Biografi Betsy Ross, Ikon Amerika

Betsy Ross (1 Januari 1752 – 30 Januari 1836) adalah seorang penjahit kolonial yang biasanya dikreditkan dengan menciptakan yang pertama bendera Amerika. Selama revolusi Amerika, Ross membuat bendera untuk angkatan laut. Setelah kematiannya, ia menjadi model patriotisme dan tokoh kunci dalam legenda sejarah awal Amerika.

Fakta Cepat

Betsy Ross lahir Elizabeth Griscom di Philadelphia, Pennsylvania, pada 1 Januari 1752. Orang tuanya adalah Samuel dan Rebecca James Griscom. Ross adalah cicit dari seorang tukang kayu, Andrew Griscom, yang tiba di New Jersey pada 1680 dari Inggris.

Sebagai seorang pemuda, Ross kemungkinan bersekolah di sekolah Quaker dan belajar menjahit di sana dan di rumah. Ketika dia menikah dengan John Ross, seorang Anglikan, pada 1773, dia dikeluarkan dari Friends Meeting karena menikah di luar pertemuan. Dia akhirnya bergabung dengan Free Quaker, atau "Fighting Quaker," yang tidak berpegang teguh pada pasifisme historis sekte ini. Quaker Gratis mendukung koloni Amerika dalam perjuangan mereka melawan mahkota Inggris. Ross dan suaminya memulai bisnis pelapis bersama, memanfaatkan keterampilan menjahitnya.

John terbunuh pada Januari 1776 atas tugas milisi ketika bubuk mesiu meledak di tepi perairan Philadelphia. Setelah kematiannya, Ross memperoleh properti dan melanjutkan bisnis pelapisnya, membuat bendera untuk Angkatan Laut Pennsylvania dan tenda, selimut, dan bahan-bahan lainnya untuk Angkatan Darat Kontinental.

Menurut legenda, Ross membuat bendera Amerika pertama pada 1776 setelah kunjungan pada Juni dari George Washington, Robert Morris, dan paman suaminya, George Ross. Dia menunjukkan kepada mereka cara memotong bintang berujung lima dengan satu klip gunting jika kain dilipat dengan benar.

Kisah ini tidak diceritakan sampai 1870 oleh cucu Ross, William Canby, dan bahkan ia mengklaim bahwa itu adalah sebuah cerita yang membutuhkan konfirmasi (beberapa penjahit lain dari era itu juga mengklaim telah menjadi orang Amerika pertama bendera). Sebagian besar sarjana sepakat bahwa kemungkinan bukan Ross yang membuat bendera pertama, meskipun ia adalah pembuat bendera yang, menurut sejarawan Marla Miller, dibayar pada 1777 oleh Dewan Angkatan Laut Pennsylvania untuk pembuatan "Kapal [sic] Warna, & c. "

Setelah cucu Ross menceritakan kisah keterlibatannya dengan bendera pertama, itu segera menjadi legenda. Pertama kali diterbitkan di Bulanan Harper pada tahun 1873, kisah itu dimasukkan dalam banyak buku pelajaran sekolah pada pertengahan tahun 1880-an.

Kisah itu menjadi populer karena beberapa alasan. Untuk satu, perubahan dalam kehidupan wanita, dan pengakuan sosial dari perubahan seperti itu, membuat menemukan "ibu pendiri"Berdiri berdampingan dengan" para pendiri bangsa "menarik bagi imajinasi Amerika. Betsy Ross bukan hanya seorang janda yang menjalani hidupnya sendiri dengan anaknya yang masih kecil — dia pernah dua kali menjadi janda Revolusi Amerika — tetapi dia juga mencari nafkah dalam pekerjaan tradisional perempuan a penjahit wanita. (Perhatikan bahwa kemampuannya untuk membeli dan mengelola tanah tidak pernah menjadi legenda, dan diabaikan dalam banyak biografi.)

Faktor lain dalam legenda Ross adalah demam patriotik yang tumbuh terkait dengan bendera Amerika. Ini membutuhkan kisah yang lebih dari sekadar transaksi bisnis, seperti kisah (masuk akal tapi diperdebatkan) tentang Francis Hopkinson, yang diduga membuat desain bintang-dan-garis untuk bendera bersama dengan desain untuk koin A.S. pertama. Akhirnya, industri periklanan yang berkembang membuat citra seorang wanita dengan bendera populer dan menggunakannya untuk menjual berbagai produk (bahkan bendera).

Pada 1777, Ross menikah dengan pelaut Joseph Ashburn, yang mengalami nasib sial berada di kapal yang ditangkap oleh Inggris pada 1781. Dia meninggal di penjara pada tahun berikutnya.

Pada 1783, Ross menikah lagi. Kali ini suaminya adalah John Claypoole, yang telah di penjara bersama Joseph Ashburn dan yang telah bertemu Ross ketika dia menyampaikan perpisahan Joseph kepadanya. Dia menghabiskan beberapa dekade berikutnya, dengan bantuan dari putrinya Clarissa, membuat bendera dan spanduk untuk berbagai departemen pemerintah AS. Pada tahun 1817, suaminya meninggal setelah lama sakit dan Ross segera pensiun dari pekerjaan untuk tinggal bersama putrinya Susanna di sebuah pertanian di luar Philadelphia. Selama tahun-tahun terakhir hidupnya, Ross menjadi buta, meskipun dia terus menghadiri pertemuan Quaker.

Betsy Ross meninggal pada 30 Januari 1836, pada usia 84. Dia dimakamkan di Free Quaker Burying Ground pada 1857. Pada tahun 1975, jenazah dipindahkan sekali lagi dan ditanami kembali dengan alasan Betsy Ross House di Philadelphia.

Setelah kematiannya, Ross menjadi tokoh terkemuka dalam kisah pendirian Amerika sementara banyak kisah lain tentang keterlibatan perempuan dalam Revolusi Amerika dilupakan atau diabaikan. Suka Johnny Appleseed dan Paul Bunyan, dia sekarang adalah salah satu pahlawan rakyat paling menonjol di negara itu.

Hari ini, tur rumah Betsy Ross di Philadelphia (ada keraguan tentang keasliannya juga) adalah "harus-lihat" ketika mengunjungi situs bersejarah. Rumah tersebut, didirikan dengan bantuan 2 juta kontribusi 10 sen oleh anak sekolah Amerika, adalah tempat yang unik dan informatif. Orang dapat mulai melihat seperti apa kehidupan rumah tangga bagi keluarga di era kolonial awal dan mengingatnya gangguan dan ketidaknyamanan, bahkan tragedi, yang dibawa perang kepada wanita maupun pria selama Amerika Revolusi.

Bahkan jika dia tidak membuat bendera Amerika pertama, Ross masih menjadi contoh dari apa yang ditemukan oleh banyak wanita pada masanya sebagai kenyataan masa perang: janda, menjadi ibu tunggal, mengurus rumah tangga dan properti secara mandiri, dan menikah kembali dengan cepat untuk ekonomi alasan. Karena itu, dia menjadi simbol periode unik sejarah Amerika ini.

• Glass, Andrew. "Kongres Mendesain Ulang Bendera AS, 4 April 1818."Politikus, 4 April 2017.
• Leepson, Marc. "Bendera: Biografi Amerika." Thomas Dunne Books, 2006.
• Miller, Marla R. "Betsy Ross dan Making of America." St. Martin Griffin, 2011.