Pada tahun 1572, Ugo Boncompagni menjadi Paus Gregorius XIII dan ada krisis kalender - salah satu tanggal terpenting Kekristenan telah ketinggalan sehubungan dengan musim. Paskah, yang didasarkan pada tanggal titik balik musim semi (hari pertama musim semi), dirayakan terlalu awal di bulan Maret. Penyebab kebingungan kalender ini adalah kalender Julian yang berusia lebih dari 1.600 tahun, yang didirikan oleh Julius Caesar pada tahun 46 SM.
Julius Caesar mengambil kendali atas kalender Romawi yang kacau, yang dieksploitasi oleh para politisi dan lainnya dengan penambahan hari atau bulan secara serampangan. Itu adalah kalender yang sangat tidak selaras dengan musim bumi, yang merupakan hasil dari rotasi bumi mengelilingi matahari. Caesar mengembangkan kalender baru 364 1/4 hari, mendekati panjang tahun tropis (waktu yang dibutuhkan bumi untuk mengelilingi matahari dari awal musim semi hingga awal musim semi). Kalender Caesar biasanya 365 hari, tetapi termasuk satu hari ekstra (satu hari kabisat) setiap empat tahun untuk memperhitungkan seperempat ekstra sehari. Hari intercalary (dimasukkan ke kalender) ditambahkan sebelum 25 Februari setiap tahun.
Sayangnya, sementara kalender Caesar hampir akurat, itu tidak cukup akurat karena tahun tropis bukan 365 hari dan 6 jam (365,25 hari), tetapi sekitar 365 hari 5 jam 48 menit, dan 46 detik (365.242199 hari). Oleh karena itu, kalender Julius Caesar adalah 11 menit dan 14 detik terlalu lambat. Ini ditambahkan menjadi hari libur penuh setiap 128 tahun.
Sementara itu dari 46 SM sampai 8 M untuk membuat kalender Caesar berfungsi dengan baik (awalnya tahun kabisat dirayakan setiap tiga tahun bukan setiap empat), pada saat Paus Gregorius XIII satu hari setiap 128 tahun bertambah hingga sepuluh hari penuh kesalahan dalam kalender. (Semata-mata karena keberuntungan, kalender Julian kebetulan merayakan tahun kabisat pada tahun yang dapat dibagi oleh empat - selama masa Caesar, tahun-tahun yang bernomor hari ini tidak ada).
Perubahan serius perlu dilakukan dan Paus Gregorius XIII memutuskan untuk memperbaiki kalender. Gregory dibantu oleh para astronom dalam mengembangkan kalender yang lebih akurat daripada kalender Julian. Solusi yang mereka kembangkan hampir sempurna.
Lanjutkan di Halaman Dua.
Kalender Gregorian baru akan terus terdiri dari 365 hari dengan selingan ditambahkan setiap empat tahun (dipindahkan ke setelah 28 Februari untuk membuat segalanya lebih mudah) tetapi tidak akan ada tahun kabisat di tahun yang berakhiran "00" kecuali tahun-tahun itu dapat dibagi oleh 400. Oleh karena itu, tahun 1700, 1800, 1900, dan 2100 tidak akan menjadi tahun kabisat tetapi tahun 1600 dan 2000 akan. Perubahan ini sangat akurat sehingga saat ini, para ilmuwan hanya perlu menambahkan detik kabisat setiap beberapa tahun ke jam agar kalender tetap sesuai dengan tahun tropis.
Paus Gregorius XIII mengeluarkan banteng kepausan, "Inter Gravissimus" pada 24 Februari 1582 yang menetapkan kalender Gregorian sebagai kalender baru dan resmi dari dunia Katolik. Karena kalender Julian telah jatuh sepuluh hari di belakang selama berabad-abad, Paus Gregorius XIII menetapkan bahwa 4 Oktober 1582 akan secara resmi diikuti oleh 15 Oktober 1582. Berita tentang perubahan kalender disebarluaskan ke seluruh Eropa. Tidak hanya kalender baru akan digunakan tetapi sepuluh hari akan "hilang" selamanya, tahun baru sekarang akan mulai tanggal 1 Januari bukannya 25 Maret, dan akan ada metode baru untuk menentukan tanggal Paskah.
Hanya beberapa negara yang siap atau mau berubah ke kalender baru pada 1582. Itu diadopsi tahun itu di Italia, Luksemburg, Portugal, Spanyol, dan Prancis. Paus terpaksa mengeluarkan pengingat pada 7 November kepada negara-negara bahwa mereka harus mengubah kalender mereka dan banyak yang tidak mengindahkan panggilan itu. Jika perubahan kalender telah diumumkan satu abad sebelumnya, lebih banyak negara akan berada di bawah pemerintahan Katolik dan akan mengindahkan perintah Paus. Pada 1582, Protestan telah menyebar ke seluruh benua dan politik dan agama menjadi berantakan; selain itu, negara-negara Kristen Ortodoks Timur tidak akan berubah selama bertahun-tahun.
Negara-negara lain kemudian bergabung dalam pertempuran selama berabad-abad berikutnya. Katolik Roma Jerman, Belgia, dan Belanda diganti tahun 1584; Hongaria berubah pada 1587; Denmark dan Jerman Protestan diganti oleh 1704; Inggris Raya dan koloninya berubah pada 1752; Swedia berubah pada 1753; Jepang berubah pada tahun 1873 sebagai bagian dari Westernisasi Meiji; Mesir berubah pada 1875; Albania, Bulgaria, Estonia, Latvia, Lithuania, Rumania, dan Turki semuanya berubah antara 1912 dan 1917; itu Uni Soviet berubah pada tahun 1919; Yunani beralih ke kalender Gregorian pada tahun 1928; dan akhirnya, Cina berubah menjadi kalender Gregorian setelah revolusi mereka tahun 1949!
Namun, perubahan tidak selalu mudah. Di Frankfurt dan London, orang-orang kerusuhan karena hilangnya hari-hari dalam hidup mereka. Dengan setiap perubahan pada kalender di seluruh dunia, hukum menetapkan bahwa orang tidak dapat dikenai pajak, dibayar, atau bunga akan bertambah selama hari-hari "hilang". Diputuskan bahwa tenggat waktu masih harus dilakukan dalam jumlah "hari alami" yang benar setelah transisi.
Di Inggris Raya, Parlemen melegitimasi perubahan pada kalender Gregorian (saat ini cukup disebut kalender Gaya Baru) pada 1751 setelah dua upaya yang gagal pada perubahan pada tahun 1645 dan 1699. Mereka memutuskan bahwa 2 September 1752 akan diikuti oleh 14 September 1752. Inggris perlu menambah sebelas hari, bukan sepuluh karena pada saat Inggris berubah, kalender Julian adalah sebelas hari dari kalender Gregorian dan tahun tropis. Perubahan 1752 ini juga berlaku untuk koloni-koloni Amerika di Inggris sehingga perubahan dilakukan di pra-Amerika Serikat dan pra-Kanada pada waktu itu. Alaska tidak mengubah kalender hingga 1867, ketika dipindahkan dari wilayah Rusia ke bagian Amerika Serikat.
Di era setelah perubahan, tanggal ditulis dengan O.S. (Gaya Lama) atau N.S. (Gaya Baru) mengikuti hari sehingga orang yang memeriksa catatan dapat memahami apakah mereka melihat tanggal Julian atau tanggal Gregorian. Sementara George Washington lahir pada 11 Februari 1731 (AS), ulang tahunnya menjadi 22 Februari 1732 (AS) di bawah kalender Gregorian. Perubahan pada tahun kelahirannya adalah karena perubahan ketika perubahan tahun baru diakui. Ingatlah bahwa sebelum kalender Gregorian, 25 Maret adalah tahun yang baru tetapi begitu kalender baru diimplementasikan, itu menjadi 1 Januari. Oleh karena itu, sejak Washington lahir antara 1 Januari dan 25 Maret, tahun kelahirannya menjadi satu tahun kemudian setelah beralih ke kalender Gregorian. (Sebelum abad ke-14, perubahan tahun baru terjadi pada tanggal 25 Desember.)
Hari ini, kita mengandalkan kalender Gregorian untuk menjaga kita hampir sempurna sejalan dengan rotasi bumi di sekitar matahari. Bayangkan gangguan pada kehidupan kita sehari-hari jika perubahan kalender baru diperlukan di era paling modern ini!