Perpustakaan Ashurbanipal: Ruang Buku Berusia 2.600 Tahun

Perpustakaan Ashurbanipal (juga dieja Assurbanipal) adalah satu set sedikitnya 30.000 runcing dokumen yang ditulis dalam bahasa Akkadian dan Sumeria, yang ditemukan di reruntuhan kota Assyrian Niniwe, reruntuhan yang disebut Tell Kouyunjik terletak di Mosul, Irak saat ini. Teks-teks, yang meliputi catatan sastra dan administrasi, sebagian besar dikumpulkan oleh Raja Ashurbanipal [memerintah 668-627 SM] keenam Neo-Asyur raja untuk memerintah baik Asyur dan Babilonia; tetapi dia mengikuti praktik mapan ayahnya, Esarhaddon [r. 680-668].

Dokumen-dokumen Asiria paling awal dalam koleksi perpustakaan berasal dari masa pemerintahan Sargon II (721-705 SM) dan Sennacherib (704-681 SM) yang menjadikan Nineveh sebagai ibukota Neo-Asyur. Dokumen-dokumen Babilonia yang paling awal berasal dari setelah Sargon II naik tahta Babel, pada 710 SM.

Ashurbanipal adalah putra tertua ketiga Esarhaddon, dan karena itu ia tidak dimaksudkan untuk menjadi raja. Putra tertua adalah Sín-nãdin-apli, dan ia dinamai pangeran mahkota Asyur, yang bermarkas di Nineveh; putra kedua Šamaš-šum-ukin dimahkotai di Babylonia, berbasis di

Sementara ia adalah putra mahkota di Nineveh, Ashurbanipal belajar membaca dan menulis tulisan paku di Sumeria dan Akkadian dan selama masa pemerintahannya, itu menjadi daya tarik tersendiri baginya. Esarhaddon telah mengumpulkan dokumen di hadapannya, tetapi Ashurbanipal memusatkan perhatiannya pada tablet tertua, mengirimkan agen untuk mencari mereka di Babylonia. Salinan salah satu suratnya ditemukan di Nineveh, ditulis kepada gubernur Borsippa, meminta teks-teks lama, dan merinci apa isinya - ritual, kontrol air, Mantra untuk menjaga seseorang tetap aman saat berperang atau berjalan di desa atau memasuki istana, dan bagaimana memurnikan desa.

Ashurbanipal juga menginginkan sesuatu yang sudah tua dan langka dan belum ada di Asyur; dia menuntut yang asli. Gubernur Borsippa menjawab bahwa mereka akan mengirim papan tulis kayu daripada tablet tanah liat - mungkin saja milik Nineveh juru tulis istana menyalin teks di atas kayu menjadi tablet runcing yang lebih permanen karena jenis dokumen tersebut ada di dalam koleksi.

Pada masa Ashurbanipal, perpustakaan terletak di lantai dua dari dua bangunan berbeda di Nineveh: Istana Barat Daya dan Istana Utara. Tablet runcing lainnya ditemukan di kuil-kuil Ishtar dan Nabu, tetapi mereka tidak dianggap sebagai bagian dari perpustakaan.

Perpustakaan hampir pasti mencakup lebih dari 30.000 volume, termasuk tablet runcing tanah liat, prisma batu, dan segel silinder, dan papan tulis kayu lilin yang disebut diptych. Hampir pasti ada perkamen demikian juga; mural di dinding istana barat daya di Nineveh dan istana pusat di Nimrud keduanya menunjukkan juru tulis menulis dalam bahasa Aram pada perkamen binatang atau papirus. Jika mereka dimasukkan ke dalam perpustakaan, mereka akan hilang ketika Niniwe dipecat.

Nineveh ditaklukkan pada tahun 612 dan perpustakaan dijarah, dan bangunan-bangunan dihancurkan. Ketika bangunan runtuh, perpustakaan menabrak langit-langit, dan ketika para arkeolog tiba di Niniwe pada awal abad ke-20. Pada abad itu, mereka menemukan pecahan dan seluruh tablet dan papan tulis dari kayu lilin sedalam satu kaki di lantai istana. Tablet utuh terbesar adalah datar dan berukuran 9x6 inci (23x15 cm), yang terkecil adalah sedikit cembung dan panjangnya tidak lebih dari 1 in (2 cm).

Teks-teks itu sendiri - baik dari Babylonia dan Assyria - termasuk berbagai dokumen, baik administrasi (dokumen hukum seperti kontrak), dan sastra, termasuk mitos Gilgames yang terkenal.

• Medis: penyakit khusus atau bagian tubuh, tanaman, dan batu untuk penyembuhan penyakit
• Leksikal: daftar suku kata dan kata kuno, teks tata bahasa
• Epos: Gilgamesh, mitos Anzu, Epic of Creation, mitos sastra tentang Ashurbanipal
• Beragama: liturgi, doa, nyanyian pujian dan nyanyian pujian, baik monolingual dan dwibahasa, pengetahuan dari pengusir setan dan ratapan
• Historis: perjanjian, propaganda negara tentang Ashurbanipal dan Esarhaddon, surat-surat kepada raja atau pejabat dalam pelayanan raja
• Ramalan: astrologi, laporan luar angkasa - Neo-Asyur memberi tahu masa depan dengan menyelidiki isi perut domba
• Astronomi: pergerakan planet-planet, bintang-bintang, dan rasi bintang mereka, sebagian besar untuk tujuan astrologi (divinatory)

Hampir semua bahan yang ditemukan dari perpustakaan saat ini berada di British Museum, sebagian besar karena benda itu ditemukan oleh dua arkeolog Inggris yang bekerja di Nineveh dalam penggalian yang didanai oleh BM: Austin Henry Layard antara 1846-1851; dan Henry Creswicke Rawlinson antara 1852-1854, Perintis Irak (dia meninggal pada tahun 1910 sebelum Irak sebagai sebuah bangsa ada) arkeolog Hormuzd Rassam bekerja dengan Rawlinson dikreditkan dengan penemuan beberapa ribuan tablet.

Itu Proyek Perpustakaan Ashurbanipal diprakarsai pada tahun 2002 oleh Dr. Ali Yaseen dari Universitas Mosul. Dia berencana untuk mendirikan Institut Studi Cuneiform baru di Mosul, yang akan didedikasikan untuk studi perpustakaan Ashurbanipal. Di sana sebuah museum yang dirancang khusus akan mengadakan gips tablet, fasilitas komputer, dan perpustakaan. British Museum berjanji untuk memasok gips koleksi mereka, dan mereka menyewa Jeanette C. Fincke untuk menilai kembali koleksi perpustakaan.

Fincke tidak hanya menilai ulang dan membuat katalog koleksi, dia juga mencoba memperbaiki dan mengklasifikasikan fragmen yang tersisa. Dia memulai Basis data Perpustakaan Ashurbanipal gambar dan terjemahan tablet dan fragmen yang tersedia di situs web British Museum hari ini. Fincke juga menulis laporan ekstensif tentang temuannya, yang menjadi dasar banyak artikel ini.

• _{Fincke JC. 2003. Teks Babilonia dari Nineveh: Laporan tentang "Proyek Perpustakaan Ashurbanipal" di Museum Inggris. Archiv für Orientforschung 50:111-149.}
• _{Fincke JC. 2004. Proyek Perpustakaan Ashurbanipal dari British Museum.Irak 66:55-60.}
• _{Frahm E. 2004. Royal Hermeneutics: Pengamatan pada Komentar dari Perpustakaan Ashurbanipal di Nineveh. Irak 66:45-50.}
• _{Bingkai G, dan George AR. 2005. Perpustakaan Kerajaan Nineveh: Bukti baru untuk Pengumpulan Tablet raja Ashurbanipal. Irak 67(1):265-284.}
• _{Goldstein R. 2010. Surat Babel Akhir tentang Pengumpulan Tablet dan Latar Belakang Helenistik mereka: Sebuah Saran.Jurnal Studi Timur Dekat 69(2):199-207.}
• _{Parpola S. 1983. Catatan Perpustakaan Assyrîan.Jurnal Studi Timur Dekat 42(1):1-29.}