Pentingnya Giok di Amerika Prekolumbia

Giok terjadi secara alami di sangat sedikit tempat di dunia, meskipun istilah giok telah sering digunakan untuk menggambarkan berbagai mineral yang digunakan sejak itu zaman kuno untuk menghasilkan barang-barang mewah di berbagai wilayah di dunia, seperti Cina, Korea, Jepang, Selandia Baru, Eropa Neolitikum, dan Mesoamerika.

Istilah giok harus diterapkan dengan benar hanya pada dua mineral: nephrite dan jadeite. Nephrite adalah kalsium dan magnesium silikat dan dapat ditemukan dalam berbagai warna, dari putih transparan, hingga kuning, dan semua warna hijau. Nephrite tidak terjadi secara alami di Mesoamerika. Jadeite, natrium dan silikat aluminium, adalah batu yang keras dan sangat tembus cahaya yang warnanya berkisar dari biru-hijau hingga apel hijau.

Satu-satunya sumber jadeite yang dikenal sejauh ini di Mesoamerica adalah lembah Sungai Motagua di Guatemala. Mesoamericanists memperdebatkan apakah sungai Motagua adalah satu-satunya sumber atau orang-orang kuno Mesoamerica menggunakan banyak sumber batu berharga. Sumber yang mungkin diteliti adalah cekungan Rio Balsas di Meksiko dan wilayah Santa Elena di Kosta Rika.

Para arkeolog pra-Kolombia yang bekerja pada batu giok, membedakan antara batu giok "geologis" dan "sosial". Istilah pertama menunjukkan batu giok yang sebenarnya, sedangkan batu giok "sosial" menunjukkan batu hijau lain yang serupa, seperti kuarsa dan ular yang tidak langka seperti jadeite tetapi memiliki warna yang sama dan karenanya memenuhi sosial yang sama fungsi.

Jade sangat dihargai oleh orang-orang Mesoamerika dan Amerika Tengah Bawah karena warna hijau. Batu ini dikaitkan dengan air, dan tumbuh-tumbuhan, terutama jagung muda yang sedang matang. Karena alasan ini, itu juga terkait dengan kehidupan dan kematian. Olmec, Maya, Aztec dan para elit Kosta Rika sangat menghargai ukiran batu giok dan artefak dan menugaskan karya-karya elegan dari para pengrajin yang terampil. Jade diperdagangkan dan ditukar di antara anggota elit sebagai barang mewah di seluruh dunia Amerika pra-Hispanik. Itu digantikan oleh emas sangat terlambat di Mesoamerika, dan sekitar 500 M di Kosta Rika dan Amerika Tengah Bawah. Di lokasi-lokasi ini, kontak yang sering dengan Amerika Selatan membuat emas lebih mudah tersedia.

Artefak giok sering ditemukan dalam konteks pemakaman elit, sebagai perhiasan pribadi atau benda yang menyertainya. Terkadang manik-manik giok ditempatkan di dalam mulut almarhum. Benda-benda giok juga ditemukan dalam persembahan pengabdian untuk pembangunan atau penghentian ritual bangunan publik, serta dalam konteks perumahan yang lebih pribadi.

Dalam periode Formatif, the Olmec Pantai Teluk adalah di antara orang - orang Mesoamerika pertama yang membentuk batu giok menjadi nazar, kapak, dan pertumpahan darah alat sekitar 1200-1000 SM. Maya mencapai tingkat master ukiran giok. Pengrajin Maya menggunakan tali gambar, mineral yang lebih keras, dan air sebagai alat abrasif untuk mengerjakan batu. Lubang dibuat pada benda giok dengan bor tulang dan kayu, dan sayatan yang lebih halus sering ditambahkan pada akhirnya. Benda giok bervariasi dalam ukuran dan bentuk dan termasuk kalung, liontin, dada, hiasan telinga, manik-manik, topeng mosaik, kapal, cincin, dan patung.

Di antara artefak batu giok paling terkenal dari wilayah Maya, kami dapat menyertakan topeng dan kapal pemakaman dari Tikal, dan topeng pemakaman Pakal dan perhiasan dari Kuil Prasasti di Palenque. Persembahan dan persembahan persembahan dedikasi lainnya ditemukan di situs-situs utama Maya, seperti Copan, Cerros, dan Calakmul.

Selama periode Postclassic, penggunaan batu giok menurun secara dramatis di wilayah Maya. Ukiran batu giok jarang terjadi, dengan pengecualian potongan-potongan yang dikeruk dari Cenote Suci di Chichén Itzá. Di antara kaum bangsawan Aztec, perhiasan batu giok adalah kemewahan paling berharga: sebagian karena kelangkaannya, karena memang harus demikian diimpor dari dataran rendah tropis, dan sebagian karena simbolismenya terkait dengan air, kesuburan, dan berharga Untuk alasan ini, batu giok adalah salah satu barang upeti paling berharga yang dikumpulkan oleh Aztec Triple Alliance.

Mesoamerika Tenggara dan Amerika Tengah Bawah adalah wilayah penting lainnya dalam distribusi artefak giok. Di wilayah Kosta Rika artefak giok Guanacaste-Nicoya terutama tersebar luas antara tahun 200 dan 600 Masehi. Meskipun sejauh ini tidak ada sumber batu giok lokal yang diidentifikasi, Kosta Rika dan Honduras mengembangkan tradisi kerja batu giok mereka sendiri. Di Honduras, daerah non-Maya menunjukkan preferensi untuk menggunakan batu giok dalam membangun persembahan pengabdian lebih dari penguburan. Sebaliknya, di Kosta Rika, sebagian besar artefak giok telah ditemukan dari penguburan. Penggunaan batu giok di Kosta Rika tampaknya berakhir sekitar tahun 500-600 M. ketika ada pergeseran menuju emas sebagai bahan baku mewah; teknologi itu berasal dari Kolombia dan Panama.

Sayangnya, artefak batu giok sulit tanggal, bahkan jika ditemukan dalam konteks kronologis yang relatif jelas materi yang sangat berharga dan sulit ditemukan ini sering diturunkan dari satu generasi ke generasi sebagai pusaka. Akhirnya, karena nilainya, benda giok sering dijarah dari situs arkeologi dan dijual kepada kolektor pribadi. Karena alasan ini, sejumlah besar item yang diterbitkan berasal dari sumber yang tidak diketahui, sehingga tidak ada informasi penting.

Sumber

Lange, Frederick W., 1993, Precolumbian Jade: Interpretasi Geologi dan Budaya Baru. University of Utah Press.

Seitz, R., G.E. Harlow, V.B. Sisson, dan K. Taube, 2001, Olmec Blue dan Sumber Formatif Jade: Penemuan Baru di Guatemala, Jaman dahulu, 75: 687-688