Pertempuran Germantown dalam Revolusi Amerika

Pertempuran Germantown terjadi selama 1777 Philadelphia Campaign of the revolusi Amerika (1775-1783). Berjuang kurang dari sebulan setelah kemenangan Inggris di Pertempuran Brandywine (11 September), Pertempuran Germantown terjadi pada 4 Oktober 1777, di luar kota Philadelphia.

• Jenderal George Washington
• 11.000 pria

• Jenderal Sir William Howe
• 9.000 pria

Pada musim semi 1777, Mayor Jenderal John Burgoyne menetapkan rencana untuk mengalahkan Amerika. Yakin bahwa New England adalah jantung dari pemberontakan, ia bermaksud untuk memotong wilayah itu dari koloni-koloni lain dengan memajukan Koridor Danau Champlain-Sungai Hudson sementara kekuatan kedua, dipimpin oleh Kolonel Barry St. Leger, bergerak ke timur dari Danau Ontario dan menyusuri Mohawk. Sungai. Pertemuan di Albany, Burgoyne dan St. Leger akan menekan Hudson menuju Kota New York. Adalah harapannya bahwa Jenderal Sir William Howe, panglima Inggris di Amerika Utara, akan naik ke sungai untuk membantu kemajuannya. Meskipun diberi persetujuan oleh Sekretaris Kolonial Lord George Germain, peran Howe dalam skema tersebut tidak pernah secara jelas didefinisikan dan masalah senioritasnya menghalangi Burgoyne mengeluarkan perintah kepadanya.

Sementara Germain telah memberikan persetujuannya untuk operasi Burgoyne, ia juga telah menyetujui rencana yang diajukan oleh Howe yang menyerukan penangkapan ibukota Amerika di Philadelphia. Memberikan preferensi operasi sendiri, Howe memulai persiapan untuk menyerang barat daya. Mengesampingkan perjalanan darat, dia berkoordinasi dengan Angkatan Laut Kerajaan dan membuat rencana untuk bergerak melawan Philadelphia melalui laut. Meninggalkan kekuatan kecil di bawah Mayor Jenderal Henry Clinton di New York, ia memulai 13.000 orang dengan transportasi dan berlayar ke selatan. Memasuki Chesapeake Bay, armada berlayar ke utara dan pasukan mendarat di Head of Elk, MD pada 25 Agustus 1777.

Dalam posisi dengan 8.000 Benua dan 3.000 milisi untuk mempertahankan ibukota, komandan Amerika Jenderal George Washington mengirim unit untuk melacak dan melecehkan tentara Howe. Setelah pertempuran awal di Jembatan Cooch dekat Newark, DE pada 3 September, Washington membentuk garis pertahanan di belakang Sungai Brandywine. Bergerak melawan Amerika, Howe membuka pintu Pertempuran Brandywine pada 11 September 1777. Saat pertempuran berlangsung, ia menggunakan taktik mengapit serupa dengan yang digunakan di Pulau Panjang tahun sebelumnya dan mampu mengusir Amerika dari lapangan.

Setelah kemenangan mereka di Brandywine, pasukan Inggris di bawah Howe merebut ibukota kolonial Philadelphia. Tidak dapat mencegah ini, Washington memindahkan Angkatan Darat Kontinental ke posisi di sepanjang Perkiomen Creek antara Pennypacker's Mills dan Trappe, PA, sekitar 30 mil barat laut kota. Prihatin dengan tentara Amerika, Howe meninggalkan garnisun 3.000 pria di Philadelphia dan pindah dengan 9.000 ke Germantown. Lima mil dari kota, Germantown memberi orang Inggris posisi untuk memblokir pendekatan ke kota.

Waspada terhadap gerakan Howe, Washington melihat peluang untuk melakukan pukulan terhadap Inggris sementara ia memiliki keunggulan jumlah. Bertemu dengan perwiranya, Washington mengembangkan rencana serangan rumit yang menyerukan empat kolom untuk menghantam Inggris secara bersamaan. Jika serangan itu berlangsung sesuai rencana, itu akan menyebabkan Inggris terperangkap dalam dua amplop. Di Germantown, Howe membentuk garis pertahanan utamanya di sepanjang Schoolhouse dan Church Lanes bersama Hessian Letnan Jenderal Wilhelm von Knyphausen memimpin kiri dan Mayor Jenderal James Grant memimpin Baik.

Pada malam 3 Oktober, empat kolom Washington pindah. Rencana itu meminta Mayor Jenderal Nathanael Greene untuk memimpin kolom yang kuat melawan kanan Inggris, sementara Washington memimpin pasukan menyusuri Jalan Germantown utama. Serangan-serangan ini harus didukung oleh kolom-kolom milisi yang akan menyerang sayap-sayap Inggris. Semua pasukan Amerika berada di posisi "tepatnya pada pukul 5 dengan bayonet yang dibebankan dan tanpa menembak." Seperti pada Trenton Desember sebelumnya, itu adalah tujuan Washington untuk mengejutkan Inggris.

Berbaris di kegelapan, komunikasi dengan cepat terputus antara kolom Amerika dan dua di belakang jadwal. Di tengah, pasukan Washington tiba sesuai jadwal, tetapi ragu karena tidak ada kabar dari kolom lain. Ini sebagian besar disebabkan oleh fakta bahwa orang-orang Greene dan milisi, yang dipimpin oleh Jenderal William Smallwood, telah tersesat dalam kegelapan dan kabut pagi yang tebal. Percaya bahwa Greene ada di posisi, Washington memerintahkan serangan untuk memulai. Dipimpin oleh Mayor Jenderal John SullivanDivisi, pasukan Washington pindah untuk melibatkan piket Inggris di dusun Gunung Airy.

Dalam pertempuran sengit, pasukan Sullivan memaksa Inggris untuk mundur kembali ke Germantown. Turun kembali, enam kompi (120 orang) dari Kaki ke-40, di bawah Kolonel Thomas Musgrave, membentengi rumah batu Benjamin Chew, Cliveden, dan bersiap untuk berdiri. Sepenuhnya mengerahkan pasukannya, dengan divisi Sullivan di sebelah kanan dan Brigadir Jenderal Anthony WayneDi sebelah kiri, Washington melewati Cliveden dan mendorong melalui kabut menuju Germantown. Sekitar waktu ini, kolom milisi yang ditugaskan untuk menyerang kiri Inggris tiba dan secara singkat melibatkan pasukan von Knyphausen sebelum menarik diri.

Mencapai Cliveden dengan stafnya, Washington diyakinkan oleh Brigadir Jenderal Henry Knox bahwa titik kuat seperti itu tidak bisa ditinggalkan di belakang mereka. Akibatnya, brigade cadangan Brigadir Jenderal William Maxwell dibawa untuk menyerbu rumah. Didukung oleh artileri Knox, pasukan Maxwell melakukan beberapa serangan sia-sia terhadap posisi Musgrave. Di depan, pasukan Sullivan dan Wayne memberikan tekanan besar pada pusat Inggris ketika pasukan Greene akhirnya tiba di lapangan.

Setelah mendorong piket Inggris keluar dari Luken Mill, Greene maju dengan divisi Mayor Jenderal Adam Stephen di sebelah kanan, divisinya sendiri di tengah, dan brigade Brigadir Jenderal Alexander McDougall di sebelah kiri. Bergerak menembus kabut, pasukan Greene mulai menggulung hak Inggris. Dalam kabut, dan mungkin karena dia mabuk, Stephen dan anak buahnya keliru dan berbelok ke kanan, menemui sisi dan belakang Wayne. Bingung dalam kabut, dan berpikir bahwa mereka telah menemukan Inggris, pasukan Stephen melepaskan tembakan. Pasukan Wayne, yang berada di tengah-tengah serangan, berbalik dan membalas tembakan. Setelah diserang dari belakang dan mendengar suara serangan Maxwell pada Cliveden, pasukan Wayne mulai mundur percaya bahwa mereka akan disingkirkan. Dengan pasukan Wayne yang mundur, Sullivan terpaksa mundur juga.

Seiring dengan garis kemajuan Greene, pasukannya membuat kemajuan yang baik tetapi segera menjadi tidak didukung ketika pasukan McDougall pergi ke kiri. Ini membuka sisi Greene untuk serangan dari Rangers Ratu. Meskipun demikian, Virginia ke-9 berhasil sampai ke Market Square di pusat Germantown. Mendengar sorakan para Virginians melalui kabut, Inggris dengan cepat melakukan serangan balik dan menangkap sebagian besar resimen. Keberhasilan ini, ditambah dengan kedatangan bala bantuan dari Philadelphia yang dipimpin oleh Mayor Jenderal Lord Charles Cornwallis menyebabkan serangan balik umum di sepanjang garis. Mengetahui bahwa Sullivan telah mundur, Greene memerintahkan anak buahnya untuk melepaskan diri dari retret yang mengakhiri pertempuran.

Kekalahan di Germantown menyebabkan Washington 1.073 tewas, terluka, dan ditangkap. Kerugian Inggris lebih ringan dan berjumlah 521 tewas dan terluka. Kerugian itu mengakhiri harapan Amerika untuk merebut kembali Philadelphia dan memaksa Washington untuk mundur dan berkumpul kembali. Setelah Kampanye Philadelphia, Washington dan tentara pergi ke tempat musim dingin di Valley Forge. Meskipun dipukuli di Germantown, kekayaan Amerika berubah akhir bulan itu dengan kemenangan kunci di Pertempuran Saratoga ketika dorong Burgoyne selatan dikalahkan dan pasukannya ditangkap.