Bangkit dan Jatuhnya Weimar dan Bangkitnya Hitler

Antara Perang Dunia Satu dan Dua, Jerman mengalami beberapa perubahan dalam pemerintahan: dari seorang kaisar ke demokrasi menjadi kebangkitan seorang diktator baru, seorang Führer. Memang, ini pemimpin terakhir ini, Adolf Hitler, yang secara langsung memulai perang besar kedua abad kedua puluh.

Menghadapi kekalahan dalam Perang Dunia Pertama, para pemimpin militer Kekaisaran Jerman meyakinkan diri mereka bahwa warga sipil baru pemerintah akan melakukan dua hal: disalahkan atas kerugian, dan membujuk yang akan segera menjadi pemenang perang untuk menuntut hanya seorang moderat hukuman. SDP sosialis diundang untuk membentuk pemerintahan dan mereka mengejar jalur moderat, tetapi sebagai Jerman mulai patah di bawah tekanan sehingga panggilan untuk revolusi penuh dituntut oleh ekstrim kiri. Apakah Jerman benar-benar mengalami a revolusi pada 1918-19, atau apakah itu dikalahkan diperdebatkan.

SDP menjalankan Jerman, dan mereka memutuskan untuk membuat konstitusi dan republik baru. Ini dibuat sepatutnya, berbasis di Weimar karena kondisi di Berlin tidak aman, tetapi masalah dengan tuntutan sekutu dalam Perjanjian Versailles menghasilkan jalan berbatu, yang hanya memburuk pada awal 1920-an karena reparasi membantu hiperinflasi dan ekonomi yang akan datang jatuh. Namun Weimar, dengan sistem politik yang menghasilkan koalisi demi koalisi, selamat, dan mengalami Zaman Keemasan budaya.

Dalam kekacauan setelah berakhirnya Perang Dunia Pertama, banyak pihak pinggiran muncul di Jerman. Satu diselidiki oleh seorang tentara bernama Hitler. Dia bergabung, menunjukkan bakat untuk penghasutan, dan segera mengambil alih Partai Nazi dan memperluas keanggotaannya. Dia mungkin sudah pindah terlalu dini untuk percaya Balai Bir Putsch akan bekerja, bahkan dengan Ludendorff di samping, tetapi berhasil mengubah persidangan dan waktu di penjara menjadi kemenangan. Menjelang pertengahan dua puluhan, dia memutuskan untuk setidaknya mulai naik ke tampuk kekuasaan secara semi-legal.

Zaman Keemasan Weimar adalah budaya; ekonomi masih sangat tergantung pada uang Amerika, dan sistem politiknya tidak stabil. Ketika Depresi Hebat menghapus pinjaman AS, ekonomi Jerman lumpuh, dan ketidakpuasan dengan partai-partai pusat menyebabkan para ekstremis seperti Nazi tumbuh dalam suara. Sekarang tingkat tertinggi politik Jerman merosot ke arah pemerintah otoriter, dan demokrasi gagal, semua sebelumnya Hitler berhasil mengeksploitasi kekerasan, keputusasaan, ketakutan dan para pemimpin politik yang meremehkannya untuk menjadi Kanselir.

Itu Perjanjian Versailles sudah lama disalahkan karena mengarah langsung ke Perang Dunia Kedua, tetapi ini sekarang dianggap berlebihan. Namun demikian, adalah mungkin untuk berdebat bahwa beberapa aspek Perjanjian benar-benar berkontribusi pada naiknya Hitler ke tampuk kekuasaan.

Pada 1933 Hitler adalah Kanselir Jerman, tetapi jauh dari aman; secara teori, Presiden Hindenburg dapat memecatnya kapan pun dia mau. Dalam beberapa bulan ia telah menghancurkan konstitusi dan membangun kediktatoran yang kuat dan mencengkeram berkat kekerasan dan tindakan terakhir bunuh diri politik dari partai-partai oposisi. Hindenburg kemudian meninggal, dan Hitler menggabungkan pekerjaannya dengan kepresidenan untuk menciptakan Führer. Hitler sekarang akan membentuk kembali semua bidang kehidupan Jerman.