Di mana Singapura?
Singapura berada di ujung selatan Semenanjung Melayu di Asia Tenggara. Ini mencakup satu pulau utama, yang disebut Pulau Singapura atau Pulau Ujong, dan enam puluh dua pulau kecil.
Singapura terpisah dari Malaysia oleh Selat Johor, perairan yang sempit. Dua rute menghubungkan Singapura ke Malaysia: Johor-Singapore Causeway (selesai tahun 1923), dan Malaysia-Singapore Second Link (dibuka pada 1998). Singapura juga berbagi batas laut dengan Indonesia ke selatan dan timur.
Apa itu Singapura?
Singapura, yang secara resmi disebut Republik Singapura, adalah negara kota dengan lebih dari 3 juta warga. Meskipun luasnya hanya 710 kilometer persegi (274 mil persegi), Singapura adalah negara merdeka yang kaya dengan bentuk pemerintahan parlementer.
Menariknya, ketika Singapura memperoleh kemerdekaannya dari Inggris pada tahun 1963, Singapura bergabung dengan negara tetangga Malaysia. Banyak pengamat baik di dalam maupun di luar Singapura meragukan bahwa itu akan menjadi negara yang layak.
Namun, negara-negara lain di Federasi Melayu bersikeras mengeluarkan undang-undang yang memihak etnis Melayu daripada kelompok minoritas. Singapura, bagaimanapun, adalah mayoritas Cina dengan minoritas Melayu. Akibatnya, kerusuhan ras mengguncang Singapura pada tahun 1964, dan pada tahun berikutnya parlemen Malaysia mengusir Singapura dari federasi.
Mengapa Inggris meninggalkan Singapura pada tahun 1963?
Singapura didirikan sebagai pelabuhan kolonial Inggris pada tahun 1819; Inggris menggunakannya sebagai pijakan untuk menantang dominasi Belanda atas Kepulauan Rempah-rempah (Indonesia). Itu British East India Company mengelola pulau bersama dengan Penang dan Malaka.
Singapura menjadi koloni Mahkota pada tahun 1867, ketika British East India Company runtuh setelahnya Pemberontakan India. Singapura dipisahkan secara birokratis dari India dan dijadikan koloni Inggris yang diperintah langsung. Ini akan berlanjut sampai Jepang merebut Singapura pada tahun 1942, sebagai bagian dari upaya Ekspansi Selatan mereka selama Perang Dunia II. Pertempuran Singapura adalah salah satu yang paling melelahkan dalam fase Perang Dunia Kedua.
Setelah perang, Jepang menarik dan mengembalikan kendali Singapura ke Inggris. Namun, Inggris Raya dimiskinkan, dan sebagian besar London hancur karena pemboman Jerman dan serangan roket. Inggris memiliki sedikit sumber daya dan tidak banyak minat untuk melimpahkan koloni kecil yang jauh seperti Singapura. Di pulau itu, gerakan nasionalis yang berkembang menyerukan pemerintahan sendiri.
Secara bertahap, Singapura menjauh dari pemerintahan Inggris. Pada tahun 1955, Singapura menjadi anggota pemerintahan sendiri dari Persemakmuran Inggris. Pada tahun 1959, pemerintah daerah mengendalikan semua masalah internal kecuali untuk keamanan dan kepolisian; Inggris juga terus menjalankan kebijakan luar negeri Singapura. Pada tahun 1963, Singapura bergabung dengan Malaysia dan menjadi sepenuhnya independen dari Kerajaan Inggris.
Pada tahun 1992, pemerintah Singapura melarang permen karet. Langkah ini merupakan reaksi terhadap serasah - permen karet bekas pakai di trotoar dan di bawah bangku taman, misalnya - serta vandalisme. Pengunyah permen karet kadang-kadang menempelkan permen karet pada tombol lift atau pada sensor pintu kereta komuter, menyebabkan kekacauan dan kegagalan fungsi.
Singapura memiliki pemerintahan yang ketat dan unik, serta memiliki reputasi bersih dan hijau (ramah lingkungan). Karena itu, pemerintah melarang semua permen kunyah. Larangan itu sedikit dilonggarkan pada tahun 2004 ketika Singapura merundingkan perjanjian perdagangan bebas dengan Amerika Serikat, memungkinkan untuk dikontrol ketat impor permen nikotin untuk membantu perokok berhenti. Namun, larangan permen karet biasa adalah ditegaskan kembali pada tahun 2010.
Mereka yang mengunyah permen karet menerima denda sederhana, setara dengan denda sampah sembarangan. Siapa pun yang menangkap permen karet yang diselundupkan ke Singapura dapat dihukum hingga satu tahun penjara dan denda US $ 5.500. Bertentangan dengan rumor, tidak ada seorang pun dicambuk di Singapura untuk mengunyah atau menjual permen karet.