Istilah transendentalisme terkadang sulit dipahami orang. Mungkin Anda pertama kali tahu Transendentalisme, Ralph Waldo Emerson dan Henry David Thoreau di kelas bahasa Inggris sekolah menengah, tetapi tidak tahu apa ide sentral yang menyatukan semua penulis dan penyair dan filsuf. Jika Anda berada di halaman ini karena Anda mengalami kesulitan, ketahuilah bahwa Anda tidak sendirian. Inilah yang saya pelajari tentang subjek ini.
Transendentalisme dalam Konteks
Itu Transendentalis dapat dipahami dalam satu pengertian oleh konteks mereka — yaitu, dengan apa yang mereka lawan, apa yang mereka lihat sebagai situasi saat ini, dan oleh karena itu mereka berusaha untuk berbeda dari apa.
Salah satu cara untuk memandang kaum Transcendentalis adalah dengan melihatnya sebagai generasi orang-orang terpelajar yang hidup pada dekade sebelum perang sipil Amerika dan divisi nasional yang keduanya cerminkan dan bantu ciptakan. Orang-orang ini, sebagian besar orang Inggris Baru, sebagian besar di sekitar Boston, berusaha menciptakan tubuh sastra Amerika yang unik. Sudah puluhan tahun sejak Amerika memenangkan kemerdekaan dari Inggris. Sekarang, orang-orang ini percaya, sudah saatnya kemerdekaan sastra. Maka mereka sengaja membuat karya sastra, esai, novel, filsafat, puisi, dan lainnya tulisan yang jelas berbeda dari apa pun dari Inggris, Prancis, Jerman, atau Eropa lainnya bangsa.
Cara lain untuk memandang kaum Transcendentalis adalah dengan melihatnya sebagai generasi orang yang berjuang untuk mendefinisikan spiritualitas dan agama (kata-kata kami, belum tentu milik mereka) dengan cara yang memperhitungkan pengertian baru yang disediakan usia mereka.
Kritik Alkitab yang baru di Jerman dan di tempat lain telah melihat tulisan suci Kristen dan Yahudi melalui mata analisis sastra dan telah mengajukan pertanyaan untuk beberapa tentang asumsi lama agama.
Itu Pencerahan telah sampai pada kesimpulan rasional baru tentang dunia alami, sebagian besar didasarkan pada eksperimen dan pemikiran logis. Pendulum itu berayun, dan cara berpikir yang lebih romantis — kurang rasional, lebih intuitif, lebih banyak berhubungan dengan indera — mulai populer. Kesimpulan rasional baru itu telah menimbulkan pertanyaan penting tetapi tidak lagi cukup.
Filsuf Jerman Kant mengajukan pertanyaan dan wawasan ke dalam pemikiran keagamaan dan filosofis tentang akal dan agama, dan bagaimana seseorang dapat berakar etika dalam pengalaman dan alasan manusia daripada ilahi perintah.
Generasi baru ini melihat pemberontakan generasi sebelumnya di awal abad ke-19 Unitarian dan Universalis melawan Trinitarianisme tradisional dan melawan predestinasiarianisme Calvinis. Generasi baru ini memutuskan bahwa revolusi belum berjalan cukup jauh, dan telah tinggal terlalu banyak dalam mode rasional. "Mayat dingin" adalah apa yang disebut Emerson sebagai generasi sebelumnya dari agama rasional.
Rasa lapar rohani pada zaman itu yang juga memunculkan agama Kristen evangelis baru memunculkan, di kalangan terpelajar berpusat di New England dan sekitar Boston, ke intuisi, pengalaman, gairah, lebih dari sekadar rasional perspektif. Tuhan memberi manusia karunia intuisi, karunia wawasan, karunia inspirasi. Mengapa menyia-nyiakan hadiah semacam itu?
Ditambah dengan semua ini, tulisan suci budaya non-Barat ditemukan di Barat, diterjemahkan, dan diterbitkan sehingga lebih banyak tersedia. Yang berpendidikan Harvard Emerson dan yang lain mulai membaca kitab suci Hindu dan Buddha dan memeriksa asumsi agama mereka sendiri terhadap kitab suci ini. Dalam perspektif mereka, Tuhan yang pengasih tidak akan menyesatkan umat manusia; harus ada kebenaran dalam tulisan suci ini juga. Kebenaran, jika itu sesuai dengan intuisi kebenaran seseorang, pastilah benar.
Kelahiran dan Evolusi Transendentalisme
Maka lahirlah Transendentalisme. Dalam kata-kata Ralph Waldo Emerson, "Kita akan berjalan dengan kaki kita sendiri; kita akan bekerja dengan tangan kita sendiri; kita akan berbicara pikiran kita sendiri... Bangsa manusia akan untuk pertama kalinya ada, karena masing-masing percaya dirinya diilhami oleh Jiwa Ilahi yang juga mengilhami semua manusia. "
Ya, laki-laki, tapi perempuan terlalu.
Sebagian besar kaum Transendentalis juga terlibat dalam gerakan reformasi sosial, khususnya anti-perbudakan dan hak perempuan. (Abolitionisme adalah kata yang digunakan untuk cabang reformisme anti perbudakan yang lebih radikal; feminisme adalah kata yang sengaja diciptakan di Prancis beberapa dekade kemudian dan bukan, bagi saya pengetahuan, ditemukan pada zaman Transcendentalists.) Mengapa reformasi sosial, dan mengapa masalah ini masuk tertentu?
The Transcendentalists, meskipun beberapa Euro-chauvinisme berpikir bahwa orang-orang dengan latar belakang Inggris dan Jerman lebih cocok untuk kebebasan daripada yang lain (lihat beberapa tulisan-tulisan Theodore Parker, misalnya, untuk sentimen ini), juga percaya bahwa pada tingkat jiwa manusia, semua orang memiliki akses ke inspirasi ilahi dan mencari dan dicintai kebebasan dan pengetahuan dan kebenaran.
Dengan demikian, lembaga-lembaga masyarakat yang mendorong perbedaan besar dalam kemampuan untuk dididik, untuk mengarahkan diri sendiri, adalah lembaga yang harus direformasi. Perempuan dan budak keturunan Afrika adalah manusia yang pantas mendapatkan lebih banyak kemampuan untuk menjadi terdidik, untuk memenuhi potensi manusia mereka (dalam ungkapan abad ke-20), untuk menjadi manusia sepenuhnya.
Pria seperti Theodore Parker dan Thomas Wentworth Higginson, yang mengidentifikasi diri mereka sebagai Transcendentalists, juga bekerja untuk kebebasan mereka yang diperbudak dan untuk hak-hak perempuan yang diperluas.
Dan, banyak wanita adalah Transcendentalists yang aktif. Margaret Fuller (filsuf dan penulis) dan Elizabeth Palmer Peabody (aktivis dan pemilik toko buku berpengaruh) berada di pusat gerakan Transcendentalist. Lainnya, termasuk novelis Louisa May Alcott dan penyair Emily Dickinson, dipengaruhi oleh gerakan.