Pusat Data Salju dan Es Nasional (NSIDC) adalah sebuah organisasi yang mengarsipkan dan mengelola data ilmiah yang dikeluarkan dari penelitian es kutub dan gletser. Terlepas dari namanya, NSIDC bukan lembaga pemerintah, tetapi sebuah organisasi penelitian yang berafiliasi dengan Institut Koperasi Universitas Colorado Boulder untuk Penelitian Ilmu Lingkungan. Itu memang memiliki perjanjian dengan dan pendanaan dari Administrasi Kelautan dan Atmosfer Nasional (NOAA) dan National Science Foundation. Pusat ini dipimpin oleh Dr. Mark Serreze, seorang anggota fakultas di UC Boulder.
Tujuan NSIDC yang dinyatakan adalah untuk mendukung penelitian ke dunia beku di dunia: the salju, Es, gletser, tanah beku (permafrost) yang membentuk cryosphere planet. NSIDC memelihara dan menyediakan akses ke data ilmiah, ia menciptakan alat untuk akses data dan untuk mendukung pengguna data, melakukan penelitian ilmiah, dan memenuhi misi pendidikan publik.
Mengapa Kita Belajar Salju dan Es?
Penelitian salju dan es (cryosphere) adalah bidang ilmiah yang sangat relevan bagi
perubahan iklim global. Di satu sisi, gletser menyediakan catatan iklim masa lalu. Mempelajari udara yang terperangkap dalam es dapat membantu kita memahami konsentrasi atmosfer dari berbagai gas di masa lalu yang jauh. Khususnya, konsentrasi karbon dioksida dan laju endapan es dapat dikaitkan dengan iklim masa lalu. Di sisi lain, perubahan berkelanjutan dalam jumlah salju dan es memainkan beberapa peran penting di masa depan iklim kita, di transportasi dan infrastruktur, ketersediaan air tawar, di permukaan laut naik, dan langsung di lintang tinggi komunitas.Studi tentang es, apakah itu di gletser atau di daerah kutub, menghadirkan tantangan unik karena umumnya sulit diakses. Pengumpulan data di daerah-daerah itu mahal untuk dilakukan dan telah lama diakui kolaborasi antar lembaga, dan bahkan antar negara, diperlukan untuk membuat signifikan kemajuan ilmiah. NSIDC memberi para peneliti akses online ke kumpulan data yang dapat digunakan untuk mendeteksi tren, menguji hipotesis, dan membangun model untuk mengevaluasi bagaimana es akan berperilaku dari waktu ke waktu.
Penginderaan Jauh sebagai Alat Utama untuk Penelitian Cryosphere
Penginderaan jauh telah menjadi salah satu alat paling penting untuk pengumpulan data di dunia beku. Dalam konteks ini, penginderaan jauh adalah perolehan citra dari satelit. Lusinan satelit saat ini mengorbit Bumi, mengumpulkan citra dalam berbagai bandwidth, resolusi, dan wilayah. Satelit-satelit ini memberikan alternatif yang nyaman untuk ekspedisi pengumpulan data yang mahal ke kutub, tetapi rangkaian waktu akumulasi gambar membutuhkan solusi penyimpanan data yang dirancang dengan baik. NSIDC dapat membantu para ilmuwan dalam pengarsipan dan mengakses sejumlah besar informasi ini.
NSIDC Mendukung Ekspedisi Ilmiah
Data penginderaan jauh tidak selalu cukup; terkadang para ilmuwan harus mengumpulkan data di lapangan. Sebagai contoh, para peneliti NSIDC memonitor secara ketat bagian es laut yang berubah dengan cepat di Antartika, mengumpulkan data dari sedimen dasar laut, es rak, sampai ke pantai gletser.
Peneliti NSIDC lain sedang berupaya meningkatkan pemahaman ilmiah tentang perubahan iklim di Kanada bagian utara dengan menggunakan pengetahuan asli. Penduduk Inuit di wilayah Nunavut memiliki pengetahuan selama beberapa generasi tentang dinamika musim salju, es, dan angin dan memberikan perspektif unik tentang perubahan yang sedang berlangsung.
Sintesis dan Penyebaran Data Penting
Karya NSIDC yang paling terkenal mungkin adalah laporan bulanan yang dihasilkannya yang merangkum kondisi es Arktik dan Antartika, serta keadaan tutup es Greenland. Indeks Es Laut mereka dirilis setiap hari dan memberikan gambaran luas dan konsentrasi es laut sepanjang tahun 1979. Indeks ini mencakup gambar dari masing-masing kutub yang menunjukkan tingkat es dibandingkan dengan garis tepi median es. Gambar-gambar ini telah memberikan bukti mencolok tentang retret es laut yang telah kita alami. Beberapa situasi terkini yang disorot dalam laporan harian meliputi:
- Januari 2017 rata-rata tingkat es Kutub Utara Januari terendah sejak catatan disimpan pada tahun 1978.
- Pada bulan Maret 2016, luas es laut Kutub Utara memuncak pada 5,6 juta mil persegi, tingkat terendah yang diamati, mengalahkan rekor sebelumnya yang dibuat pada - tidak mengejutkan - 2015.