Biografi Carter G. Woodson, Black Historian

Carter G. Woodson (19 Desember 1875 – 3 April 1950) dikenal sebagai bapak sejarah hitam dan studi hitam. Dia bekerja tanpa lelah untuk membangun bidang sejarah Afrika-Amerika di awal 1900-an, mendirikan Asosiasi Studi Kehidupan Negro dan jurnalnya. Putra dari dua mantan budak ini, ia bangkit dari asal-usulnya yang sederhana untuk menjadi sejarawan yang dihormati dan inovatif yang mendirikan Pekan Sejarah Negro, yang sekarang dikenal sebagai Bulan Sejarah Hitam.

Fakta Cepat: Carter Woodson

Orang tua Woodson memiliki pertanian tembakau seluas 10 hektar di dekat Sungai James di Virginia dan anak-anak mereka harus menghabiskan sebagian besar hari mereka melakukan pekerjaan pertanian untuk membantu keluarga bertahan hidup. Ini bukan situasi yang tidak biasa bagi keluarga petani di Amerika akhir abad ke-19, tetapi itu berarti bahwa Woodson muda memiliki sedikit waktu untuk melanjutkan studinya.

Dua pamannya mengelola ruang sekolah yang bertemu lima bulan dalam setahun, dan Woodson hadir ketika dia bisa. Dia belajar membaca menggunakan Alkitab dan surat kabar ayahnya di malam hari. Sebagai seorang remaja, ia pergi bekerja di tambang batu bara. Selama waktu luangnya, Woodson melanjutkan pendidikannya sendiri, membaca tulisan-tulisan filsuf Romawi Cicero dan penyair Romawi Virgil.

Ketika dia berusia 20 tahun, Woodson mendaftar di Frederick Douglass Sekolah Menengah di Virginia Barat, tempat keluarganya tinggal. Dia lulus dalam satu tahun dan melanjutkan ke Universitas Berea di Kentucky dan Universitas Lincoln di Pennsylvania. Ketika masih kuliah, ia menjadi seorang pendidik, mengajar sekolah menengah dan melayani sebagai kepala sekolah.

Setelah lulus kuliah pada tahun 1903, Woodson menghabiskan waktu mengajar di Filipina dan juga melakukan perjalanan, mengunjungi Timur Tengah dan Eropa. Ketika dia kembali ke A.S., dia mendaftar di Universitas Chicago dan menerima gelar sarjana dan master pada musim semi 1908. Musim gugur itu, ia menjadi mahasiswa doktoral dalam sejarah di Universitas Harvard.

Woodson bukan orang Afrika-Amerika pertama yang mendapatkan gelar Ph. D. dalam sejarah dari Harvard; perbedaan itu pergi ke W.E.B. Du Bois. Tetapi ketika Woodson lulus pada 1912, ia memulai proyek membuat sejarah orang kulit hitam Amerika terlihat dan dihormati. Sejarawan konvensional kontemporer berkulit putih dan memiliki ruang lingkup yang sangat sempit dalam narasi sejarahnya; salah satu profesor Woodson di Harvard, Edward Channing, menegaskan bahwa "negro tidak memiliki sejarah." Channing tidak sendirian dalam sentimen ini, dan buku pelajaran sejarah A.S. dan kursus menekankan sejarah politik, yang mencakup sejarah kelas menengah kulit putih dan orang-orang kaya.

Buku pertama Woodson adalah tentang sejarah pendidikan Afrika-Amerika berjudul, "The Education of the Negro Before 1861," yang diterbitkan pada tahun 1915. Dalam kata pengantar, ia menekankan pentingnya dan kekuatan cerita Afrika-Amerika:

"[Dia] menceritakan kisah perjuangan orang-orang Negro yang sukses untuk pencerahan dalam sebagian besar situasi yang merugikan dibaca seperti romansa indah dari orang-orang di zaman heroik."

Pada tahun yang sama ketika buku pertamanya keluar, Woodson mengambil langkah penting untuk menciptakan sebuah organisasi untuk mempromosikan studi sejarah dan budaya Afrika-Amerika. Itu disebut Asosiasi untuk Studi Kehidupan dan Sejarah Negro (ASNLH). Dia mendirikannya bersama empat pria Afrika-Amerika lainnya; mereka menyetujui proyek selama pertemuan di YMCA dan membayangkan sebuah asosiasi yang akan mempromosikan penerbitan di lapangan tetapi juga rasial harmoni dengan meningkatkan pengetahuan sejarah. Asosiasi memiliki jurnal terlampir yang masih ada sampai sekarang, Jurnal Sejarah Negro, yang dimulai pada 1916.

Pada 1920, Woodson menjadi dekan School of Liberal Arts di Howard University, dan di sanalah ia membuat kursus survei sejarah Afrika-Amerika resmi. Pada tahun yang sama, ia mendirikan Associated Negro Publishers untuk mempromosikan Penerbitan Afrika-Amerika. Dari Howard, ia melanjutkan ke Negara Bagian Virginia Barat, tetapi pada tahun 1922 ia pensiun dari mengajar dan mengabdikan dirinya sepenuhnya untuk beasiswa. Woodson pindah ke Washington, D.C., dan mendirikan markas permanen untuk ASNLH. Woodson juga terus menerbitkan karya-karya seperti "Seabad Migrasi Negro" (1918), "Sejarah Gereja Negro" (1921), dan "The Negro dalam Sejarah Kita" (1922).

Jika Woodson berhenti di sana, dia masih akan dikenang karena membantu mengantar bidang sejarah Afrika-Amerika. Tapi dia ingin menyebarkan pengetahuan tentang sejarah ini kepada siswa kulit hitam dari segala usia. Pada tahun 1926, ia mendapat ide — seminggu yang murni didedikasikan untuk perayaan pencapaian Afrika-Amerika. "Negro History Week," nenek moyang hari ini Bulan Sejarah Hitam, mulai minggu Februari 7, 1926. Minggu itu termasuk hari ulang tahun keduanya Abraham Lincoln dan Frederick Douglass. Pendidik kulit hitam, dengan dorongan Woodson, dengan cepat mengadopsi studi selama seminggu tentang sejarah Afrika-Amerika.

Woodson menghabiskan sisa hidupnya dengan belajar, menulis, dan mempromosikan sejarah hitam. Dia berjuang untuk menjaga sejarah Afrika-Amerika tetap hidup pada saat sebagian besar sejarawan kulit putih secara aktif memusuhi gagasan itu. Dia membuat ASNLH dan jurnalnya tetap berjalan, bahkan ketika dana terbatas.

Woodson meninggal di rumahnya di Washington, D.C., pada usia 74 tahun pada 3 April 1950. Dia dimakamkan di Lincoln Memorial Cemetery di Maryland.

Woodson tidak hidup untuk melihat Brown v. Dewan Pendidikan, yang membuat segregasi di sekolah ilegal, ia juga tidak hidup untuk melihat penciptaan Bulan Sejarah Hitam pada tahun 1976. Tetapi gagasannya, Negro History Week, adalah pendahulu langsung dari kemajuan pendidikan yang signifikan ini. Usahanya untuk menyoroti prestasi Afrika-Amerika memberi ke generasi hak sipil apresiasi mendalam dari para pahlawan yang telah mendahului mereka dan yang mengikuti jejak mereka. Seperti prestasi Afrika-Amerika Crispus Attucks dan Harriet Tubman adalah bagian dari narasi sejarah A.S. standar hari ini, terima kasih kepada Carter G. Woodson.

• Baldwin, Neil. "Wahyu Amerika: Sepuluh Cita-Cita yang Membentuk Negara Kita dari Orang-Orang Puritan hingga Perang Dingin"Macmillan, 2006.
• "Carter G. Woodson: Bapak Sejarah Hitam. " Kayu hitam. vol. 59, tidak. 4 Februari 2004. hlm. 20, 108-110.
• Dagbovie, Pero Gaglo. "Gerakan Awal Sejarah Hitam, Carter G. Woodson, dan Lorenzo Johnston Greene"The University of Illinois Press, 2007.
• Woodson, Carter G. "Pendidikan Negro Sebelum 1861"Putra G. Putnam, 1915.