SEBUAH. Rochaun Meadow-Fernandez
Meskipun Amandemen ke-15 yang disahkan pada tahun 1870 secara hukum melarang orang kulit hitam untuk memilih, upaya besar untuk menghilangkan hak pilih para pemilih kulit hitam mempromosikan pengesahan UU Hak Pilih pada tahun 1965. Sebelum ratifikasinya, pemilih kulit hitam harus mengikuti tes keaksaraan, tanggal pemungutan suara palsu, dan kekerasan fisik.
Selain itu, lebih dari 50 tahun yang lalu, orang Amerika kulit hitam dilarang menghadiri sekolah yang sama atau menggunakan fasilitas yang sama dengan orang kulit putih Amerika. Dengan mengingat hal itu, sulit untuk membayangkan bahwa setengah abad kemudian Amerika akan memiliki presiden kulit hitam pertamanya. Agar Barack H. Untuk membuat sejarah Obama, orang kulit hitam lainnya di pemerintahan harus membuka jalan. Secara alami, keterlibatan kulit hitam dalam politik disambut dengan protes, pelecehan, dan kadang-kadang ancaman kematian. Meskipun ada kendala, Orang kulit hitam Amerika telah menemukan banyak cara untuk membuat langkah dalam pemerintahan.
Elmer V. Wilkins menerima gelar Sarjana dan Master dari North Carolina Central University. Setelah menyelesaikan sekolahnya, ia terlibat dalam sistem pendidikan, pertama sebagai guru dan akhirnya sebagai kepala sekolah di SMA Clemmons.
Seperti banyak sejarah yang paling terkenal Pemimpin Hak Sipil, Wilkins memulai karirnya dalam pertarungan politik atas nama komunitas kulit hitam setempat untuk meningkatkan hak transportasi. Frustrasi bahwa siswa kulit hitam SMA Clemmons tidak memiliki akses ke bus sekolah, Wilkins mulai mengumpulkan uang untuk memastikan bahwa murid-muridnya memiliki transportasi ke dan dari sekolah. Dari sana, dia terlibat dalam Asosiasi Nasional untuk Kemajuan Orang Kulit Berwarna (NAACP) untuk mengajukan gugatan sehingga warga kulit hitam Amerika memiliki hak suara di komunitas lokalnya.
Setelah bertahun-tahun terlibat dalam masyarakat, Wilkins mencalonkan diri dan terpilih menjadi anggota Dewan Kota Ropers pada tahun 1967. Beberapa tahun kemudian, pada tahun 1975, ia terpilih sebagai walikota kulit hitam pertama dari Roper.
Constance Baker Motley lahir di New Haven, Connecticut pada tahun 1921. Motley menjadi tertarik pada masalah hak-hak sipil setelah ia dilarang dari pantai umum karena berkulit hitam. Dia berusaha memahami hukum yang digunakan untuk menindasnya. Pada usia dini, Motley menjadi advokat hak-hak sipil dan termotivasi untuk meningkatkan perawatan yang diterima oleh orang Amerika kulit hitam. Segera setelah dia menjadi presiden dewan pemuda NAACP setempat.
Motley menerima gelar Sarjana Ekonomi dari New York University dan gelar hukum dari Columbia Law School - dia adalah wanita kulit hitam pertama yang diterima ke Columbia. Dia menjadi petugas hukum untuk Thurgood Marshall pada tahun 1945 dan membantu menyusun draf pengaduan untuk Brown v. Dewan Pendidikan kasus - yang mengarah ke akhir pemisahan sekolah hukum. Selama karirnya, Motley memenangkan 9 dari 10 kasus yang dia perdebatkan di Mahkamah Agung. Catatan itu termasuk mewakili Martin Luther King Jr. sehingga ia bisa berbaris di Albany, Georgia.
Karier politik dan hukum Motley ditandai oleh banyak hal pertama, dan dia dengan cepat mengokohkan perannya sebagai perintis di bidang-bidang ini. Pada tahun 1964, Motley menjadi wanita kulit hitam pertama yang terpilih menjadi Senat Negara Bagian New York. Setelah dua tahun sebagai senator, ia terpilih untuk melayani sebagai hakim federal, sekali lagi menjadi wanita kulit hitam pertama yang memegang peran itu. Tak lama kemudian, dia ditunjuk ke bangku federal Distrik Selatan New York. Motley kemudian menjadi hakim kepala distrik pada tahun 1982, dan hakim senior pada tahun 1986. Dia menjabat sebagai hakim federal sampai kematiannya pada 2005.
Harold Washington lahir pada 15 April 1922 di Chicago, Illinois. Washington memulai sekolah menengah di DuSable High School tetapi tidak menerima diploma sampai setelah Perang Dunia II - selama waktu itu ia menjabat sebagai sersan pertama di Korps Angkatan Udara. Dia diberhentikan dengan hormat pada tahun 1946 dan lulus dari Roosevelt College (sekarang Roosevelt University) pada tahun 1949, dan Fakultas Hukum Universitas Northwestern pada tahun 1952.
Pada tahun 1954, dua tahun setelah memulai praktik pribadinya, Washington menjadi asisten jaksa kota di Chicago. Belakangan pada tahun yang sama, dipromosikan menjadi kapten polisi di Bangsal ke-3. Pada tahun 1960, Washington mulai bekerja sebagai arbiter untuk Komisi Industri Illinois.
Tidak lama kemudian, Washington bercabang menjadi politik nasional. Dia bertugas di Badan Legislatif Illinois sebagai perwakilan negara bagian (1965–1977) dan seorang senator negara bagian (1977–1981). Setelah bertugas di Kongres A.S. selama dua tahun (1981–1983) ia terpilih sebagai walikota kulit hitam pertama Chicago pada tahun 1983 dan terpilih kembali pada tahun 1987. Sayangnya, kemudian pada tahun itu dia meninggal karena serangan jantung.
Dampak Washington terhadap politik lokal Illinois tetap hidup di Komisi Etika kota, yang ia ciptakan. Usahanya atas nama revitalisasi kota dan perwakilan minoritas dalam politik lokal terus berdampak di kota hari ini.
Shirley Chisholm lahir pada 30 November 1924, di Brooklyn, New York, tempat ia tinggal hampir sepanjang hidupnya. Tidak lama setelah lulus dari Brooklyn College pada tahun 1946, ia menerima Masternya dari Universitas Columbia dan memulai karirnya sebagai guru. Dia kemudian bekerja sebagai direktur Pusat Perawatan Anak Hamilton-Madison (1953–1959) dan kemudian sebagai konsultan pendidikan untuk Biro Kesejahteraan Anak Kota New York (1959–1964).
Pada tahun 1968, Chisholm menjadi wanita kulit hitam pertama yang terpilih untuk Kongres di Amerika Serikat. Sebagai seorang wakil, ia bertugas di banyak komite, termasuk Komite Kehutanan DPR, Komite Urusan Veteran, dan Komite Pendidikan dan Tenaga Kerja. Pada tahun 1968, Chisholm membantu mendirikan Kaukus Hitam Kongres, yang sekarang menjadi salah satu badan legislatif paling kuat di Amerika Serikat.
Pada tahun 1972, Chisholm menjadi orang kulit hitam pertama yang melakukan penawaran dengan partai besar untuk presiden Amerika Serikat. Ketika dia meninggalkan Kongres pada tahun 1983, dia kembali ke Mount Holyoke College sebagai profesor.
Pada 2015, sebelas tahun setelah kematiannya, Chisolm dianugerahi Presidential Medal of Freedom yang terkemuka, salah satu penghargaan tertinggi yang dapat diterima warga negara Amerika.
Jesse Jackson lahir pada 8 Oktober 1941 di Greenville, South Carolina. Tumbuh di Amerika Serikat bagian Selatan, ia menyaksikan ketidakadilan dan ketidaksetaraan hukum Jim Crow. Merangkul aksioma umum dalam komunitas kulit hitam yang menjadi "dua kali lebih baik" akan membuat Anda setengah jauh, dia unggul di sekolah menengah, menjadi presiden kelas sambil juga bermain di sepakbola sekolah tim. Setelah sekolah menengah, ia diterima di Sekolah Tinggi Pertanian dan Teknis North Carolina untuk belajar sosiologi.
Pada 1950-an dan 1960-an, Jackson terlibat dalam Gerakan Hak-Hak Sipil, bergabung dengan Martin Luther King Jr. Konferensi Kepemimpinan Kristen Selatan (SCLC). Dari sana, dia berjalan bersama King di hampir setiap acara penting dan protes menjelang pembunuhan King.
Pada tahun 1971, Jackson berpisah dari SCLC dan memulai operasi PUSH dengan tujuan meningkatkan posisi ekonomi orang Amerika kulit hitam. Upaya hak-hak sipil Jackson bersifat lokal dan global. Selama masa ini, ia tidak hanya berbicara tentang hak-hak kulit hitam, ia juga membahas hak-hak perempuan dan gay. Di luar negeri, ia pergi ke Afrika Selatan untuk berbicara menentang apartheid pada 1979.
Pada tahun 1984, ia mendirikan Koalisi Pelangi (yang bergabung dengan PUSH) dan mencalonkan diri sebagai presiden Amerika Serikat. Yang mengejutkan, ia berada di tempat ketiga di primary Demokrat dan berlari dan kalah lagi pada tahun 1988. Meskipun tidak berhasil, ia meletakkan jalan bagi Barack Obama untuk menjadi presiden dua dekade kemudian. Dia saat ini adalah pendeta pembaptis dan masih sangat terlibat dalam perjuangan untuk hak-hak sipil.