Lokasi Maya Kuno, Arsitektur, Bahasa

Suku Maya tinggal di Mesomerica subtropis di beberapa negara yang sekarang adalah Guatemala, El Salvador, Belize, Honduras, dan wilayah semenanjung Yucatan di Meksiko. Situs utama Maya terletak di:

• Palenque
• Copan
• Bonampak
• Tikal
• Chichén Itzá
• Yakchilan
• Piedras Negras
• Calakmul.

Budaya Maya yang dapat dikenali berkembang antara 2500 SM. dan A.D. 250. Periode puncak peradaban Maya adalah pada periode Klasik, yang dimulai pada 250 M.. Suku Maya bertahan sekitar 700 tahun sebelum tiba-tiba menghilang sebagai kekuatan utama; Namun, Maya tidak mati saat itu dan belum sampai hari ini.

Maya kuno dipersatukan oleh sistem agama dan bahasa bersama, meskipun sebenarnya ada banyak bahasa Maya. Sementara sistem politik juga dibagi di antara suku Maya, masing-masing ketua memiliki penguasa sendiri. Pertempuran antara kota dan aliansi pelindung sering terjadi.

Pengorbanan manusia adalah bagian dari banyak budaya, termasuk Maya, dan biasanya dikaitkan dengan agama di mana orang dikorbankan untuk para dewa. Mitos penciptaan Maya melibatkan pengorbanan yang dilakukan oleh para dewa yang harus diperankan kembali oleh manusia dari waktu ke waktu. Salah satu kesempatan pengorbanan manusia adalah permainan bola. Tidak diketahui seberapa sering pengorbanan yang kalah mengakhiri permainan, tetapi permainan itu sendiri sering mematikan.

Maya membangun piramida, seperti orang-orang Mesopotamia dan Mesir. Piramida Maya biasanya piramida 9-langkah dengan puncak datar di mana kuil-kuil bertengger untuk para dewa dapat diakses oleh tangga. Langkah-langkahnya berhubungan dengan 9 lapisan Dunia Bawah.

Maya membuat lengkungan bertali. Komunitas mereka memiliki pemandian keringat, area permainan bola, dan area upacara pusat yang mungkin juga berfungsi sebagai pasar di kota-kota Maya. Suku Maya di kota Uxmal menggunakan beton di bangunan mereka. Rakyat jelata memiliki rumah yang terbuat dari jerami dan batako atau batangan. Beberapa warga memiliki pohon buah. Kanal memberi kesempatan bagi moluska dan ikan.

Maya berbicara berbagai bahasa keluarga Maya yang beberapa di antaranya ditranskripsi secara fonetis melalui hieroglif. Maya melukis kata-kata mereka pada kertas kulit yang telah hancur tetapi juga menulis pada zat yang lebih tahan lama [lihat epigrafi]. Dua dialek mendominasi prasasti dan dianggap sebagai bentuk bahasa Maya yang lebih bergengsi. Satu dari daerah selatan Maya dan yang lainnya dari semenanjung Yucatan. Dengan munculnya Spanyol, bahasa prestise menjadi Spanyol.