Bertempur pada tahun 1861-1865, Perang Saudara Amerika adalah hasil dari beberapa dekade ketegangan antar bagian Utara dan Selatan. Berfokus pada perbudakan dan hak-hak negara, masalah-masalah ini memuncak setelah pemilihan Abraham Lincoln pada tahun 1860. Selama beberapa bulan berikutnya sebelas negara bagian selatan memisahkan diri dan membentuk Negara Konfederasi Amerika. Selama dua tahun pertama perang, pasukan Selatan memenangkan banyak kemenangan tetapi melihat nasib mereka berbalik setelah kalah di Gettysburg dan Vicksburg pada tahun 1863. Sejak saat itu, pasukan Utara bekerja untuk menaklukkan Selatan, memaksa mereka untuk menyerah pada bulan April 1865.
Itu akar dari Perang Saudara dapat ditelusuri ke perbedaan yang meningkat antara Utara dan Selatan dan divergensi mereka yang tumbuh ketika abad ke-19 berkembang. Kepala di antara masalah adalah perluasan perbudakan ke wilayah-wilayah, kekuatan politik Selatan yang menurun, hak-hak negara, dan retensi perbudakan. Meskipun masalah ini telah ada selama beberapa dekade, mereka meledak pada tahun 1860 setelah pemilihan Abraham Lincoln yang menentang penyebaran perbudakan. Sebagai hasil dari pemilihannya, Carolina Selatan, Alabama, Georgia, Louisiana, dan Texas memisahkan diri dari Union.
Pada 12 April 1861, perang dimulai ketika Brigjen. Jenderal P.G.T. Beauregard menembaki Fort Sumter di Charleston memaksakan penyerahan diri. Menanggapi serangan itu, Presiden Lincoln menyerukan 75.000 sukarelawan untuk menekan pemberontakan. Sementara negara-negara Utara merespons dengan cepat, Virginia, North Carolina, Tennessee, dan Arkansas menolak, memilih untuk bergabung dengan Konfederasi. Pada bulan Juli, pasukan Union diperintahkan oleh Penjara. Jenderal Irvin McDowell mulai berbaris ke selatan untuk mengambil ibukota pemberontak Richmond. Pada tanggal 21, mereka bertemu pasukan Konfederasi dekat Manassas dan dikalahkan.
Menyusul kekalahan di Bull Run, Mayor Jenderal George McClellan diberi komando Pasukan Tentara Potomac yang baru. Pada awal 1862, ia pindah ke selatan untuk menyerang Richmond melalui Semenanjung. Bergerak perlahan, dia terpaksa mundur setelah Pertempuran Tujuh Hari. Kampanye ini melihat munculnya Konfederasi Jenderal Robert E. Lee. Setelah mengalahkan pasukan Union di Manassas, Lee mulai bergerak ke utara ke Maryland. McClellan dikirim untuk mencegat dan memenangkan kemenangan di Antietam pada tanggal 17 Tidak puas dengan pencarian Lee McClellan yang lambat, Lincoln memberi perintah Mayor Jenderal Ambrose Burnside. Pada bulan Desember, Burnside dipukuli Fredericksburg dan digantikan oleh Mayor Jenderal Joseph Hooker. Mei berikutnya, Lee bertunangan dan mengalahkan Hooker di Chancellorsville, VA.
Pada bulan Februari 1862, pasukan di bawah Penjara. Jenderal Ulysses S. Hibah menangkap Benteng Henry dan Donelson. Dua bulan kemudian dia mengalahkan pasukan Konfederasi di Shiloh, TN. Pada 29 April, pasukan angkatan laut Uni merebut New Orleans. Di sebelah timur, Konfederasi Jenderal Braxton Bragg berusaha untuk menyerang Kentucky tetapi ditolak di Perryville pada 8 Oktober. Pada bulan Desember ia dipukuli lagi Sungai Batu, TN. Grant sekarang memusatkan perhatiannya pada menangkap Vicksburg dan membuka Sungai Mississippi. Setelah awal yang salah, pasukannya menyapu Mississippi dan mengepung kota pada 18 Mei 1863.
Pada Juni 1863, Lee mulai bergerak ke utara menuju Pennsylvania dengan pasukan Union dalam pengejaran. Setelah kekalahan di Chancellorsville, Lincoln berbalik Mayor Jenderal George Meade untuk mengambil alih Pasukan Potomac. Pada tanggal 1 Juli, unsur-unsur dari kedua pasukan itu bentrok Gettysburg, PA. Setelah tiga hari pertempuran sengit, Lee dikalahkan dan dipaksa mundur. Sehari kemudian pada 4 Juli, Grant berhasil menyimpulkan pengepungan Vicksburg, membuka Mississippi untuk pengiriman dan memotong Selatan menjadi dua. Gabungan kemenangan ini adalah awal dari akhir untuk Konfederasi.
Di musim panas 1863, pasukan Union di bawah Mayor. Jenderal William Rosecrans maju ke Georgia dan dikalahkan Chickamauga. Kabur dari utara, mereka dikepung Chattanooga. Grant diperintahkan untuk menyelamatkan situasi dan melakukannya dengan memenangkan kemenangan di Lookout Mountain dan Missionary Ridge. Musim semi berikutnya, Grant pergi dan memberi perintah Mayor Jenderal William Sherman. Bergerak ke selatan, Sherman mengambil Atlanta dan kemudian berbaris ke Savannah. Setelah mencapai laut, ia bergerak ke utara mendorong pasukan Konfederasi sampai komandan mereka, Jenderal Joseph Johnston menyerah di Durham, NC pada 18 April 1865.
Pada bulan Maret 1864, Grant diberi komando semua pasukan Union dan datang ke timur untuk berurusan dengan Lee. Kampanye Grant dimulai pada bulan Mei, dengan tentara bentrok di Gurun. Meskipun ada banyak korban, Grant mendesak ke selatan, berjuang keras Spotsylvania C.H. dan Cold Harbor. Tidak dapat melewati pasukan Lee ke Richmond, Grant berusaha untuk memotong kota dengan mengambil Petersburg. Lee tiba lebih dulu dan pengepungan dimulai. Pada tanggal 2/3 April 1865, Lee dipaksa untuk mengevakuasi kota dan mundur ke barat, memungkinkan Grant untuk mengambil Richmond. Pada 9 April, Lee menyerah pada Grant di Appomattox Gedung Pengadilan.
Pada 14 April, lima hari setelah Lee menyerah, Presiden Lincoln dibunuh ketika menghadiri pertunjukan di Ford's Theatre di Washington. Pembunuh, John Wilkes Booth, dibunuh oleh pasukan Union pada 26 April ketika melarikan diri ke selatan. Setelah perang, tiga amandemen ditambahkan ke Konstitusi yang menghapuskan perbudakan (ke-13), memperpanjang perlindungan hukum tanpa memandang ras (ke-14), dan menghapuskan semua batasan rasial dalam pemungutan suara (15)
Selama perang, pasukan Union menderita sekitar 360.000 tewas (140.000 dalam pertempuran) dan 282.000 terluka. Tentara Konfederasi kehilangan sekitar 258.000 tewas (94.000 dalam pertempuran) dan jumlah yang tidak diketahui terluka. Total yang terbunuh dalam perang melebihi total kematian dari semua perang AS lainnya yang digabungkan.
Itu pertempuran Perang Saudara diperebutkan di seluruh Amerika Serikat dari Pantai Timur hingga barat seperti New Mexico. Mulai tahun 1861, pertempuran ini membuat tanda permanen pada lanskap dan meningkat menjadi kota-kota kecil yang menonjol yang sebelumnya merupakan desa yang damai. Akibatnya, nama-nama seperti Manassas, Sharpsburg, Gettysburg, dan Vicksburg menjadi terjalin selamanya dengan gambar pengorbanan, pertumpahan darah, dan kepahlawanan. Diperkirakan lebih dari 10.000 pertempuran dalam berbagai ukuran terjadi selama Perang Saudara ketika pasukan Union berbaris menuju kemenangan. Selama Perang Saudara, lebih dari 200.000 orang Amerika terbunuh dalam pertempuran ketika masing-masing pihak berjuang demi tujuan pilihan mereka.
Perang Saudara adalah konflik pertama yang menyaksikan mobilisasi besar-besaran rakyat Amerika. Sementara lebih dari 2,2 juta melayani penyebab Uni, antara 1,2 dan 1,4 juta terdaftar dalam layanan Konfederasi. Orang-orang ini dipimpin oleh para perwira dari berbagai latar belakang mulai dari Pointer Barat yang terlatih secara profesional hingga pengusaha dan orang yang ditunjuk secara politis. Sementara banyak perwira profesional benar-benar meninggalkan Angkatan Darat AS untuk melayani Selatan, mayoritas tetap loyal kepada Uni. Ketika perang dimulai, Konfederasi mendapat manfaat dari beberapa pemimpin yang berbakat, sementara Korea Utara mengalami serangkaian komandan yang buruk. Pada waktunya, orang-orang ini digantikan oleh orang-orang terampil yang akan memimpin Union menuju kemenangan.