Battle of Hamburger Hill dalam Perang Vietnam

Pertempuran Hamburger Hill terjadi pada tanggal 10-20 Mei 1969, pada saat perang perang Vietnam (1955-1975). Pada akhir musim semi 1969, pasukan Amerika dan Vietnam Selatan memulai Operasi Apache Snow dengan tujuan mengusir pasukan Vietnam Utara dari Lembah A Shau. Ketika operasi bergerak maju, pertempuran sengit berkembang di sekitar Bukit 937. Ini segera menjadi fokus pertempuran dan pasukan Amerika tambahan dilakukan dengan tujuan mengamankan bukit. Setelah pertarungan berdarah dan berdarah, Hill 937 diamankan. Pertempuran di Bukit 937 diliput secara luas oleh pers yang mempertanyakan mengapa pertempuran itu perlu. Masalah hubungan masyarakat ini meningkat ketika bukit itu ditinggalkan lima belas hari setelah penangkapannya.

• Konflik: perang Vietnam (1955-1975)
• Tanggal: 10-20 Mei 1969
• Tentara & Komandan:
  • Amerika Serikat
    • Mayor Jenderal Melvin Zais
    • sekitar 1.800 pria
  • Vietnam Utara
    • Ma Vinh Lan
    • sekitar 1.500 pria
• Korban:
  • Amerika Serikat: 70 tewas dan 372 lainnya terluka
  • Vietnam Utara: Sekitar 630 tewas

Pada tahun 1969, pasukan AS memulai Operasi Apache Snow dengan tujuan membersihkan Tentara Rakyat Vietnam (PAVN) dari Lembah A Shau di Vietnam Selatan. Terletak di dekat perbatasan dengan Laos, lembah itu telah menjadi rute infiltrasi ke Vietnam Selatan dan surga bagi pasukan PAVN. Operasi tiga bagian, tahap kedua dimulai pada 10 Mei 1969, sebagai unsur Brigade ke-3 Kolonel John Conmey Airborne ke-101 pindah ke lembah.

Di antara pasukan Conmey adalah Batalion ke-3, Infanteri ke-187 (Letnan Kolonel Weldon Honeycutt), Batalion 2, Infanteri ke-501 (Letnan Kolonel Robert German), dan Batalion 1, Infanteri ke-506 (Letnan Kolonel John Bowers). Unit-unit ini didukung oleh Marinir ke-9 dan Batalion ke-3, Kavaleri ke-5, serta unsur-unsur Tentara Vietnam. Lembah A Shau ditutupi oleh hutan lebat dan didominasi oleh Gunung Ap Bia, yang disebut Bukit 937. Tidak terhubung dengan pegunungan sekitarnya, Hill 937 berdiri sendiri dan, seperti lembah di sekitarnya, sangat berhutan.

Menjadikan operasi ini sebagai pengintaian, pasukan Conmey mulai beroperasi dengan dua batalion ARVN memotong jalan di dasar lembah sementara Marinir dan Kavaleri 3/5 mendorong ke arah Laos berbatasan. Batalion dari Brigade 3 diperintahkan untuk mencari dan menghancurkan pasukan PAVN di wilayah lembah mereka sendiri. Karena pasukannya bergerak di udara, Conmey berencana untuk memindahkan unit dengan cepat jika seseorang menghadapi perlawanan yang kuat. Sementara kontak ringan pada 10 Mei, itu meningkat pada hari berikutnya ketika 3/187 mendekati dasar Bukit 937.

Mengirim dua perusahaan untuk mencari di utara dan barat laut bukit, Honeycutt memerintahkan Bravo dan perusahaan Charlie untuk bergerak menuju puncak dengan rute yang berbeda. Menjelang siang, Bravo bertemu dengan PAVN dan helikopter tempur dibawa untuk mendapatkan dukungan. Mereka mengira zona pendaratan 3/187 untuk kamp PAVN dan melepaskan tembakan menewaskan dua dan melukai tiga puluh lima. Ini adalah yang pertama dari beberapa insiden kebakaran persahabatan selama pertempuran karena hutan yang lebat membuat sulit mengidentifikasi target. Menyusul insiden ini, pasukan 3/187 mundur ke posisi bertahan malam itu.

Selama dua hari berikutnya, Honeycutt berusaha mendorong batalionnya ke posisi di mana mereka dapat melancarkan serangan terkoordinasi. Ini terhambat oleh medan yang sulit dan resistensi PAVN yang sengit. Ketika mereka bergerak di sekitar bukit, mereka menemukan bahwa Vietnam Utara telah membangun sistem bunker dan parit yang rumit. Melihat fokus pertempuran bergeser ke Bukit 937, Conmey menggeser 1/506 ke sisi selatan bukit. Bravo Company diterbangkan ke daerah itu, tetapi sisa batalion bepergian dengan berjalan kaki dan tidak berlaku hingga 19 Mei.

Pada 14 dan 15 Mei, Honeycutt meluncurkan serangan terhadap posisi PAVN dengan sedikit keberhasilan. Dua hari berikutnya melihat unsur-unsur 1/506 menyelidiki lereng selatan. Upaya Amerika sering terhalang oleh hutan lebat yang membuat pasukan pengangkat udara di sekitar bukit menjadi tidak praktis. Saat pertempuran berkecamuk, banyak dedaunan di sekitar puncak bukit dihilangkan oleh napalm dan tembakan artileri yang digunakan untuk mengurangi bunker PAVN. Pada 18 Mei, Conmey memerintahkan serangan terkoordinasi dengan serangan 3/187 dari utara dan serangan 1/506 dari selatan.

Menyerbu ke depan, Delta Company dari 3/187 hampir mengambil puncak tetapi dipukuli kembali dengan korban banyak. 1/506 mampu mengambil lambang selatan, Bukit 900, tetapi menemui perlawanan berat selama pertempuran. Pada 18 Mei, komandan Airborne ke-101, Mayor Jenderal Melvin Zais, tiba dan memutuskan untuk melakukan tiga Selain itu batalyon untuk pertempuran serta memerintahkan agar 3/187, yang telah menderita 60% korban, menjadi lega. Protes, Honeycutt mampu menjaga anak buahnya di lapangan untuk serangan terakhir.

Mendaratkan dua batalion di lereng timur laut dan tenggara, Zais dan Conmey melancarkan serangan habis-habisan di bukit pada pukul 10:00 pagi pada 20 Mei. Membanjiri para pembela, para 3/187 mengambil puncak sekitar tengah hari dan operasi mulai mengurangi bunker PAVN yang tersisa. Pada pukul 17:00, Bukit 937 telah diamankan.

Karena sifat pertempuran yang melelahkan di Bukit 937, itu dikenal sebagai "Bukit Hamburger." Ini juga memberi penghormatan kepada pertarungan serupa selama perang Korea dikenal sebagai Pertempuran Pork Chop Hill. Dalam pertempuran itu, pasukan AS dan ARVN menderita 70 tewas dan 372 terluka. Total korban PAVN tidak diketahui, tetapi 630 mayat ditemukan di bukit setelah pertempuran.

Sangat diliput oleh pers, perlunya pertempuran di Bukit 937 dipertanyakan oleh publik dan memicu kontroversi di Washington. Ini diperparah dengan ditinggalkannya bukit ke-101 pada 5 Juni. Sebagai akibat dari tekanan publik dan politik ini, Jenderal Creighton Abrams mengubah strategi AS di Vietnam dari salah satu "tekanan maksimum" menjadi "reaksi perlindungan" dalam upaya mengurangi korban.