Panduan untuk Perang Meksiko-Amerika

Perang Meksiko-Amerika adalah konflik yang terjadi sebagai akibat dari kebencian Meksiko atas perang Aneksasi AS dari Texas dan sengketa perbatasan. Berjuang antara 1846 dan 1848, sebagian besar pertempuran yang signifikan terjadi antara April 1846 dan September 1847. Perang itu terjadi terutama di timur laut dan Meksiko tengah dan menghasilkan kemenangan Amerika yang menentukan. Sebagai akibat dari konflik, Meksiko terpaksa menyerahkan provinsi-provinsi utara dan baratnya, yang saat ini merupakan bagian penting dari Amerika Serikat bagian barat. Perang Meksiko-Amerika merupakan satu-satunya perselisihan militer besar antara kedua negara

Penyebab Perang Meksiko-Amerika dapat ditelusuri kembali ke Texas memenangkan kemerdekaannya dari Meksiko pada tahun 1836. Di akhir Revolusi Texas mengikuti Pertempuran San Jacinto, Meksiko menolak untuk mengakui Republik Texas yang baru, tetapi dilarang mengambil tindakan militer karena Amerika Serikat, Inggris, dan Prancis yang memberikan pengakuan diplomatik. Selama sembilan tahun berikutnya, banyak orang di Texas lebih suka bergabung dengan Amerika Serikat, namun Washington tidak mengambil tindakan karena kekhawatiran akan meningkatnya konflik antar daerah dan membuat marah orang-orang Meksiko.

Setelah pemilihan kandidat pro-aneksasi, James K. Polk pada 1845, Texas diterima di Union. Tak lama kemudian, perselisihan dimulai dengan Meksiko di perbatasan selatan Texas. Ini berpusat di sekitar apakah perbatasan itu terletak di sepanjang Rio Grande atau lebih jauh ke utara di sepanjang Sungai Nueces. Kedua belah pihak mengirim pasukan ke daerah itu dan dalam upaya untuk menurunkan ketegangan, Polk mengirim John Slidell ke Meksiko untuk memulai pembicaraan mengenai pembelian wilayah Amerika Serikat dari Meksiko.

Memulai negosiasi, ia menawarkan hingga $ 30 juta sebagai imbalan karena menerima perbatasan di Rio Grande serta wilayah Santa Fe de Nuevo Mexico dan Alta California. Upaya ini gagal karena pemerintah Meksiko tidak mau menjual. Pada bulan Maret 1846, Polk diarahkan Brigadir Jenderal Zachary Taylor untuk memajukan pasukannya ke wilayah yang disengketakan dan membangun posisi di sepanjang Rio Grande.

Keputusan ini merupakan tanggapan terhadap Presiden baru Meksiko Mariano Paredes yang menyatakan dalam pidato pelantikannya bahwa dia berusaha untuk menegakkan integritas wilayah Meksiko sejauh utara ke Sungai Sabine, termasuk semua Texas. Mencapai sungai, Taylor mendirikan Fort Texas dan mundur menuju basis pasokannya di Point Isabel. Pada 25 April 1846, patroli kavaleri AS, yang dipimpin oleh Kapten Seth Thornton, diserang oleh pasukan Meksiko. Setelah "Urusan Thornton," Polk meminta Kongres untuk deklarasi perang, yang dikeluarkan pada 13 Mei.

Mengikuti Afford Thornton, Jenderal Mariano Arista memerintahkan pasukan Meksiko untuk menembaki Fort Texas dan mengepung. Menanggapi hal itu, Taylor mulai memindahkan 2.400 prajuritnya dari Point Isabel untuk meringankan Fort Texas. Pada tanggal 8 Mei 1846, ia dicegat di Palo Alto oleh 3.400 orang Meksiko diperintahkan oleh Arista.

Dalam pertempuran yang terjadi, Taylor memanfaatkan artileri ringannya secara efektif dan memaksa orang-orang Meksiko untuk mundur dari lapangan. Terus menekan, Amerika bertemu pasukan Arista lagi keesokan harinya. Dalam pertarungan yang dihasilkan di Resaca de la Palma, dengan pasukan Taylor mengusir pasukan Meksiko dan mengusir mereka kembali melintasi Rio Grande. Setelah membersihkan jalan ke Fort Texas, Amerika mampu mengangkat pengepungan.

Ketika bala bantuan tiba sepanjang musim panas, Taylor merencanakan kampanye di timur laut Meksiko. Memajukan Rio Grande ke Camargo, Taylor kemudian berbelok ke selatan dengan tujuan menangkap Monterrey. Memerangi kondisi panas dan kering, pasukan Amerika mendorong ke selatan dan tiba di luar kota pada bulan September. Meskipun garnisun, dipimpin oleh Letnan Jenderal Pedro de Ampudia, dipasang pertahanan ulet, Taylor merebut kota setelah pertempuran sengit.

Ketika pertempuran berakhir, Taylor menawarkan gencatan senjata dua bulan kepada orang-orang Meksiko itu sebagai imbalan atas kota itu. Langkah ini membuat marah Polk yang mulai melucuti pasukan pria Taylor untuk digunakan dalam menyerang Meksiko tengah. Kampanye Taylor berakhir pada Februari 1847, ketika 4.000 tentaranya memenangkan kemenangan yang menakjubkan atas 20.000 orang Meksiko di Los Angeles Pertempuran Buena Vista.

Pada pertengahan 1846, Brigadir Jenderal Stephen Kearny dikirim ke barat dengan 1.700 orang untuk menangkap Santa Fe dan California. Sementara itu, pasukan angkatan laut AS, yang dikomandoi oleh Komodor Robert Stockton, turun di pantai California. Dengan bantuan pemukim Amerika dan Kapten John C. Frémont dan 60 orang tentara AS yang sedang dalam perjalanan ke Oregon, mereka dengan cepat merebut kota-kota di sepanjang pantai.

Pada akhir 1846, mereka membantu pasukan Kearny yang kelelahan saat mereka muncul dari padang pasir dan bersama-sama memaksa penyerahan terakhir pasukan Meksiko di California. Pertempuran berakhir di wilayah itu oleh Perjanjian Cahuenga pada Januari 1847.

Pada 9 Maret 1847, Mayor Jenderal Winfield Scott mendaratkan 12.000 pria di luar Veracruz. Setelah pengepungan singkat, dia merebut kota itu pada 29 Maret. Bergerak ke pedalaman, ia memulai kampanye yang dilakukan dengan brilian yang melihat pasukannya maju jauh ke wilayah musuh dan secara rutin mengalahkan pasukan yang lebih besar. Kampanye dibuka ketika tentara Scott mengalahkan tentara Meksiko yang lebih besar di Cerro Gordo pada 18 April. Ketika pasukan Scott mendekati Mexico City, mereka bertempur dengan sukses Contreras, Churubusco, dan Molino del Rey. Pada 13 September 1847, Scott melancarkan serangan ke Mexico City sendiri, menyerang Kastil Chapultepec dan menangkap gerbang kota. Setelah pendudukan Mexico City, pertempuran secara efektif berakhir.

Perang berakhir pada 2 Februari 1848, dengan penandatanganan Perjanjian Guadalupe Hidalgo. Perjanjian ini menyerahkan kepada Amerika Serikat tanah yang sekarang terdiri dari negara bagian California, Utah, dan Nevada, serta bagian-bagian Arizona, New Mexico, Wyoming, dan Colorado. Meksiko juga menolak semua hak atas Texas. Selama perang 1.773 orang Amerika tewas dalam aksi dan 4.152 terluka. Laporan korban Meksiko tidak lengkap, tetapi diperkirakan sekitar 25.000 tewas atau terluka antara 1846-1848.

• Mayor Jenderal Zachary Taylor - Komandan trop AS di timur laut Meksiko. Kemudian menjadi Presiden Amerika Serikat.
• Jenderal & Presiden Jose Lopez de Santa Anna - Jenderal dan presiden Meksiko selama perang.
• Mayor Jenderal Winfield Scott - Komandan tentara AS yang merebut Kota Meksiko.
• Brigadir Jenderal Stephen W. Kearny - Komandan pasukan AS yang menangkap Santa Fe dan mengamankan California.