Sejarah Singkat Menara London

Jika Anda menonton penghibur Inggris di rumah mereka membuat lelucon tentang Keluarga Kerajaan, Anda mungkin akan lihat mereka mengikutinya dengan sindiran seperti "oh, mereka akan membawaku ke Menara!" Mereka tidak perlu mengatakan yang mana menara. Semua orang yang tumbuh dalam arus utama budaya Inggris mendengar tentang 'Menara', sebuah bangunan terkenal dan sentral bagi mitos nasional Inggris karena Gedung Putih adalah mitos Amerika Serikat.

Dibangun di tepi utara Sungai Thames di London dan pernah menjadi rumah bangsawan, penjara bagi para tahanan, sebuah situs untuk eksekusi dan gudang untuk sebuah pasukan, Menara London sekarang berisi Permata Mahkota, penjaga dijuluki 'Beefeaters' (mereka tidak tertarik pada nama) dan legenda mengamankan gagak. Jangan bingung dengan namanya: 'Tower of London' sebenarnya adalah kompleks kastil besar yang dibentuk oleh penambahan dan perubahan selama berabad-abad. Dijelaskan secara sederhana, Menara Putih berusia sembilan ratus tahun membentuk inti yang dikelilingi, dalam kotak konsentris, oleh dua set dinding yang kuat. Bertatah menara dan benteng, tembok ini melingkupi dua area dalam yang disebut 'bangsal' yang penuh dengan bangunan-bangunan kecil.

Ini adalah kisah tentang asal-usulnya, ciptaan dan perkembangan yang hampir terus menerus yang telah membuatnya menjadi pusat, meskipun perubahan, fokus nasional selama hampir seribu tahun, sejarah yang kaya dan berdarah yang dengan mudah menarik lebih dari dua juta pengunjung setiap tahun.

Sementara Menara London seperti yang kita tahu dibangun pada abad kesebelas, sejarah benteng di situs membentang kembali ke zaman Romawi, ketika batu dan struktur kayu dibangun dan tanah rawa direklamasi Thames. Tembok besar diciptakan untuk pertahanan, dan ini melabuhkan Menara kemudian. Namun, benteng Romawi menurun setelah Romawi meninggalkan Inggris. Banyak bangunan Romawi dirampas batu-batunya untuk digunakan di gedung-gedung kemudian (menemukan sisa-sisa Romawi di sini) struktur lain adalah sumber bukti yang baik dan sangat bermanfaat), dan apa yang tersisa di London kemungkinan besar yayasan.

Kapan William I berhasil menaklukkan Inggris pada 1066 ia memerintahkan pembangunan sebuah kastil di London, menggunakan situs benteng Romawi kuno sebagai pangkalan. Pada 1077 ia menambah benteng ini dengan memesan pembangunan menara besar, Menara London itu sendiri. William meninggal sebelum selesai pada tahun 1100. William membutuhkan sebuah menara besar sebagian untuk perlindungan: ia adalah seorang penyerbu yang berusaha mengambil alih seluruh kerajaan, yang membutuhkan pengamanan sebelum ia dapat menerimanya dan anak-anaknya. Sementara London tampaknya telah dibuat cukup aman, William harus terlibat dalam kampanye penghancuran di utara, 'Harrying', untuk mengamankan itu. Namun, Menara berguna dalam cara kedua: proyeksi kekuatan kerajaan bukan hanya tentang dinding untuk bersembunyi, itu adalah tentang menunjukkan status, kekayaan dan kekuatan, dan struktur batu besar yang mendominasi lingkungannya tidak adil bahwa.

Selama beberapa abad berikutnya, raja menambahkan semakin banyak benteng, termasuk dinding, aula, dan menara lainnya, ke struktur yang semakin kompleks yang kemudian disebut sebagai Menara London. Menara pusat dikenal sebagai 'Menara Putih' setelah dilabur. Di satu sisi, setiap raja berturut-turut perlu membangun di sini untuk menunjukkan kekayaan dan ambisi mereka sendiri. Di sisi lain, beberapa raja perlu berlindung di balik tembok yang megah ini karena konflik dengan saingan mereka (Kadang saudara mereka sendiri), sehingga kastil tetap penting secara nasional dan menjadi kunci militer dalam mengendalikan Inggris.

Selama periode Tudor penggunaan Menara mulai berubah, dengan kunjungan dari raja menurun, tetapi dengan banyak tahanan penting ditahan di sana dan peningkatan penggunaan kompleks sebagai gudang untuk artileri bangsa. Jumlah modifikasi utama mulai menurun, meskipun beberapa didorong oleh ancaman api dan angkatan laut, sampai perubahan dalam perang berarti Menara menjadi kurang penting sebagai pangkalan artileri. Bukan karena Menara itu kurang tangguh untuk jenis orang yang telah dibangun untuk mempertahankan, tetapi bubuk mesiu dan artileri berarti temboknya sekarang rentan terhadap teknologi baru, dan pertahanan harus mengambil bentuk yang sangat berbeda. Sebagian besar kastil mengalami penurunan kepentingan militer, dan alih-alih berubah menjadi penggunaan baru. Tetapi raja sedang mencari berbagai jenis akomodasi sekarang, istana, bukan istana dingin, berangin, sehingga kunjungan jatuh. Namun, para tahanan tidak membutuhkan kemewahan.

Menara London sebagai Harta Nasional

Ketika militer dan pemerintah menggunakan Menara menurun, bagian dibuka untuk umum publik, sampai Menara berkembang menjadi tengara seperti sekarang ini, menyambut lebih dari dua juta pengunjung setiap tahun. Saya telah menjadi diri saya sendiri, dan ini adalah tempat yang menakjubkan untuk menghabiskan waktu dan merenungkan sejarah yang terlihat. Itu bisa ramai sekalipun!

• Menara London Ravens: Ravens disimpan di Menara London, sebagian untuk memenuhi tuntutan takhayul lama... artikel ini menjelaskan alasannya.
• Beefeaters / Yeoman Warders: Menara London dijaga oleh orang-orang yang disebut Yeoman Warders, tetapi mereka lebih dikenal dengan nama panggilan: Beefeaters. Pengunjung Menara harus mengawasi, untuk apa dengan standar modern, adalah seragam mereka yang tidak biasa.