Fakta Menarik Tentang Anjing Laut Leopard Lucu Yang Mematikan

Jika Anda mendapat kesempatan untuk mengambil Pelayaran Antartika, Anda mungkin cukup beruntung melihat cap macan tutul di habitat aslinya. Segel macan tutul (Hydrurga leptonyx) adalah segel tanpa telinga dengan bulu tutul tutul. Seperti senama kucingnya, anjing laut adalah predator kuat yang berada di rantai makanan. Satunya hewan yang berburu anjing laut macan tutul adalah Paus pembunuh.

Fakta Singkat: Leopard Seal

Anda mungkin berpikir ciri pengenal yang jelas dari segel macan tutul adalah jasnya yang berbintik-bintik hitam. Namun, banyak anjing laut memiliki bintik-bintik. Yang membedakan segel macan tutul adalah kepalanya yang memanjang dan tubuh yang berliku-liku, agak menyerupai berbulu belut. Segel macan tutul tidak memiliki telinga, panjangnya sekitar 10 sampai 12 kaki (betina sedikit lebih besar dari jantan), memiliki berat antara 800 dan 1000 pound, dan sepertinya selalu tersenyum karena ujung mulutnya melengkung ke atas. Segel macan tutul besar, tetapi lebih kecil dari

Anjing laut macan tutul hidup di perairan Antartika dan sub-Antartika di Laut Ross, Semenanjung Antartika, Laut Weddell, Georgia Selatan, dan Kepulauan Falkland. Terkadang mereka ditemukan di sepanjang pantai selatan Australia, Selandia Baru, dan Afrika Selatan. Habitat cap macan tutul tumpang tindih dengan anjing laut lainnya.

Segel macan tutul akan memakan hampir semua hewan lain. Seperti mamalia karnivora lainnya, anjing laut ini memiliki gigi depan yang tajam dan gigi taring sepanjang satu inci yang menakutkan. Namun, molar segel mengunci bersama-sama untuk membuat ayakan yang memungkinkannya filter krill dari air. Anak anjing laut terutama memakan krill, tetapi begitu mereka belajar berburu, mereka makan penguin, cumi-cumi, kerang, ikan, dan anjing laut kecil. Mereka adalah satu-satunya anjing laut yang secara teratur berburu mangsa berdarah panas. Anjing laut macan tutul sering menunggu di bawah air dan mendorong diri mereka keluar dari air untuk merebut korban mereka. Para ilmuwan dapat menganalisis makanan anjing laut dengan memeriksa kumisnya.

Anjing laut tutul dikenal bermain "kucing dan tikus" dengan mangsa, biasanya dengan anjing laut muda atau penguin. Mereka akan mengejar mangsa sampai melarikan diri atau mati, tetapi tidak harus memakan makanan mereka. Para ilmuwan tidak yakin alasan perilaku ini, tetapi percaya itu dapat membantu mengasah keterampilan berburu atau mungkin hanya untuk olahraga.

Selama musim panas Australia, anjing laut macan tutul bernyanyi (keras) di bawah air selama berjam-jam setiap hari. Segel nyanyian menggantung terbalik, dengan leher bengkok dan dada berdenyut berdenyut, bergoyang dari sisi ke sisi. Setiap pria memiliki panggilan yang berbeda, meskipun panggilan itu berubah tergantung pada usia anjing laut. Bernyanyi bertepatan dengan musim kawin. Perempuan tawanan telah dikenal bernyanyi ketika kadar hormon reproduksi meningkat.

Sementara beberapa jenis anjing laut hidup berkelompok, anjing laut tutul itu menyendiri. Pengecualian termasuk pasangan ibu dan anak anjing dan pasangan kawin sementara. Stempel kawin di musim panas dan melahirkan setelah usia kehamilan 11 bulan untuk satu anak anjing. Saat lahir, anak anjing memiliki berat sekitar 66 kilogram. Anak anjing disapih di atas es selama sekitar satu bulan.

Wanita menjadi dewasa antara usia tiga dan tujuh tahun. Jantan matang sedikit kemudian, biasanya antara usia enam dan tujuh tahun. Anjing laut macan tutul hidup lama untuk anjing laut, sebagian karena mereka memiliki sedikit pemangsa. Sementara umur rata-rata adalah 12 hingga 15 tahun, itu tidak biasa untuk macan tutul liar hidup 26 tahun.

Menurut Administrasi Kelautan dan Atmosfer Nasional (NOAA), para ilmuwan pernah percaya mungkin ada lebih dari 200.000 anjing laut macan tutul. Perubahan lingkungan telah secara dramatis mempengaruhi spesies yang dimakan oleh anjing laut, sehingga jumlah ini kemungkinan tidak akurat. Segel macan tutul adalah tidak terancam punah. International Union for Conservation of Nature (IUCN) mendaftarkannya sebagai spesies "yang paling tidak memprihatinkan."

Anjing laut macan tutul adalah predator yang sangat berbahaya. Sementara serangan manusia jarang terjadi, kasus-kasus agresi, penguntit, dan kematian telah didokumentasikan. Anjing laut macan tutul diketahui menyerang ponton hitam perahu karet, yang menimbulkan risiko tidak langsung bagi orang-orang.

Namun, tidak semua pertemuan dengan manusia itu ganas. Ketika fotografer National Geographic, Paul Nicklen, terjun ke perairan Antartika untuk mengamati anjing laut macan tutul, anjing laut betina yang dipotretnya membawanya penguin yang terluka dan mati. Apakah anjing laut itu mencoba memberi makan fotografer, mengajarinya berburu, atau punya motif lain tidak diketahui.

• Rogers, T. L.; Cato, D. H.; Bryden, M. M. "Perilaku signifikansi vokalisasi bawah laut dari anjing laut macan tutul, Hydrurga leptonyx". Ilmu Mamalia Laut. 12 (3): 414–42, 1996.
• Rogers, T.L. "Level sumber panggilan bawah laut dari anjing laut macan tutul jantan". Jurnal Masyarakat Akustik Amerika. 136 (4): 1495–1498, 2014.
• Wilson, Don E. dan DeeAnn M. Reeder, eds. "Jenis: Hydrurga leptonyx". Spesies mamalia dunia: referensi taksonomi dan geografis (Edisi ketiga.) Baltimore: Johns Hopkins University Press, 2005.