10 Fakta Menarik Tentang Kalajengking

Tidak seperti serangga, yang umumnya menyimpan telur di luar tubuh mereka, kalajengking menghasilkan bayi hidup, sebuah praktik yang dikenal sebagai viviparity. Beberapa kalajengking berkembang di dalam membran, di mana mereka menerima makanan baik dari kuning telur dan dari ibu mereka. Yang lain berkembang tanpa membran dan menerima makanan langsung dari ibu mereka. Tahap kehamilan bisa sesingkat dua bulan, atau selama 18 bulan, tergantung pada spesies. Setelah lahir, kalajengking yang baru lahir naik di punggung ibu mereka, di mana mereka tetap dilindungi sampai mereka berganti kulit untuk pertama kalinya. Setelah ini, mereka bubar.

Paling arthropoda memiliki kehidupan yang relatif singkat dibandingkan dengan hewan lain. Banyak serangga hidup hanya beberapa minggu atau bulan. Lalat capung hanya berlangsung beberapa hari. Tetapi kalajengking termasuk di antara arthropoda dengan rentang hidup terpanjang. Di alam liar, kalajengking biasanya hidup dari dua hingga sepuluh tahun. Di penangkaran, kalajengking hidup selama 25 tahun.

Jika Anda dapat melakukan perjalanan dalam waktu 300 juta tahun, Anda akan menemui kalajengking yang terlihat sangat mirip dengan keturunan mereka yang hidup hari ini. Bukti fosil menunjukkan bahwa kalajengking tetap tidak berubah sejak saat itu Periode karbon. Nenek moyang kalajengking pertama kemungkinan hidup di laut, dan bahkan mungkin memiliki insang. Pada periode Silurian, 420 juta tahun yang lalu, beberapa makhluk ini telah mencapai daratan. Kalajengking awal mungkin memiliki mata majemuk.

Arthropoda telah hidup di darat selama lebih dari 400 juta tahun. Kalajengking modern dapat hidup selama 25 tahun. Itu bukan kecelakaan. Kalajengking adalah juara bertahan hidup. Seekor kalajengking dapat hidup selama setahun penuh tanpa makanan. Karena mereka memiliki paru-paru buku (seperti kepiting tapal kuda), mereka dapat tetap berada di bawah air hingga 48 jam dan bertahan hidup. Kalajengking hidup di lingkungan yang keras dan kering, tetapi mereka hanya bisa hidup dengan kelembaban yang mereka peroleh dari makanan mereka. Mereka memiliki tingkat metabolisme yang sangat rendah dan hanya membutuhkan sepersepuluh oksigen dari sebagian besar serangga. Kalajengking tampaknya hampir tidak bisa dihancurkan.

Kalajengking adalah arthropoda yang termasuk dalam kelas Arachnida, arakhnida. Para arakhnida termasuk laba-laba, pemanen, kutu dan tungau, dan segala macam makhluk seperti kalajengking yang tidak benar-benar kalajengking: kalajengking, pseudoscorpions, dan windscorpions. Seperti sepupu arakhnida mereka, kalajengking memiliki dua bagian tubuh (cephalothorax dan perut) dan empat pasang kaki. Meskipun kalajengking memiliki kesamaan anatomi dengan semua arakhnida lainnya, para ilmuwan yang mempelajari evolusi mereka meyakini bahwa mereka paling dekat dengan pemanen (Opiliones).

Kalajengking terlibat dalam ritual pacaran yang rumit yang dikenal sebagai promenade à deux (Secara harfiah, jalan untuk dua). Tarian dimulai ketika pria dan wanita melakukan kontak. Laki-laki membawa pasangannya dengan pedipalps dan dengan anggun mengantarnya bolak-balik sampai ia menemukan lokasi yang tepat untuk spermatoforenya. Begitu dia menaruh paket spermanya, dia membimbing wanita itu dan memposisikan lubang genitalnya sehingga wanita itu dapat mengambil sperma itu. Di alam liar, jantan biasanya melakukan keberangkatan cepat setelah kawin selesai. Di penangkaran, perempuan itu sering melahap pasangannya, setelah berselera tinggi dari semua tarian.

Karena alasan bahwa para ilmuwan masih berdebat, kalajengking cahaya di bawah sinar ultraviolet. Kutikula kalajengking, atau kulit, menyerap sinar ultraviolet dan memantulkannya sebagai cahaya tampak. Ini membuat pekerjaan peneliti kalajengking jauh lebih mudah. Mereka dapat membawa cahaya hitam ke habitat kalajengking di malam hari dan membuat subjek mereka menyala! Meskipun hanya sekitar 600 spesies kalajengking yang diketahui beberapa dekade lalu, para ilmuwan kini telah mendokumentasikan dan mengumpulkan hampir 2.000 jenis kalajengking dengan menggunakan lampu UV untuk menemukannya. Ketika kalajengking berganti kulit, kutikula baru awalnya lunak dan tidak mengandung zat yang menyebabkan fluoresensi. Jadi, kalajengking yang baru-baru ini molting tidak bersinar dalam gelap. Fosil kalajengking masih bisa berpendar, meski menghabiskan ratusan juta tahun tertanam di batu.

Kalajengking adalah pemburu malam hari. Kebanyakan kalajengking memangsa serangga, laba-laba, dan arthropoda lainnya, tetapi sebagian memakan belatung dan cacing tanah. Kalajengking yang lebih besar bisa memakan mangsa yang lebih besar, tentu saja, dan beberapa diketahui memakan sedikit tikus dan kadal. Sementara banyak yang akan memakan apa pun yang mereka anggap menggugah selera, yang lain mengkhususkan diri pada mangsa tertentu, seperti keluarga kumbang tertentu atau laba-laba penggali. Ibu kalajengking yang lapar akan memakan bayinya sendiri jika sumber dayanya langka.

Ya, kalajengking memang menghasilkan racun. Ekor yang tampak menakutkan sebenarnya adalah 5 segmen perut, melengkung ke atas, dengan segmen terakhir yang disebut telson di ujungnya. Telson adalah tempat racun diproduksi. Di ujung telson adalah struktur tajam seperti jarum yang disebut aculeus. Itu adalah alat pengiriman racun. Seekor kalajengking dapat mengontrol kapan ia menghasilkan racun dan seberapa kuat racun itu, tergantung pada apakah ia perlu membunuh mangsa atau mempertahankan diri dari pemangsa.

Tentu saja, kalajengking bisa menyengat, dan disengat kalajengking tidak sepenuhnya menyenangkan. Tetapi kenyataannya adalah, dengan beberapa pengecualian, kalajengking tidak dapat melakukan banyak kerusakan pada manusia. Dari hampir 2.000 spesies kalajengking yang dikenal di dunia, hanya 25 yang diketahui memproduksi bisa ular cukup kuat untuk mengemas pukulan berbahaya bagi orang dewasa. Anak kecil berisiko lebih besar, hanya karena ukurannya yang lebih kecil. Di A.S., hanya ada satu kalajengking yang layak dikhawatirkan. Kalajengking kulit Arizona, Centruroides sculpturatus, memang menghasilkan racun yang cukup kuat untuk membunuh anak kecil. Untungnya, antivenom tersedia secara luas di fasilitas medis sepanjang rentangnya, sehingga kematian jarang terjadi.

Bartlett, Troy. "Pesan Scorpiones - Scorpions." Departemen Entomologi Universitas Negeri Iowa, 16 Februari 2004.

Capinera, John L. "Ensiklopedia Entomologi." Edisi 2, Springer, 17 September 2008.

Pearson, Gwen. "Kecantikan Bercahaya: Dunia Rahasia Arthropoda Fluoresens." Wired, Condé Nast, 20 November 2013.

Polis, Gary A. "The Biology of Scorpions." Edisi ke-0, Stanford Univ Pr, 1 Mei 1990.

Putnam, Christopher. "Tidak Begitu Menakutkan Kalajengking." Sekolah Tinggi Ilmu Pengetahuan Alam Universitas Arizona Minta Seorang Ahli Biologi, 27 September 2009.

Stockwell, Dr. Scott A. "Fluoresensi di Kalajengking." Institut Penelitian Angkatan Darat Walter Reed, Silver Spring, MD.