Perspektif dan Teori Fungsionalisme & Fungsionalis

Perspektif fungsionalis, juga disebut fungsionalisme, adalah salah satu yang utama perspektif teoretis dalam sosiologi. Berasal dari karya Emile Durkheim, yang secara khusus tertarik pada bagaimana tatanan sosial dimungkinkan atau bagaimana masyarakat tetap relatif stabil. Dengan demikian, ini adalah teori yang berfokus pada tingkat makro dari struktur sosial, daripada tingkat mikro kehidupan sehari-hari. Ahli teori terkenal termasuk Herbert Spencer,Talcott Parsons, dan Robert K. Merton.

Emile Durkheim

Fungsionalisme berpendapat bahwa masyarakat lebih dari jumlah bagian-bagiannya; alih-alih, setiap aspeknya berfungsi untuk stabilitas keseluruhan. Durkheim membayangkan masyarakat sebagai organisme karena setiap komponen memainkan peran yang diperlukan tetapi tidak dapat berfungsi sendiri. Ketika satu bagian mengalami krisis, yang lain harus beradaptasi untuk mengisi kekosongan dengan cara tertentu.

Dalam teori fungsionalis, bagian-bagian masyarakat yang berbeda terutama terdiri dari institusi sosial, masing-masing dirancang untuk memenuhi kebutuhan yang berbeda. Keluarga, pemerintah, ekonomi, media, pendidikan, dan agama penting untuk memahami teori ini dan institusi inti yang mendefinisikan sosiologi. Menurut fungsionalisme, sebuah institusi hanya ada karena ia berperan penting dalam berfungsinya masyarakat. Jika tidak lagi berperan, sebuah institusi akan mati. Ketika kebutuhan baru berevolusi atau muncul, lembaga-lembaga baru akan dibuat untuk mencukupinya.

Di banyak masyarakat, pemerintah menyediakan pendidikan untuk anak-anak keluarga, yang pada gilirannya membayar pajak yang menjadi tanggungan negara untuk terus berjalan. Keluarga bergantung pada sekolah untuk membantu anak-anak tumbuh untuk memiliki pekerjaan yang baik sehingga mereka dapat membesarkan dan menghidupi keluarga mereka sendiri. Dalam prosesnya, anak-anak menjadi warga negara yang taat hukum dan membayar pajak yang mendukung negara. Dari perspektif fungsionalis, jika semuanya berjalan dengan baik, bagian-bagian masyarakat menghasilkan keteraturan, stabilitas, dan produktivitas. Jika semua tidak berjalan dengan baik, bagian-bagian masyarakat harus beradaptasi untuk menghasilkan bentuk-bentuk baru ketertiban, stabilitas, dan produktivitas.

Fungsionalisme menekankan konsensus dan ketertiban yang ada di masyarakat, dengan fokus pada stabilitas sosial dan nilai-nilai publik bersama. Dari perspektif ini, disorganisasi dalam sistem, seperti kelakuan menyimpang, mengarah pada perubahan karena komponen masyarakat harus menyesuaikan diri untuk mencapai stabilitas. Ketika satu bagian dari sistem tidak berfungsi, itu mempengaruhi semua bagian lainnya dan menciptakan masalah sosial, mendorong perubahan sosial.

Perspektif fungsionalis mencapai popularitas terbesarnya di kalangan sosiolog Amerika pada 1940-an dan 50-an. Sementara fungsionalis Eropa awalnya berfokus pada menjelaskan cara kerja tatanan sosial, fungsionalis Amerika fokus pada menemukan tujuan perilaku manusia. Di antara para sosiolog fungsionalis Amerika ini adalah Robert K. Merton, yang membagi fungsi manusia menjadi dua jenis: fungsi nyata, yang disengaja dan jelas, dan fungsi laten, yang tidak disengaja dan tidak jelas.

Fungsi nyata menghadiri tempat ibadat, misalnya, adalah untuk mempraktikkan iman seseorang sebagai bagian dari komunitas agama. Namun, fungsi latennya mungkin untuk membantu pengikut belajar membedakan nilai-nilai pribadi dari nilai-nilai institusional. Dengan akal sehat, fungsi manifes menjadi mudah terlihat. Namun ini belum tentu kasus untuk fungsi laten, yang sering menuntut pendekatan sosiologis untuk diungkapkan.

Banyak sosiolog mengkritik fungsionalisme karena mengabaikan implikasi tatanan sosial yang sering negatif. Beberapa kritikus, seperti ahli teori Italia Antonio Gramsci, mengklaim bahwa perspektif tersebut membenarkan status quo dan proses hegemoni budaya yang mempertahankannya.

Fungsionalisme tidak mendorong orang untuk mengambil peran aktif dalam mengubah lingkungan sosial mereka, bahkan ketika melakukan hal itu dapat menguntungkan mereka. Sebaliknya, fungsionalisme melihat agitasi untuk perubahan sosial sebagai tidak diinginkan karena berbagai bagian masyarakat akan memberikan kompensasi dengan cara yang tampaknya organik untuk setiap masalah yang mungkin timbul.

Diperbarui oleh Nicki Lisa Cole, Ph. D.