Apa Itu Astroturfing? Definisi dan Contoh

Dalam ilmu politik, astroturfing adalah upaya untuk memberikan kesan yang salah bahwa kandidat atau kebijakan tertentu menikmati dukungan akar rumput yang luas dari komunitas ketika dukungan semacam itu hanya ada sedikit. Mendeskripsikan maksudnya, istilah "astroturfing" mengacu AstroTurf merek karpet sintetis yang didesain menyerupai rumput alami. Kampanye astroturfing mencoba menyesatkan publik agar percaya bahwa pendapat atau posisi mereka dibagikan oleh kebanyakan orang. Karena orang cenderung mengadopsi pendapat yang mereka yakini dianut oleh mayoritas — yang disebut insting kawanan — kampanye astroturfing bisa menjadi penghalang untuk berpikir mandiri.

Definisi Astroturfing

Sekarang sering dikaitkan dengan istilah yang merendahkan "berita palsu", astroturfing dalam politik didefinisikan sebagai upaya untuk membuat ilusi palsu opini publik “akar rumput” yang tersebar luas yang mendukung atau menentang kandidat tertentu, tindakan legislatif, atau sebab. Dari perspektif psikologis, keyakinan seseorang terhadap suatu subjek seringkali dipengaruhi oleh keyakinan orang lain. Dalam konteks ini, astroturfing memanfaatkan efek kereta musik—Fenomena yang terjadi ketika lebih banyak orang melakukan sesuatu hanya karena mereka percaya orang lain melakukannya. Semakin banyak orang yang "ikut-ikutan", semakin sulit untuk menghentikannya. Korban astroturfing menjadi sangat ingin bergabung dengan kerumunan yang ikut serta, mereka mungkin mengabaikan atau menolak bukti yang mendasari serta keyakinan mereka sendiri.

Istilah astroturfing diciptakan pada tahun 1985 oleh Senator AS Lloyd Bentsen dari Texas, ketika dia berkata, “Seorang rekan dari Texas dapat membedakan antara akar rumput dan AstroTurf... ini adalah surat yang dihasilkan, ”dalam menggambarkan“ tumpukan kartu dan surat ”yang dia terima menuntut dukungannya untuk tagihan yang menguntungkan industri asuransi.

Astroturfing dapat dilakukan oleh individu dengan agenda pribadi atau oleh kelompok yang sangat terorganisir yang didanai oleh perusahaan besar, pelobi, Serikat buruh, nonprofit, atau organisasi aktivis.

Berbeda dengan gerakan akar rumput yang sebenarnya, yang dihasilkan secara spontan, kampanye astroturfing tidak mencerminkan keterlibatan otentik dari orang-orang yang telah mengorganisir diri mereka sendiri. Sebaliknya, gerakan astroturfing dapat dibuat dan dilakukan oleh organisasi atau individu mana pun yang memiliki cukup uang. Meskipun kampanye astroturfing setidaknya dapat mengubah opini publik untuk sementara atau menimbulkan keraguan, kampanye tersebut biasanya gagal ketika dihadapkan pada fakta atau saat ditentang oleh gerakan akar rumput yang sebenarnya.

Bentuk Astroturfing dan Contoh

Upaya astroturfing politik pertama hanyalah kampanye penulisan surat, seperti yang dirujuk oleh Sen. Bentsen pada tahun 1985. Dalam kampanye semacam itu, orang yang tidak tertarik dibayar oleh perusahaan untuk membanjiri perwakilan terpilih dengan surat tampaknya dari konstituen mereka yang berusaha meyakinkan mereka bahwa perjuangan mereka memiliki dukungan pemilih yang lebih luas daripada yang sebenarnya ada. Sejak itu, pertumbuhan file Internet, perangkat lunak penyamaran identitas, dan online crowdsourcing, seiring dengan meningkatnya minat publik terhadap pemerintahan dan reformasi sosial, telah melahirkan bentuk astroturfing yang lebih canggih.

Grup Depan

Kelompok depan adalah organisasi yang mengklaim sebagai asosiasi atau amal sukarela nonpartisan tetapi mewakili kepentingan organisasi yang identitasnya disembunyikan. Meskipun tampak mewakili gerakan akar rumput, kelompok depan didanai oleh kelompok politik, perusahaan, asosiasi buruh, atau firma hubungan masyarakat. Kelompok depan adalah salah satu bentuk astroturfing yang paling mudah diekspos.

Misalnya, National Smoker's Alliance (NSA) dibentuk pada tahun 1993 untuk menentang pengesahan undang-undang anti-rokok di Kongres AS. Sementara NSA menampilkan dirinya sebagai organisasi akar rumput warga negara yang peduli terhadap hak perokok dewasa, itu terungkap sebagai grup hubungan masyarakat yang dibuat, didanai, dan dioperasikan oleh raksasa industri tembakau Philip Morris.

Sockpuppeting

Dalam politik dan kebijakan publik, sockpuppeting — analogi boneka tangan sederhana yang terbuat dari kaus kaki — adalah kreasi dari identitas online palsu untuk memanipulasi opini publik untuk mendukung atau mengkritik kandidat tertentu, penyebab, atau organisasi. Dalam kampanye astroturfing berbasis internet, dalang kaus kaki berpose di blog, situs web, dan forum sebagai pihak ketiga yang independen, tetapi didanai oleh entitas lain. Dengan menggunakan perangkat lunak manajemen persona, setiap dalang kaus kaki berbayar dapat membuat dan memposting sebagai banyak identitas yang tidak terkait.

Pada tahun 2011, misalnya, Komando Pusat AS membayar perusahaan California $ 2,76 juta untuk membuat beberapa “persona online palsu untuk mempengaruhi percakapan internet dan menyebarkan propaganda AS ”dalam bahasa Asia Barat termasuk Arab, Persia, Urdu, dan Pashto. Pada 11 September 2014, beberapa orang yang memposting di Twitter melaporkan ledakan besar di pabrik kimia di Louisiana. Namun, otoritas AS mengungkapkan bahwa postingan tersebut adalah bagian dari upaya sockpuppeting yang disponsori oleh Badan Riset Internet pemerintah Rusia. Pada tahun 2016, komunitas intelijen AS mengklaim telah menemukan bukti bahwa Rusia telah menggunakan sockpets berbayar untuk memengaruhi pemilihan presiden demi Donald Trump.

Apakah Astroturfing Salah?

Sementara banyak negara memiliki undang-undang yang melarang astroturfing, undang-undang ini sebagian besar menargetkan perusahaan yang membayar sockpuppets untuk memposting ulasan atau testimonial produk palsu di internet. Namun, pada Oktober 2018, perusahaan energi yang berbasis di Louisiana Entergy didenda $ 5 juta karena menggunakan aktor yang dibayar oleh firma astroturfing untuk mendemonstrasikan dan berbicara di dengar pendapat dewan kota yang mendukung proyek pembangunan pembangkit listrik yang kontroversial di New Orleans. Dalam menilai denda, dewan kota menemukan bahwa Entergy telah mencegah suara warga yang sebenarnya didengar dalam upaya untuk menunjukkan dukungan akar rumput palsu - bahaya umum dari astroturfing.

Dalam arena politik murni, bagaimanapun, sementara Komisi Pemilihan Umum Federal memberlakukan undang-undang yang mengatur secara ketat iklan politik di koran dan televisi, mereka saat ini tidak mengatur astroturfing online kampanye. Kelalaian ini semakin diawasi sejak Mahkamah Agung AS memutuskan bahwa pemerintah federal tidak bisa Batasi perusahaan, serikat pekerja, atau asosiasi dari membelanjakan uang untuk memengaruhi hasil pemilu di landmarknya 2010 Citizens United v. Komisi Pemilihan Federal keputusan. Ini membuka pintu air untuk "uang gelap, ”Seperti uang yang dihabiskan untuk mendanai upaya astroturfing, mengalir melalui kampanye politik di Amerika Serikat.

Kritik terhadap praktik tersebut takut akan hal itu, mengingat relatif mudahnya opini publik dapat dipengaruhi penipuan dan kebingungan, kampanye astroturfing pada akhirnya bisa menggantikan akar rumput yang berjuang keras dan sejati gerakan. Lebih lanjut, mereka berpendapat bahwa perkembangan teori konspirasi astroturfing seperti 4chan dan QAnon, ditambah dengan sifat internet yang sebagian besar masih tidak diatur, akan mempersulit pencegahan pengaruh disinformasi politik.

Astroturfing, bagaimanapun, bukannya tanpa pembelanya. Berdasarkan pepatah lama bahwa, "Semua adil dalam cinta, perang, dan politik," beberapa orang berpendapat demikian "Curang", penggunaan teknik astroturfing untuk mendapatkan dukungan sudah ada sejak hari-hari awal politik. Namun yang lain, seperti firma hubungan masyarakat Porter / Novelli, membela astroturfing sebagai alternatif, dengan menyatakan bahwa, “Akan ada waktu ketika posisi yang Anda dukung, tidak peduli seberapa baik dibingkai dan didukung, tidak akan diterima oleh publik hanya karena Anda adalah diri Anda sendiri adalah."

Sumber dan Referensi Lebih Lanjut

• Lyon, Thomas P. dan Maxwell, John W. (2004). “Astroturf Lobbying.”Sekolah Bisnis Universitas Indiana Kelley.
• Givel, Michael. “Persetujuan dan kontra-mobilisasi: kasus aliansi perokok nasional.”Perpustakaan Kedokteran Nasional, 2007.
• Fielding, Nick dan Cobain, Ian. “Terungkap: Operasi Mata-Mata AS yang Memanipulasi Media Sosial.”Penjaga, 17 Maret 2011.
• Mazza, Juliana. “Laporan: Entergy Knew It Was Pay for Actors.”WDSU News, 30 Oktober 2018.
• Ben Smith. Musim Panas Astroturf.Politico, 21 Agustus 2009.
• John, Arit. “Dari 4chan ke Kongres? Panduan untuk teori konspirasi QAnon. "Los Angeles Times, 15 Juli 2020.
• Sanger, Ryan. “Jauhkan Astroturf”.The New York Times, 18 Agustus 2009.
• Beder, Sharon. Peran Hubungan Masyarakat dalam Manufaktur Koalisi Akar Rumput Buatan.Humas Triwulanan, musim panas 1998.
• Woolley, Samuel. “Ucapkan selamat tinggal pada politik akar rumput. Masa depan terbuat dari Astroturf. ”Kuarsa, 25 September 2018.