Pemilu 1812

Pemilihan presiden 1812 patut dicatat karena menjadi pemilihan masa perang pertama di Amerika Serikat. Ini memberi pemilih kesempatan untuk memberikan penilaian pada presiden James Madison, yang baru-baru ini memimpin Amerika Serikat ke Amerika Perang 1812.

Ketika Madison menyatakan perang terhadap Inggris pada bulan Juni 1812, tindakannya cukup tidak populer. Warga di Timur Laut pada khususnya menentang perang, dan pemilihan umum yang akan diadakan pada bulan November 1812 dipandang oleh faksi-faksi politik di New England sebagai kesempatan untuk mengeluarkan Madison dari jabatannya dan menemukan cara untuk berdamai dengan Inggris.

Perlu dicatat bahwa kandidat yang dicalonkan untuk mencalonkan diri melawan Madison, DeWitt Clinton, adalah seorang warga New York. Kepresidenan telah didominasi oleh orang-orang Virgin, dan tokoh-tokoh politik di Negara Bagian New York percaya sudah waktunya kandidat dari negara mereka, yang telah melampaui semua negara bagian lain dalam populasi, mengakhiri Virginia dinasti.

Madison memenangkan masa jabatan kedua pada tahun 1812. Tetapi pemilihan itu merupakan kontes presiden terdekat yang diadakan antara pemilihan yang menemui jalan buntu 1800 dan 1824, yang keduanya sangat dekat sehingga harus diputuskan oleh suara yang diadakan di DPR.

Pemilihan kembali Madison, yang jelas-jelas rentan, sebagian disebabkan oleh beberapa keadaan politik yang aneh yang melemahkan oposisi.

Lawan perang yang paling melengking, sisa-sisa Partai Federalist, merasa mereka tidak bisa menang dengan menominasikan salah satu kandidat mereka sendiri. Jadi mereka mendekati anggota partai Madison sendiri, DeWitt Clinton dari New York, dan mendorongnya untuk lari melawan Madison.

Pilihan Clinton aneh. Paman Clinton sendiri, George Clinton, adalah tokoh politik yang dihormati pada awal abad ke-19. Salah satu Bapak Pendiri, dan seorang teman George Washington, George Clinton telah menjabat sebagai wakil presiden selama Thomas Jefferson masa jabatan kedua dan juga selama masa jabatan pertama James Madison.

Penatua Clinton pernah dianggap sebagai calon presiden, tetapi kesehatannya mulai gagal dan dia meninggal, sementara wakil presiden, pada April 1812.

Dengan kematian George Clinton, perhatian beralih ke keponakannya, yang melayani sebagai walikota Kota New York.

Didekati oleh lawan-lawan Madison, DeWitt Clinton setuju untuk melawan presiden yang berkuasa. Meskipun dia tidak - mungkin karena kesetiaannya yang kacau - memunculkan pencalonan yang sangat kuat.

Kandidat presiden pada awal abad ke-19 tidak berkampanye secara terbuka. Bahkan, akan dianggap tidak pantas untuk berkampanye sama sekali. Pesan-pesan politik di era itu cenderung disampaikan di surat kabar dan dicetak di media cetak. Pengganti untuk kandidat melakukan apa yang dilakukan sedikit kampanye.

Pendukung Clinton dari New York, menyebut diri mereka sebuah komite korespondensi, memang mengeluarkan pernyataan panjang yang pada dasarnya adalah platform Clinton.

Pernyataan dari pendukung Clinton tidak keluar dan secara terbuka menentang Perang 1812. Sebaliknya, itu membuat argumen yang samar bahwa Madison tidak mengerahkan perang dengan kompeten, oleh karena itu kepemimpinan baru diperlukan. Jika kaum Federalis yang telah mendukung DeWitt Clinton mengira ia akan mengajukan tuntutan terhadap perang itu sendiri, mereka terbukti salah.

Meskipun kampanye Clinton cukup lemah, negara-negara timur laut, dengan pengecualian Vermont, memberikan suara pemilihan mereka untuk Clinton. Dan untuk sesaat tampaknya Madison akan terpilih keluar dari kantor.

Ketika penghitungan akhir dan pemilihan resmi diadakan, Madison menang dengan 128 suara pemilih untuk 89 suara Clinton.

Suara pemilihan jatuh di sepanjang garis regional: Clinton memenangkan suara dari negara-negara bagian New England, kecuali untuk Vermont; dia juga memenangkan suara New York, New Jersey, Delaware, dan Maryland. Madison cenderung memenangkan pemilihan suara dari Selatan dan Barat, di mana perang baru Amerika melawan Inggris cenderung lebih populer.

Jika suara dari satu negara bagian, Pennsylvania, pergi ke arah lain, Clinton akan menang. Tapi Madison memenangkan Pennsylvania dengan mudah dan dengan demikian mendapatkan masa jabatan kedua.

Sementara kekalahannya dalam pemilihan presiden tampaknya merusak prospek politiknya untuk sementara waktu, DeWitt Clinton tetap menjadi tokoh politik yang tangguh di New York. Dia selalu tertarik membangun sebuah kanal di seluruh Negara Bagian New York, dan ketika dia menjadi gubernur New York, dia mendorongnya membangun Kanal Erie.

Seperti yang terjadi, Kanal Erie, meskipun kadang-kadang dicemooh sebagai "Ditch Besar Clinton," mengubah New York dan Amerika Serikat. Perdagangan yang didorong oleh kanal menjadikan New York "The Empire State," dan menyebabkan New York City menjadi pusat ekonomi negara tersebut.

Jadi sementara DeWitt Clinton tidak pernah menjadi presiden Amerika Serikat, perannya dalam membangun Erie Kanal mungkin sebenarnya merupakan kontribusi yang lebih penting dan abadi bagi kaum muda dan yang sedang tumbuh bangsa.