Kehidupan dan Seni Anni Albers, Modernist Weaver

Terlahir sebagai Anneliese Fleischmann pada tahun 1899 dari keluarga Jerman yang kaya, Anni Albers diharapkan untuk menjalani kehidupan yang tenang dari seorang ibu rumah tangga. Namun Anni bertekad untuk menjadi seorang seniman. Dikenal karena pekerjaan tekstilnya yang luar biasa dan ide-ide berpengaruh tentang desain, Albers kemudian membangun tenun sebagai media baru untuk seni modern.

Fakta Cepat: Anni Albers

Sebagai seorang remaja, Anni mengetuk pintu pelukis ekspresionis terkenal Oskar Kokoschka dan bertanya apakah dia bisa magang di bawahnya. Menanggapi wanita muda dan lukisan-lukisan yang dibawanya, Kokoschka mencibir, hampir tidak memberinya waktu. Tidak berkecil hati, Anni beralih ke Bauhaus yang baru didirikan di Weimar, Jerman di mana, di bawah bimbingan arsitek Walter Gropius, sebuah filosofi desain baru sedang dikembangkan.

Anni bertemu calon suaminya Josef Albers, sebelas tahun lebih tua darinya, pada 1922. Menurut Anni, dia meminta untuk ditempatkan sebagai siswa di studio pembuatan kaca Bauhaus karena dia melihat seorang pria tampan bekerja di sana, dan dia berharap dia bisa menjadi gurunya. Meskipun dia ditolak ditempatkan di bengkel kaca, dia tetap menemukan pasangan seumur hidup dalam pria itu: Josef Albers. Mereka menikah pada tahun 1925 dan akan tetap menikah selama lebih dari 50 tahun, sampai kematian Josef pada tahun 1976.

Meskipun Bauhaus memberitakan inklusivitas, perempuan diizinkan masuk hanya ke studio taruhan dan bengkel tenun. Dan ketika bengkel taruhan ditutup segera setelah pendirian Bauhaus, perempuan menemukan bahwa satu-satunya pilihan mereka adalah masuk sebagai penenun. (Ironisnya, penjualan komersial kain yang mereka produksi membuat Bauhaus aman secara finansial.) Albers unggul dalam program dan akhirnya menjadi kepala bengkel.

Di Bauhaus, Albers menunjukkan kemampuan luar biasa untuk berinovasi dengan berbagai bahan. Untuk proyek diploma, ia ditugasi membuat kain untuk melapisi dinding auditorium. Menggunakan selofan dan kapas, ia membuat bahan yang bisa memantulkan cahaya dan menyerap suara, dan tidak bisa ternoda.

Pada tahun 1933, Partai Nazi berkuasa di Jerman. Proyek Bauhaus berakhir di bawah tekanan rezim. Karena Anni memiliki akar Yahudi (meskipun keluarganya telah memeluk Kristen pada masa mudanya), dia dan Josef percaya bahwa yang terbaik adalah meninggalkan Jerman. Agaknya kebetulan, Josef ditawari pekerjaan di Black Mountain College di North Carolina, dengan rekomendasi Philip Johnson, seorang wali di Museum Seni Modern.

Black Mountain College adalah eksperimen dalam pendidikan, yang terinspirasi oleh tulisan dan ajaran John Dewey. Filsafat Dewey mengajarkan pendidikan artistik sebagai sarana untuk mendidik warga negara demokratis yang mampu melakukan penilaian individu. Keterampilan pedagogi Josef segera menjadi bagian yang tak ternilai dari kurikulum Black Mountain, di mana ia mengajarkan pentingnya memahami materi, warna, dan garis melalui tindakan murni melihat.

Anni Albers adalah asisten instruktur di Black Mountain, di mana dia mengajar siswa di studio tenun. Filsafatnya sendiri berasal dari pentingnya pemahaman materi. Kami menyentuh hal-hal untuk menempatkan diri kami dalam kontak erat dengan kenyataan, untuk mengingatkan diri kita bahwa kita berada di dunia, bukan di atasnya, tulisnya.

Ketika suaminya berbicara sedikit bahasa Inggris pada saat kedatangan ke Amerika Serikat (dan pada kenyataannya tidak akan pernah berbicara dengan lancar meskipun empat puluh tahun di Amerika), Anni bertindak sebagai penerjemahnya, setelah belajar bahasa Inggris dari pengasuh Irlandia yang dengannya ia dibesarkan di Berlin. Perintahnya terhadap bahasa itu luar biasa, seperti yang terlihat ketika membaca salah satu tulisannya yang luas, baik dalam berbagai publikasi untuk buletin Black Mountain, atau dalam karya-karyanya yang diterbitkan.

Dari Black Mountain, Anni dan Josef akan pergi ke Meksiko, kadang-kadang dengan teman-teman, di mana mereka akan mempelajari budaya kuno melalui patung, arsitektur, dan kerajinan. Keduanya harus banyak belajar dan mulai mengumpulkan patung-patung dan contoh-contoh kain dan keramik kuno. Mereka juga akan membawa pulang memori warna dan cahaya Amerika Selatan, yang keduanya akan dimasukkan ke dalam praktik mereka. Josef akan berusaha untuk menangkap jeruk gurun murni dan merah, sementara Anni akan meniru bentuk monolitik yang ia temukan di reruntuhan peradaban kuno, menggabungkannya ke dalam karya-karya seperti Tulisan Kuno (1936) dan La Luz (1958).

Pada tahun 1949, karena ketidaksepakatan dengan administrasi Black Mountain, Josef dan Anni Albers meninggalkan Black Mountain Perguruan tinggi untuk Kota New York, dan kemudian pergi ke Connecticut, di mana Josef ditawari posisi di Sekolah Yale Seni. Pada tahun yang sama, Albers diberi pertunjukan solo pertama yang didedikasikan untuk seorang seniman tekstil di Museum of Modern Art.

Anni Albers adalah seorang penulis yang produktif, sering menerbitkan dalam jurnal kerajinan tentang tenun. Dia juga penulis buku Encyclopedia BrittanicaEntri di tenunan tangan, dengan mana ia memulai teks mani, Saat Menenun, pertama kali diterbitkan pada tahun 1965. (Versi warna yang diperbarui dari karya ini diterbitkan kembali oleh Princeton University Press pada 2017.) Saat Menenun hanya sebagian manual instruksi, tetapi lebih akurat digambarkan sebagai penghormatan kepada media. Di dalamnya, Albers memuji kesenangan dari proses menenun, bersenang-senang dalam pentingnya materialitasnya, dan menjelajahi sejarahnya yang panjang. Dia mendedikasikan pekerjaan untuk penenun kuno Peru, yang dia sebut "guru," karena dia percaya media mencapai ketinggian tertinggi dalam peradaban itu.

Albers menjual alat tenunnya pada tahun 1968 setelah memproduksi tenun terakhirnya, berjudul tepat Tulisan di batu nisan. Ketika menemani suaminya ke kediaman di sebuah perguruan tinggi di California, dia menolak menjadi istri yang duduk diam, jadi dia menemukan cara untuk menjadi produktif. Dia menggunakan studio seni sekolah untuk menghasilkan silkscreens, yang akan segera mendominasi praktiknya dan sering meniru geometri yang dikembangkannya dalam karya tenunannya.

Sebelum kematian Anni Albers 9 Mei 1994, pemerintah Jerman membayar Ny. Reparasi Albers atas penyitaan bisnis furnitur orangtuanya yang berhasil pada tahun 1930-an, yang ditutup karena akar keluarga Yahudi. Albers menempatkan jumlah yang dihasilkan ke dalam yayasan, yang mengelola real Albers hari ini. Ini termasuk arsip pasangan, serta makalah yang berkaitan dengan beberapa siswa mereka dari Black Mountain, di antaranya adalah pematung kawat Ruth Asawa.

• Albers, A. (1965). Saat Menenun. Middletown, CT: Wesleyan University Press.
• Danilowitz, B. dan Liesbrock, H. (eds.). (2007). Anni dan Josef Albers: Amerika Latin
• Perjalanan. Berlin: Hatje Cantz.
• Fox Weber, N. dan Tabatabai Asbaghi, P. (1999). Anni Albers. Venesia: Museum Guggenheim.
• Smith, T. (21014). Teori Tenun Bauhaus: Dari Kerajinan Feminin ke Mode Desain
• Bauhaus. Minneapolis, MN: University of Minnesota Press.