Plutokrasi adalah istilah yang menggambarkan masyarakat yang diatur baik secara langsung atau tidak langsung oleh orang-orang yang sangat kaya. Karakteristik umum dari plutokrasi adalah seringnya diberlakukannya kebijakan pemerintah yang menguntungkan orang kaya, seringkali dengan mengorbankan kelas bawah. Karena plutokrasi bukanlah filosofi politik atau bentuk pemerintahan yang diakui, keberadaannya jarang diakui atau dipertahankan. Sebaliknya, kata tersebut biasanya digunakan untuk mengkritik apa yang dianggap sebagai sistem yang tidak adil.
Definisi Plutokrasi
Plutokrasi menggambarkan jenis pemerintahan yang diakui, seperti demokrasi, komunisme, atau kerajaan, yang baik sengaja atau karena keadaan memungkinkan orang kaya untuk mengontrol sebagian besar aspek politik dan ekonomi masyarakat. Plutokrasi dapat diciptakan baik secara langsung dengan memberlakukan kebijakan ekonomi yang menguntungkan orang kaya, seperti kredit pajak investasi, atau secara tidak langsung oleh membuat sumber daya sosial yang penting seperti pendidikan dan perawatan kesehatan lebih mudah diakses oleh orang kaya daripada mereka yang kurang beruntung secara finansial kelas.
Meskipun plutokrasi dapat ditemukan pada tingkat tertentu dalam semua bentuk pemerintahan, plutokrasi jauh lebih mungkin menjadi permanen di negara-negara yang tidak mengizinkan pemilihan umum bebas yang teratur seperti totalitarianisme, otoritarianisme, dan fasisme. Di negara demokrasi, rakyat memiliki kekuatan untuk memilih plutokrat di luar jabatannya.
Penggunaan istilah dalam bahasa Inggris yang pertama kali tercatat berasal dari tahun 1631, konsep plutokrasi telah ada sejak zaman kuno. Sejak 753 SM, Senat dari Rum dikendalikan oleh sekelompok bangsawan yang kekayaannya memberi mereka kekuasaan untuk memilih pejabat pemerintah daerah dan mendikte kebijakan sosial baru. Contoh lain dari plutokrasi bersejarah termasuk Jepang sebelum Perang Dunia II Kaisar Hirohito dan Kerajaan Prancis sebelum Revolusi Prancis 1789.
Pada tahun 1913, Presiden AS Theodore Roosevelt menulis, "dari semua bentuk tirani, yang paling tidak menarik dan paling vulgar adalah tirani kekayaan belaka, tirani plutokrasi."
Plutokrasi vs. Oligarki
Oligarki adalah jenis pemerintahan yang diperintah oleh sekelompok kecil orang yang dipilih karena salah satu dari mereka beberapa atribut seperti pendidikan, catatan militer, status sosial, pendidikan, agama, atau kekayaan.
Dalam plutokrasi, hanya orang kaya yang mengatur pemerintahan. Tidak selalu pejabat pemerintah, para plutokrat bisa jadi adalah orang-orang swasta yang sangat makmur yang menggunakan kekayaan mereka untuk mempengaruhi pejabat terpilih melalui cara-cara legal dan ilegal, termasuk melobi, suap, dan pemilihan yang cukup besar kontribusi kampanye.
Dalam praktiknya, baik plutokrasi maupun oligarki mewakili suara minoritas yang mementingkan diri sendiri dalam masyarakat. Akibatnya, kedua istilah tersebut biasanya digunakan secara negatif untuk mengekspresikan ketakutan bahwa minoritas yang berkuasa akan menempatkan kepentingan dan prioritasnya di atas kepentingan dan prioritas negara. Dalam konteks itu, masyarakat lebih cenderung mengalami penindasan dan diskriminasi di bawah oligarki dan plutokrasi.
Plutokrasi di Amerika
Baru-baru ini, efek dari ketimpangan pendapatan ditambah dengan pengaruh kekayaan dalam pemerintahan dan politik telah membuat beberapa ekonom berpendapat bahwa Amerika telah menjadi atau sedang bergerak menuju plutokrasi. Yang lain berpendapat bahwa bangsa itu setidaknya adalah "plutonomy", sebuah masyarakat di mana minoritas yang kaya mengendalikan pertumbuhan ekonomi.
Dalam artikel majalah Vanity Fair 2011 “Dari 1%, oleh 1%, untuk 1%,” ekonom pemenang Hadiah Nobel Joseph Stiglitz berpendapat bahwa pengaruh terhadap pemerintah oleh 1% orang terkaya Amerika meningkat, karakteristik utama dari plutokrasi. Sebuah studi tahun 2014 yang dilakukan oleh ilmuwan politik Martin Gilens dan Benjamin Page, sementara tidak mendeklarasikan AS. seorang plutokrasi, menyimpulkan bahwa kebanyakan orang Amerika sekarang “memiliki sedikit pengaruh terhadap kebijakan pemerintah kita mengadopsi. "
Namun, beberapa ekonom berpendapat bahwa pengaruh ketimpangan pendapatan pada pemerintah Amerika tidak meningkat seperti yang disiratkan Stiglitz. Ekonom Steven Horwitz, misalnya, mencatat bahwa sebenarnya biaya hidup di AS adalah jatuh secara konsisten untuk orang-orang dari semua tingkat pendapatan selama beberapa dekade. Horwitz mencatat bahwa antara tahun 1975 dan 1991, pendapatan rata-rata untuk 20% penerima pendapatan terendah meningkat dalam daya beli aktual pada tingkat yang lebih tinggi daripada 20% teratas. “Jadi slogan 'yang kaya semakin kaya sedangkan yang miskin semakin miskin' ternyata tidak demikian,” tulis Horwitz.
Selain ketidakadilan pendapatan, banyak ilmuwan politik menunjuk ke Mahkamah Agung AS tahun 2010 Citizens United v. Komisi Pemilihan Federal putusan sebagai bukti pergeseran Amerika menuju plutokrasi. Keputusan perpecahan 5-4 yang penting ini memutuskan bahwa pemerintah federal tidak dapat membatasi perusahaan atau serikat dari menyumbangkan uang untuk mempengaruhi hasil pemilihan. Akibatnya, Citizens United memberi perusahaan dan serikat pekerja hak berbicara politik yang sama dengan individu di bawah Amandemen Pertama. Keputusan itu mengarah pada penciptaan kontribusi kampanye super PAC, yang diizinkan untuk mengumpulkan dan membelanjakan uang dalam jumlah tidak terbatas.
Dalam sebuah wawancara di Washington Post, ilmuwan politik Anthony Corrado menyimpulkan apa yang dia anggap sebagai ancaman Citizens United. “Kami benar-benar telah melihat kebangkitan plutokrasi baru dan dominasi sekelompok kecil donor kaya yang memberikan jumlah yang sangat besar.”
Sumber dan Referensi Lebih Lanjut
- Stiglitz, Joseph. “Dari 1%, oleh 1%, untuk 1%.” Vanity Fair, Mei 2011, https://www.vanityfair.com/news/2011/05/top-one-percent-201105.
- Piketty, Thomas. "Ibukota di Abad Kedua Puluh Satu". Harvard University Press, 2013, ISBN 9781491534649.
- Kapur, Ajay. “Plutonomi: Membeli Kemewahan, Menjelaskan Ketidakseimbangan Global.” Citigroup, 16 Oktober 2005, https://delong.typepad.com/plutonomy-1.pdf.
- Taylor, Telford. “Ketimpangan pendapatan di Amerika adalah yang tertinggi sejak sensus mulai melacaknya, data menunjukkan.” The Washington Post, 26 September 2019, https://www.washingtonpost.com/business/2019/09/26/income-inequality-america-highest-its-been-since-census-started-tracking-it-data-show/.
- “Kekayaan Bersih Teratas - 2018: Keuangan Pribadi.” OpenSecrets, Center for Responsive Politics, https://www.opensecrets.org/personal-finances/top-net-worth.
- Evers-Hillstrom, Karl. "Mayoritas anggota parlemen di Kongres ke-116 adalah jutawan." OpenSecrets, Center for Responsive Politics, 23 April 2020, https://www.opensecrets.org/news/2020/04/majority-of-lawmakers-millionaires/.
- Horwitz, Steven. "Biaya Inflasi Ditinjau kembali." Universitas George Washington, 2003, http://econfaculty.gmu.edu/pboettke/summer/horwitz.pdf.
- Wilson, Reid. “Bagaimana Citizens United mengubah lanskap politik Amerika.” Bukit, 21 Januari 2020, https://thehill.com/homenews/campaign/479270-how-citizens-united-altered-americas-political-landscape.