Apa itu Badan Legislatif Bicameral dan Mengapa A.S. memilikinya?

Istilah "bikameral legislatif" mengacu pada setiap badan pembuat undang-undang pemerintah yang terdiri dari dua rumah atau kamar yang terpisah, seperti Dewan Perwakilan Rakyat dan Senat yang membentuk Kongres Amerika Serikat.

Memang, kata "bicameral" berasal dari kata Latin "camera," yang diterjemahkan menjadi "ruang" dalam bahasa Inggris.

Badan legislatif bikameral dimaksudkan untuk memberikan perwakilan di tingkat pemerintah pusat atau federal untuk keduanya warga negara individu negara tersebut, serta badan legislatif negara bagian atau politik lainnya subdivisi. Sekitar setengah dari pemerintah dunia memiliki badan legislatif bikameral.

Di Amerika Serikat, konsep bikameral tentang perwakilan bersama dicontohkan oleh Dewan Perwakilan Rakyat, yang 435 anggotanya menjaga kepentingan semua penduduk negara yang mereka wakili, dan Senat, yang 100 anggotanya (dua dari masing-masing negara) mewakili kepentingan negara mereka pemerintah. Contoh serupa dari legislatif bikameral dapat ditemukan di House of Commons dan House of Lords Parlemen Inggris.

Selalu ada dua pendapat yang berbeda tentang efektivitas dan tujuan legislatif bikameral:

Legislatif bikameral memberlakukan sistem checks and balances yang efektif untuk mencegah berlakunya undang-undang yang berdampak tidak adil atau mendukung faksi tertentu dari pemerintah atau masyarakat.

Prosedur legislatif bikameral di mana kedua kamar harus menyetujui undang-undang sering mengakibatkan komplikasi memperlambat atau memblokir pengesahan undang-undang penting.

Dalam Kongres bikameral AS, komplikasi dan pemblokiran itu proses legislatif dapat terjadi kapan saja tetapi jauh lebih mungkin selama periode ketika DPR dan Senat dikendalikan oleh partai politik yang berbeda.

Jadi mengapa kita mengadakan Kongres bikameral? Karena anggota kedua kamar dipilih oleh dan mewakili rakyat Amerika, bukankan proses pembuatan undang-undang akan lebih efisien jika tagihan dianggap hanya oleh satu badan “unikameral”?

Meskipun kadang-kadang benar-benar canggung dan terlalu memakan waktu, Kongres bikameral AS saat ini bekerja persis seperti yang dilakukan sebagian besar perumus Konstitusi yang dibayangkan pada 1787. Yang dinyatakan dengan jelas dalam Konstitusi adalah keyakinan mereka bahwa kekuasaan harus dibagi di antara semua unit pemerintahan. Membagi Kongres menjadi dua kamar, dengan suara positif dari keduanya diperlukan untuk menyetujui undang-undang, adalah perpanjangan alami dari konsep perumus tentang pemisahan kekuatan untuk mencegah tirani.

Ketentuan Kongres bikameral tidak datang tanpa perdebatan. Memang, pertanyaan itu hampir menggelincirkan seluruh Konvensi Konstitusi. Delegasi dari negara-negara kecil menuntut agar semua negara diwakili secara setara di Kongres. Negara-negara besar berpendapat bahwa karena mereka memiliki lebih banyak pemilih, perwakilan harus didasarkan pada populasi. Setelah berbulan-bulan debat hebat, para delegasi tiba di “Kompromi Luar Biasa, ”Di mana negara-negara kecil mendapatkan perwakilan yang sama (dua Senator dari setiap negara bagian) di Senat, dan negara-negara besar mendapat representasi proporsional berdasarkan populasi di dalam rumah.

Tetapi apakah Kompromi Besar benar-benar adil? Pertimbangkan bahwa negara bagian terbesar - California - dengan populasi sekitar 73 kali lebih besar dari negara bagian terkecil - Wyoming - keduanya mendapatkan dua kursi di Senat. Dengan demikian, dapat dikatakan bahwa seorang pemilih perorangan di Wyoming memiliki kekuasaan 73 kali lebih banyak di Senat daripada pemilih perorangan di California. Apakah itu "satu orang — satu suara?"

Pernahkah Anda memperhatikan bahwa tagihan utama sering diperdebatkan dan dipilih oleh DPR dalam satu hari, sementara pertimbangan Senat untuk RUU yang sama membutuhkan waktu berminggu-minggu? Sekali lagi, ini mencerminkan niat Bapak Pendiri bahwa DPR dan Senat bukan salinan satu sama lain. Dengan merancang perbedaan di DPR dan Senat, para Pendiri meyakinkan bahwa semua undang-undang akan dipertimbangkan dengan cermat, dengan mempertimbangkan efek jangka pendek dan jangka panjang.

Para pendiri bermaksud agar DPR dilihat lebih dekat mewakili kehendak rakyat daripada Senat.

Untuk tujuan ini, mereka menetapkan bahwa anggota DPR—Perwakilan A.S.—Dipilih oleh dan mewakili kelompok terbatas warga yang tinggal di distrik kecil yang ditentukan secara geografis di setiap negara bagian. Senator, di sisi lain, dipilih oleh dan mewakili semua pemilih di negara mereka. Ketika DPR mempertimbangkan RUU, anggota individu cenderung mendasarkan suara mereka terutama pada bagaimana RUU tersebut dapat berdampak orang-orang dari distrik setempat mereka, sementara Senator cenderung mempertimbangkan bagaimana RUU itu akan berdampak pada negara secara keseluruhan. Ini seperti yang dimaksudkan oleh Pendiri.

Semua anggota DPR siap untuk pemilihan setiap dua tahun. Akibatnya, mereka selalu mencalonkan diri untuk pemilihan. Ini memastikan bahwa anggota akan menjaga kontak pribadi yang erat dengan konstituen lokal mereka, dengan demikian tetap sadar akan pendapat dan kebutuhan mereka, dan lebih mampu bertindak sebagai pembela mereka di Washington. Terpilih untuk masa jabatan enam tahun, Senator tetap agak lebih terisolasi dari rakyat, sehingga cenderung tergoda untuk memilih sesuai dengan keinginan jangka pendek dari opini publik.

Dengan menetapkan yang disyaratkan secara konstitusional usia minimum untuk Senator di 30, sebagai lawan dari 25 anggota Dewan, Para Pendiri berharap para Senator akan lebih mempertimbangkan efek jangka panjang dari legislasi dan praktik pendekatan yang lebih matang, bijaksana, dan sangat deliberatif dalam mereka argumen. Mengesampingkan validitas faktor "kedewasaan" ini, Senat dapat disangkal membutuhkan waktu lebih lama untuk mempertimbangkan tagihan, sering memunculkan poin yang tidak dipertimbangkan oleh DPR, dan sama seringnya memberikan suara lewat tagihan dengan mudah oleh Rumah.

Sebuah sindiran yang terkenal (walaupun mungkin fiksi) sering dikutip untuk menunjukkan perbedaan antara DPR dan Senat yang melibatkan argumen antara George Washington, yang lebih suka memiliki dua kamar Kongres, dan Thomas Jefferson, yang percaya kamar legislatif kedua tidak perlu. Ceritanya bahwa kedua Pendiri berdebat tentang masalah ini sambil minum kopi. Tiba-tiba, Washington bertanya pada Jefferson, "Mengapa Anda menuangkan kopi itu ke piring Anda?" "Untuk mendinginkannya," jawab Jefferson. "Meski begitu," kata Washington, "kami menuangkan legislasi ke dalam piring senator untuk mendinginkannya."