Kelompok kepentingan adalah kelompok orang, baik yang terorganisir secara longgar atau formal, yang bekerja untuk mendorong atau mencegah perubahan kebijakan publik tanpa berusaha untuk dipilih sendiri. Kadang-kadang juga disebut “kelompok kepentingan khusus” atau “kelompok advokasi,” kelompok kepentingan biasanya bekerja untuk mempengaruhi kebijakan publik dengan cara yang menguntungkan diri mereka sendiri atau tujuan mereka.
Apa yang Dilakukan Kelompok Minat?
Seperti yang diantisipasi oleh para perumus Konstitusi AS, kelompok kepentingan memiliki fungsi penting di Amerika demokrasi dengan mewakili kebutuhan dan pendapat individu, kepentingan perusahaan, dan masyarakat umum di hadapan pemerintah. Dengan demikian, kelompok kepentingan mendekati ketiganya cabang pemerintahan di tingkat federal, negara bagian, dan lokal untuk memberi tahu pembuat undang-undang dan publik tentang masalah dan memantau tindakan pemerintah sambil mempromosikan kebijakan yang menguntungkan tujuan mereka.
Sebagai jenis kelompok kepentingan yang paling umum, kelompok kepentingan politik biasanya terlibat dalam lobi untuk mencapai tujuan mereka. Lobi melibatkan pengiriman perwakilan berbayar yang disebut pelobi ke Washington, D.C., atau ibu kota negara bagian untuk mendorong anggota Kongres atau legislator negara bagian untuk memperkenalkan atau memilih undang-undang yang menguntungkan anggota kelompok tersebut. Misalnya, banyak kelompok kepentingan terus berbicara mendukung dan menentang berbagai aspek dari asuransi kesehatan pemerintah universal. Ditetapkan pada 2010, Undang-Undang Perawatan Terjangkau, juga dikenal sebagai Obamacare, adalah perombakan besar-besaran terhadap sistem perawatan kesehatan AS. Sebagai reaksi terhadap dampaknya yang luas, pelobi kelompok kepentingan yang mewakili industri asuransi, penyedia layanan kesehatan, produsen produk medis dan farmasi, pasien, dan pengusaha semuanya bekerja untuk mempengaruhi bagaimana hukum akan beroperasi.
Bersamaan dengan pelobi berbayar, kelompok kepentingan sering mengorganisir “akar rumput” gerakan—upaya terorganisasi, yang dilakukan oleh kelompok warga biasa di wilayah geografis tertentu—untuk membawa perubahan dalam kebijakan sosial atau memengaruhi hasil, seringkali masalah politik. Sekarang gerakan nasional seperti Mothers Against Drunk Driving (MADD) dan upaya #Me Too untuk memerangi pelecehan dan pelecehan seksual tumbuh dari kampanye akar rumput lokal.
Di luar bekerja secara langsung untuk mempengaruhi pembuat kebijakan pemerintah, kelompok kepentingan sering melakukan program penjangkauan yang bermanfaat di dalam masyarakat. Misalnya, sementara Sierra Club berfokus terutama pada mempromosikan kebijakan yang melindungi lingkungan, kelompok tersebut juga melakukan penjangkauan pendidikan program untuk membantu orang biasa mengalami alam dan terlibat dalam konservasi dan perlindungan hutan belantara dan biologi perbedaan.
Salah satu kritik terhadap kelompok kepentingan adalah bahwa mereka hanya berfungsi untuk meningkatkan pendapatan keanggotaan mereka tanpa nilai tambah atau layanan apa pun. Namun, banyak kelompok kepentingan juga melakukan pelayanan masyarakat yang vital. Misalnya, kelompok kepentingan profesional, American Medical Association (AMA), melakukan sejumlah besar anggota dan pendidikan publik bekerja dan melakukan sejumlah besar pekerjaan amal.
Jenis Kelompok Minat
Saat ini, begitu banyak kelompok lobi terorganisir yang mewakili begitu banyak masalah dan segmen masyarakat sehingga batas antara kepentingan "khusus" dan kepentingan rakyat Amerika secara keseluruhan menjadi kabur. Dalam arti tertentu, orang Amerika adalah kelompok kepentingan terbesar dan paling berpengaruh dari semuanya.
Mayoritas dari 23.000 entri dalam Encyclopedia of Associations memenuhi syarat sebagai kelompok kepentingan. Sebagian besar berbasis di Washington, D.C., memungkinkan mereka akses mudah ke legislator dan pembuat kebijakan. Kelompok minat dapat dikelompokkan ke dalam beberapa kategori menyeluruh yang luas.
Kelompok Kepentingan Ekonomi
Kelompok kepentingan ekonomi termasuk organisasi yang melobi untuk bisnis besar. Misalnya, Kamar Dagang A.S. dan Asosiasi Produsen Nasional mewakili perusahaan dari semua ukuran di setiap sektor ekonomi. Lobi buruh yang kuat seperti AFL-CIO dan International Brotherhood of Teamsters mewakili anggota serikat mereka di hampir setiap pekerjaan yang bisa dibayangkan. Asosiasi perdagangan mewakili industri tertentu. Misalnya, Biro Pertanian Amerika mewakili industri pertanian Amerika, dari pertanian keluarga kecil hingga pertanian perusahaan besar.
Kelompok Kepentingan Umum
Kelompok kepentingan publik mempromosikan isu-isu yang menjadi perhatian masyarakat umum seperti: perlindungan lingkungan, hak asasi manusia, dan hak konsumen. Sementara kelompok-kelompok ini tidak mengharapkan keuntungan langsung dari perubahan kebijakan yang mereka promosikan, aktivis yang menjadi staf mereka mendapat keuntungan dari donasi dari individu dan yayasan yang mendukung mereka kegiatan. Sementara sebagian besar kelompok kepentingan publik berfungsi secara politik nonpartisan, beberapa dari mereka terlibat dalam kegiatan politik yang jelas. Misalnya, ketika Senator Republik Mitch McConnell berhasil memalsukan tindakan Demokrat untuk menyelidiki serangan 6 Januari 2021 di Capitol Building, kelompok Common Cause – yang mengadvokasi pemerintahan yang lebih efektif – mencari sumbangan untuk “menghentikan kekuatan anti-demokrasi sayap kanan meraih.”
Kelompok Kepentingan Hak Sipil
Saat ini, kelompok kepentingan hak-hak sipil mewakili kelompok orang yang secara historis telah menghadapi diskriminasi dan, dalam banyak kasus, terus ditolak kesempatan yang sama di bidang-bidang seperti pekerjaan, perumahan, pendidikan, dan lainnya hak individu. Di luar diskriminasi rasial, kelompok-kelompok seperti Asosiasi Nasional untuk Kemajuan Orang Kulit Berwarna (NAACP), Organisasi Nasional untuk Wanita (SEKARANG), Liga Warga Amerika Latin Bersatu (LULAC), dan Gugus Tugas LGBTQ Nasional menangani berbagai masalah termasuk reformasi kesejahteraan, kebijakan imigrasi, tindakan afirmatif, diskriminasi berbasis gender, dan akses yang sama ke sistem politik.
Kelompok Kepentingan Ideologis
Berdasarkan ideologi politik mereka, biasanya liberal atau konservatif, kelompok kepentingan ideologis menangani isu-isu seperti pengeluaran pemerintah, pajak, kebijakan luar negeri, dan penunjukan pengadilan federal. Mereka mendukung atau menentang undang-undang atau kebijakan tergantung sepenuhnya pada apakah mereka menganggapnya masuk akal secara ideologis.
Kelompok Kepentingan Keagamaan
Meskipun doktrin pemisahan gereja dan negara disimpulkan oleh “Klausul Pendirian" dari Amandemen Pertama, sebagian besar kelompok agama menempati posisi penting dalam proses politik Amerika dengan berperan sebagai bentuk agen “perantara” yang ada antara pejabat terpilih dan publik massa. Misalnya, Koalisi Kristen Amerika, yang mendapat dukungan dari kelompok Protestan konservatif, lobi untuk mendukung doa sekolah, penentangan terhadap hak-hak LGBTQ, dan pengesahan amandemen konstitusi melarang aborsi. Sejak awal 1990-an, ia telah memainkan peran yang semakin penting dalam politik, khususnya di Partai Republik. Didirikan pada tahun 1992, Government is Not God Political Action Committee yang konservatif secara sosial telah mengumpulkan dana untuk mendukung kandidat yang percaya bahwa “Tuhan adalah Tuhan dan Pemerintah seharusnya tidak pernah mencoba untuk menjadi.” Diperkirakan bahwa kelompok kepentingan agama secara kolektif menghabiskan lebih dari $350 juta setiap tahun untuk mencoba memasukkan nilai-nilai agama mereka ke dalam hukum.
Kelompok Minat Isu Tunggal
Kelompok-kelompok ini melobi untuk atau menentang satu masalah. Sementara banyak kelompok kepentingan mengambil sikap mendukung atau menentang kontrol senjata sebagai bagian dari agenda politik yang lebih luas, itu adalah satu-satunya isu untuk kontrol anti-senjata National Rifle Association (NRA) dan kontrol pro-senjata Koalisi Nasional untuk Melarang Pistol (NCBH). Demikian pula, debat hak aborsi mengadu Komite Hak untuk Hidup Nasional (NRLC) yang pro-kehidupan melawan Liga Aksi Hak Aborsi Nasional (NARAL) yang pro-pilihan. Berdasarkan sifat dari isu-isu mereka, beberapa kelompok kepentingan isu tunggal tidak menghasilkan oposisi terorganisir. Misalnya Mothers Against Drunk Driving (MADD), yang mengkampanyekan hukuman yang lebih keras untuk mengemudi sambil mabuk atau dibius dan hukuman wajib untuk pelanggaran pertama, jelas tidak memiliki "mengemudi dalam keadaan mabuk" rekan.
Taktik
Kelompok kepentingan biasanya menggunakan strategi langsung dan tidak langsung ketika mencoba membujuk anggota parlemen untuk meloloskan undang-undang dan mendukung kebijakan yang menguntungkan keanggotaan mereka.
Teknik Langsung
Beberapa strategi langsung yang lebih spesifik yang digunakan oleh kelompok kepentingan meliputi:
Lobi: Pelobi profesional, yang bekerja untuk perusahaan konsultan atau kelompok kepentingan itu sendiri, dapat bertemu secara pribadi dengan pemerintah pejabat, bersaksi di dengar pendapat legislatif, berkonsultasi dalam merancang undang-undang, dan menawarkan "nasihat" politik kepada legislator tentang usulan tagihan.
Peringkat Pejabat Terpilih: Banyak kelompok kepentingan menetapkan skor legislator berdasarkan persentase kali mereka memilih atau menentang posisi kelompok. Dengan mempublikasikan skor ini, kelompok kepentingan berharap dapat mempengaruhi perilaku legislator di masa depan. Misalnya, kelompok lingkungan Liga Pemilih Konservasi menerbitkan tahunan “Lusin Kotor” daftar calon petahana—terlepas dari afiliasi partai—yang secara konsisten memilih menentang langkah-langkah perlindungan lingkungan. Kelompok-kelompok seperti Amerika liberal untuk Aksi Demokratik (ADA) dan Konservatif Amerika yang konservatif Union (ACU) menilai catatan pemungutan suara pejabat terpilih petahana sesuai dengan korespondensinya ideologi. Penantang Demokrat, misalnya, mungkin menekankan peringkat ACU lawan petahana sebagai indikasi bahwa dia terlalu konservatif untuk mewakili orang-orang yang secara tradisional cenderung liberal daerah.
Gedung Aliansi: Karena dalam politik, ada “kekuatan dalam jumlah” yang sebenarnya, kelompok kepentingan mencoba membentuk koalisi dengan kelompok lain yang peduli dengan masalah atau undang-undang serupa. Menggabungkan upaya mereka memungkinkan kelompok untuk melipatgandakan pengaruh kelompok individu, serta berbagi biaya lobi. Yang terpenting, aliansi beberapa kelompok memberi kesan kepada pembuat undang-undang bahwa kepentingan publik yang jauh lebih besar dipertaruhkan.
Menawarkan Bantuan Kampanye: Mungkin yang paling kontroversial, kelompok kepentingan sering menawarkan bantuan kepada kandidat dengan harapan mendapatkan dukungan legislatif mereka. Bantuan ini mungkin termasuk uang, pekerja kampanye sukarela, atau dukungan publik kelompok untuk pemilihan kandidat. Dukungan dari kelompok kepentingan besar, seperti American Association of Retired People (AARP) atau serikat pekerja besar sangat membantu kandidat memenangkan atau mempertahankan jabatannya.
Teknik Tidak Langsung
Kelompok kepentingan juga bekerja untuk mempengaruhi kebijakan pemerintah dengan bekerja melalui orang lain, biasanya anggota masyarakat umum. Merangsang dukungan publik yang luas membantu kelompok kepentingan menutupi aktivitas mereka, membuat upaya mereka tampak sebagai gerakan “akar rumput” yang spontan. Upaya tidak langsung tersebut dapat mencakup surat massal, iklan politik, dan posting di situs web media sosial internet.
Pro dan kontra
Sementara Konstitusi tidak menyebutkan kelompok kepentingan, para Perumus sangat menyadari bahwa individu, karena banyak dari mereka harus menentang hukum Inggris yang menindas, bersatu dalam upaya untuk mempengaruhi pemerintah. James Madison, di Federalist No. 10, memperingatkan "faksi", minoritas yang akan mengorganisir masalah yang mereka rasakan sangat kuat, mungkin merugikan mayoritas. Namun, Madison menentang tindakan untuk membatasi faksi seperti itu, karena hal itu akan melanggar kebebasan individu. Sebaliknya, Madison percaya bahwa cara untuk menjaga kelompok kepentingan individu agar tidak menjadi terlalu kuat adalah dengan membiarkan mereka berkembang dan bersaing satu sama lain.
kelebihan
Saat ini, kelompok kepentingan melakukan beberapa fungsi yang bermanfaat bagi demokrasi Amerika:
- Mereka membangkitkan kesadaran yang lebih besar tentang urusan publik dan tindakan pemerintah.
- Mereka memberikan informasi khusus kepada pejabat pemerintah.
- Mereka mewakili isu-isu kepada pembuat undang-undang berdasarkan sikap bersama anggota mereka daripada geografi bersama.
- Mereka merangsang partisipasi politik.
- Mereka memberikan checks and balances tambahan dengan bersaing satu sama lain di arena politik.
Kontra
Di sisi lain, kelompok kepentingan dapat menimbulkan masalah:
- Bergantung pada berapa banyak uang yang harus mereka keluarkan untuk melobi, beberapa kelompok dapat memaksakan pengaruh jauh di luar proporsi jumlah keanggotaan mereka.
- Seringkali sulit untuk menentukan berapa banyak orang yang diwakili oleh suatu kelompok kepentingan.
- Beberapa kelompok mendapatkan pengaruh melalui praktik lobi yang tidak adil atau ilegal, seperti korupsi, penyuapan, dan penipuan.
- Mereka dapat mengarah pada “hiperpluralisme”—sistem politik yang hanya melayani kelompok kepentingan dan bukan masyarakat.
- Kelompok kepentingan dapat melobi ide-ide yang tidak sesuai dengan kepentingan terbaik masyarakat.
Berdasarkan pro dan kontra tersebut, interest group dapat memberikan banyak manfaat, tetapi juga dapat memiliki kelemahan yang menyebabkan mereka mengalami masalah yang serius. Terlepas dari kekurangan ini, bagaimanapun, faktanya tetap ada kekuatan dalam jumlah, dan pejabat terpilih lebih mungkin untuk menanggapi suara kolektif daripada suara individu. "Faksi" James Madison bukanlah kelompok kepentingan hari ini. Dengan bersaing satu sama lain dalam mewakili beragam segmen masyarakat, kelompok kepentingan terus mengimbangi salah satu ketakutan utama Madison — dominasi mayoritas oleh minoritas.
Sumber
- “Fungsi dan Jenis Kelompok Kepentingan di Amerika Serikat.” Pahlawan Kursus, (video), https://www.youtube.com/watch? v=BvXBtvO8Fho.
- "Ensiklopedia Asosiasi: Organisasi Nasional." Gale, Edisi ke-55, Maret 2016, ISBN-10: 1414487851.
- “Database Kontribusi Kampanye Kelompok Minat.” OpenSecrets.org, https://www.opensecrets.org/industries/.
- “Industri lobi terkemuka di Amerika Serikat pada tahun 2020, dengan total pengeluaran lobi.” statistik, https://www.statista.com/statistics/257364/top-lobbying-industries-in-the-us/.
- Syarif, Zara. “Apakah Kelompok Kepentingan yang Lebih Kuat Memiliki Pengaruh yang Tidak Proporsional terhadap Kebijakan?” De Ekonom, 2019, https://link.springer.com/article/10.1007/s10645-019-09338-w.