Dorothy Day, Pendiri Gerakan Pekerja Katolik

Dorothy Day adalah seorang penulis dan editor yang mendirikan Pekerja Katolik, sebuah surat kabar yang tumbuh menjadi suara bagi orang miskin selama Depresi Hebat. Sebagai kekuatan pendorong dalam apa yang menjadi sebuah gerakan, advokasi Day yang tak tergoyahkan untuk amal dan pasifisme terkadang membuatnya kontroversial. Namun pekerjaannya di antara yang termiskin dari yang miskin juga membuatnya menjadi contoh yang dikagumi dari orang yang sangat spiritual aktif terlibat dalam mengatasi masalah masyarakat.

Saat Paus Francis berpidato di Kongres A.S. pada September 2015, ia memfokuskan banyak pidatonya pada empat orang Amerika yang ia temukan sangat menginspirasi: Abraham Lincoln, Martin Luther King, Dorothy Day, dan Thomas Merton. Nama Day tidak diragukan lagi asing bagi jutaan orang yang menonton pidato Paus di televisi. Tetapi pujiannya yang berlebihan terhadapnya mengindikasikan betapa berpengaruh pekerjaan hidupnya dengan Gerakan Pekerja Katolik bagi pikiran Paus sendiri tentang keadilan sosial.

Fakta Cepat: Dorothy Day

Selama masa hidupnya, Day tampaknya tidak sejalan dengan umat Katolik arus utama di Amerika. Dia beroperasi di pinggiran Katolik terorganisir, tidak pernah meminta izin atau dukungan resmi untuk proyek-proyeknya.

Hari datang terlambat ke iman, masuk agama Katolik sebagai orang dewasa di tahun 1920-an. Pada saat pertobatannya, dia adalah seorang ibu yang belum menikah dengan masa lalu yang rumit yang mencakup kehidupan sebagai seorang penulis bohemian di Greenwich Village, hubungan cinta yang tidak bahagia, dan aborsi yang membuatnya emosional hancur.

Sebuah gerakan untuk menjadikan Dorothy Day dikanonisasi sebagai seorang suci di Gereja Katolik dimulai pada 1990-an. Anggota keluarga Day sendiri mengatakan dia akan mencibir ide itu. Namun kelihatannya dia suatu hari akan menjadi orang suci yang diakui Gereja Katolik.

Dorothy Day lahir di Brooklyn, New York, pada 8 November 1897. Dia adalah anak ketiga dari lima bersaudara yang lahir dari John and Grace Day. Ayahnya adalah seorang jurnalis yang bangkit dari satu pekerjaan ke pekerjaan lain, yang membuat keluarga itu bergerak di antara lingkungan Kota New York dan kemudian melanjutkan ke kota-kota lain.

Ketika ayahnya ditawari pekerjaan di San Francisco pada tahun 1903, Days bergerak ke barat. Gangguan ekonomi yang disebabkan oleh Gempa bumi San Francisco tiga tahun kemudian ayahnya kehilangan pekerjaannya, dan keluarganya pindah ke Chicago.

Pada usia 17, Dorothy sudah menyelesaikan dua tahun studi di University of Illinois. Tetapi dia meninggalkan pendidikannya pada tahun 1916 ketika dia dan keluarganya pindah kembali ke New York City. Di New York, dia mulai menulis artikel untuk surat kabar sosialis.

Dengan penghasilannya yang sederhana, dia pindah ke sebuah apartemen kecil di Lower East Side. Dia menjadi terpesona oleh kehidupan yang hidup namun sulit dari komunitas imigran yang miskin, dan Day menjadi pejalan yang obsesif, mencari cerita di lingkungan termiskin di kota itu. Dia dipekerjakan sebagai reporter oleh New York Call, sebuah surat kabar sosialis, dan mulai berkontribusi artikel ke majalah revolusioner, The Masses.

Ketika Amerika memasuki Perang Dunia I dan gelombang patriotik melanda negara itu, Day mendapati dirinya tenggelam dalam kehidupan yang penuh dengan karakter-karakter radikal politik, atau sekadar offbeat, di Greenwich Village. Dia menjadi penduduk desa, hidup dalam suksesi apartemen murah dan menghabiskan waktu di kedai teh dan ruang minum yang sering dikunjungi oleh penulis, pelukis, aktor, dan aktivis politik.

Day memulai persahabatan platonis dengan penulis naskah drama Eugene O'Neill, dan untuk suatu periode selama Perang Dunia I, ia memasuki program pelatihan untuk menjadi perawat. Setelah meninggalkan program keperawatan pada akhir perang, ia menjadi terlibat secara romantis dengan seorang jurnalis, Lionel Moise. Perselingkuhannya dengan Moise berakhir setelah dia melakukan aborsi, sebuah pengalaman yang mengirimnya ke masa depresi dan gejolak batin yang hebat.

Dia bertemu Forster Batterham melalui teman-teman sastra di New York dan mulai tinggal bersamanya di sebuah pondok pedesaan di dekat pantai di Staten Island (yang, pada awal 1920-an, masih pedesaan). Mereka memiliki seorang anak perempuan, Tamar, dan setelah kelahiran anaknya, Hari mulai merasakan rasa kebangkitan agama. Meskipun Day atau Batterham bukanlah Katolik, Day membawa Tamar ke sebuah gereja Katolik di Pulau Staten dan membaptiskan anak itu.

Hubungan dengan Batterham menjadi sulit dan keduanya sering berpisah. Day, yang telah menerbitkan novel berdasarkan tahun-tahun Greenwich Village-nya, mampu membeli pondok sederhana di Staten Island dan ia menciptakan kehidupan untuk dirinya sendiri dan Tamar.

Untuk menghindari cuaca musim dingin di sepanjang pantai Staten Island, Day dan putrinya akan tinggal di apartemen kecil di Greenwich Village selama bulan-bulan terdingin. Pada tanggal 27 Desember 1927, Day mengambil langkah yang mengubah hidup dengan mengendarai feri kembali ke Staten Island, mengunjungi gereja Katolik yang dikenalnya, dan membaptis dirinya sendiri. Dia kemudian mengatakan dia tidak merasakan kegembiraan yang besar dalam tindakan itu, tetapi menganggapnya sebagai sesuatu yang harus dia lakukan.

Day terus menulis dan menerima pekerjaan sebagai peneliti untuk penerbit. Drama yang ditulisnya belum pernah diproduksi, tetapi entah bagaimana menarik perhatian sebuah studio film Hollywood, yang menawarinya kontrak penulisan. Pada 1929 dia dan Tamar naik kereta ke California, di mana dia bergabung dengan staf Pathé Studios.

Karier Hollywood di hari itu singkat. Dia menemukan studio tidak terlalu tertarik pada kontribusinya. Dan ketika pasar saham ambruk pada Oktober 1929 menghantam industri film dengan keras, kontraknya tidak diperpanjang. Di dalam mobil yang dibelinya dengan penghasilan studionya, ia dan Tamar pindah ke Mexico City.

Dia kembali ke New York pada tahun berikutnya. Dan setelah perjalanan ke Florida untuk mengunjungi orang tuanya, dia dan Tamar menetap di sebuah apartemen kecil 15th Street, tidak jauh dari Union Square, tempat para pembicara trotoar menganjurkan solusi untuk kesengsaraan itu Depresi Hebat.

Pada Desember 1932 Day, kembali ke jurnalisme, melakukan perjalanan ke Washington, D.C. untuk meliput demonstrasi menentang kelaparan untuk publikasi Katolik. Sementara di Washington dia mengunjungi Kuil Nasional Konsepsi Tak Bernoda pada 8 Desember, Hari Raya Katolik dari Konsepsi Tak Bernoda.

Dia kemudian ingat bahwa dia telah kehilangan kepercayaannya pada Gereja Katolik karena ketidakpeduliannya pada orang miskin. Namun ketika dia berdoa di kuil, dia mulai merasakan suatu tujuan dalam hidupnya.

Setelah kembali ke New York City, karakter eksentrik muncul dalam kehidupan Day, seseorang yang dia anggap sebagai guru yang mungkin telah dikirim oleh Perawan Maria. Peter Maurin adalah seorang imigran Prancis yang bekerja sebagai buruh di Amerika meskipun ia telah mengajar di sekolah-sekolah yang dikelola oleh Christian Brothers di Prancis. Dia sering menjadi pembicara di Union Square, tempat dia akan mengadvokasi solusi novel, jika bukan radikal, untuk penyakit masyarakat.

Maurin mencari Dorothy Day setelah membaca beberapa artikelnya tentang keadilan sosial. Mereka mulai menghabiskan waktu bersama, berbicara dan berdebat. Maurin menyarankan Day untuk memulai korannya sendiri. Dia mengatakan dia ragu menemukan uang untuk dicetak, tetapi Maurin mendorongnya, mengatakan mereka perlu memiliki keyakinan bahwa dana itu akan muncul. Dalam beberapa bulan, mereka berhasil mengumpulkan cukup uang untuk mencetak koran mereka.

Pada tanggal 1 Mei 1933, demonstrasi May Day raksasa diadakan di Union Square di New York. Day, Maurin, dan sekelompok teman menjajakan salinan pertama dari Pekerja Katolik. Koran empat halaman berharga satu sen.

The New York Times menggambarkan keramaian di Union Square hari itu sebagai dipenuhi dengan komunis, sosialis, dan berbagai macam radikal lainnya. Surat kabar itu mencatat adanya spanduk yang mengecam sweatshop, Hitler, dan Kasus Scottsboro. Dalam situasi itu, sebuah surat kabar yang fokus pada membantu orang miskin dan mencapai keadilan sosial menjadi hit. Setiap salinan terjual.

Edisi pertama Pekerja Katolik itu memuat a kolom oleh Dorothy Day yang diuraikan tujuannya. Itu dimulai:

"Bagi mereka yang duduk di bangku taman di bawah sinar matahari musim semi yang hangat.
"Bagi mereka yang berkerumun di tempat penampungan mencoba melarikan diri dari hujan.
"Bagi mereka yang berjalan di jalan-jalan tapi sia-sia mencari pekerjaan.
"Bagi mereka yang berpikir bahwa tidak ada harapan untuk masa depan, tidak ada pengakuan atas nasib mereka - makalah kecil ini ditujukan.
"Itu dicetak untuk menarik perhatian mereka pada fakta bahwa Gereja Katolik memiliki program sosial - untuk membiarkan mereka tahu bahwa ada orang-orang Tuhan yang bekerja tidak hanya untuk kerohanian mereka, tetapi juga untuk materi mereka kesejahteraan."

Keberhasilan surat kabar berlanjut. Di kantor yang ramai dan tidak resmi, Day, Maurin, dan yang kemudian menjadi pemeran jiwa-jiwa yang berdedikasi bekerja keras untuk menghasilkan masalah setiap bulan. Dalam beberapa tahun, peredarannya mencapai 100.000, dengan salinan dikirimkan ke semua wilayah Amerika.

Dorothy Day menulis kolom di setiap edisi, dan kontribusinya berlanjut selama hampir 50 tahun, hingga kematiannya pada 1980. Arsip kolom-kolomnya mewakili pandangan yang luar biasa tentang sejarah Amerika modern, ketika ia mulai mengomentari keadaan yang menyedihkan itu miskin dalam Depresi dan pindah ke kekerasan dunia berperang, itu Perang Dingin, dan protes tahun 1960-an.

Dimulai dengan tulisan mudanya untuk surat kabar sosialis, Dorothy Day sering tidak sejalan dengan arus utama Amerika. Dia ditangkap untuk pertama kalinya pada tahun 1917, saat berpidato di Gedung Putih dengan suffragist yang menuntut perempuan memiliki hak untuk memilih. Di penjara, pada usia 20 tahun, dia dipukuli oleh polisi, dan pengalaman itu membuatnya lebih bersimpati kepada yang tertindas dan tidak berdaya di masyarakat.

Dalam tahun 1933 yang didirikan sebagai surat kabar kecil, Pekerja Katolik berkembang menjadi gerakan sosial. Sekali lagi dengan pengaruh Peter Maurin, Day dan para pendukungnya membuka dapur umum di New York City. Memberi makan orang miskin berlanjut selama bertahun-tahun, dan Pekerja Katolik juga membuka "rumah keramahtamahan" yang menawarkan tempat tinggal bagi para tunawisma. Selama bertahun-tahun Pekerja Katolik juga mengoperasikan pertanian komunal di dekat Easton, Pennsylvania.

Selain menulis untuk surat kabar Pekerja Katolik, Day melakukan perjalanan secara luas, memberikan ceramah tentang keadilan sosial dan bertemu aktivis, baik di dalam maupun di luar Gereja Katolik. Dia kadang-kadang dicurigai memiliki pandangan politik subversif, tetapi dalam arti tertentu dia beroperasi di luar politik. Ketika pengikut Gerakan Pekerja Katolik menolak untuk berpartisipasi dalam latihan perlindungan kejatuhan Perang Dingin, Day dan lainnya ditangkap. Dia kemudian ditangkap saat memprotes dengan buruh tani di California.

Dia tetap aktif sampai kematiannya, di kamarnya di kediaman Pekerja Katolik di New York City, pada 29 November 1980. Dia dimakamkan di Pulau Staten, dekat lokasi pertobatannya.

Dalam beberapa dekade sejak kematiannya, pengaruh Dorothy Day telah tumbuh. Sejumlah buku telah ditulis tentangnya, dan beberapa antologi tulisannya telah diterbitkan. Komunitas Pekerja Katolik terus berkembang, dan surat kabar yang pertama dijual seharga satu sen di Union Square masih menerbitkan tujuh kali setahun dalam edisi cetak. Arsip yang luas, termasuk semua Kolom Dorothy Day tersedia secara online gratis. Lebih dari 200 Komunitas Pekerja Katolik ada di Amerika Serikat dan negara lain.

Mungkin upeti yang paling penting untuk Dorothy Day adalah, tentu saja, komentar Paus Francis dalam pidatonya di depan Kongres pada 24 September 2015. Dia berkata:

"Pada masa-masa ini ketika kepedulian sosial begitu penting, saya tidak dapat tidak menyebut-nyebut Hamba Allah, Dorothy Day, yang mendirikan Gerakan Pekerja Katolik. Aktivisme sosialnya, hasratnya akan keadilan dan untuk tujuan kaum tertindas, diilhami oleh Injil, imannya, dan teladan para kudus. "

Menjelang akhir pidatonya, Paus kembali berbicara tentang perjuangan Hari untuk keadilan:

"Suatu bangsa dapat dianggap hebat ketika membela kebebasan seperti yang dilakukan Lincoln, ketika negara itu menumbuhkan budaya yang memungkinkan orang untuk 'memimpikan' hak penuh untuk semua saudara dan saudari mereka, seperti yang Martin Luther King inginkan melakukan; ketika berjuang untuk keadilan dan penyebab tertindas, seperti Dorothy Day lakukan dengan pekerjaannya yang tak kenal lelah, buah dari iman yang menjadi dialog dan menaburkan kedamaian dalam gaya kontemplatif Thomas Merton. "

Dengan para pemimpin Gereja Katolik memuji pekerjaannya, dan yang lainnya terus menemukannya tulisan-tulisan, warisan Hari Dorothy, yang menemukan tujuannya mengedit surat kabar sepeser pun untuk orang miskin, tampaknya terjamin.