Menafsirkan Statistik dan Polling Politik

Pada waktu tertentu sepanjang a kampanye politik, media mungkin ingin tahu apa yang dipikirkan masyarakat luas tentang kebijakan atau kandidat. Salah satu solusinya adalah bertanya kepada semua orang yang akan mereka pilih. Ini akan mahal, memakan waktu dan tidak layak. Cara lain untuk menentukan preferensi pemilih adalah dengan menggunakan a sampel statistik. Daripada meminta setiap pemilih untuk menyatakan pilihannya dalam kandidat, polling perusahaan riset polling sejumlah kecil orang yang menjadi kandidat favorit mereka. Anggota sampel statistik membantu menentukan preferensi seluruh populasi. Ada polling yang bagus dan polling yang tidak terlalu bagus, jadi penting untuk menanyakan pertanyaan-pertanyaan berikut ketika membaca hasil apa pun.

Seorang kandidat mengajukan banding kepada pemilih karena para pemilihlah yang memberikan suara. Pertimbangkan kelompok orang berikut ini:

• Orang dewasa
• Pemilih terdaftar
• Mungkin pemilih

Untuk mengetahui suasana publik, salah satu dari kelompok ini dapat dijadikan sampel. Namun, jika maksud dari jajak pendapat adalah untuk memprediksi pemenang pemilihan, sampel harus terdiri dari

Komposisi politik sampel kadang-kadang berperan dalam menafsirkan hasil jajak pendapat. Sampel yang seluruhnya terdiri dari Republikan yang terdaftar tidak akan baik jika seseorang ingin mengajukan pertanyaan tentang pemilih pada umumnya. Karena pemilih jarang membobol 50% Republik yang terdaftar dan 50% Demokrat, bahkan jenis sampel ini mungkin bukan yang terbaik untuk digunakan.

Politik bisa berjalan cepat. Dalam hitungan hari, muncul masalah, mengubah lanskap politik, kemudian dilupakan oleh sebagian besar ketika beberapa masalah baru muncul. Apa yang dibicarakan orang pada hari Senin kadang-kadang tampaknya menjadi kenangan yang jauh ketika hari Jumat tiba. Berita berjalan lebih cepat dari sebelumnya, namun, pemungutan suara yang baik membutuhkan waktu untuk melakukan. Peristiwa besar dapat berlangsung beberapa hari untuk muncul dalam hasil jajak pendapat. Tanggal saat pemungutan suara dilakukan harus dicatat untuk menentukan apakah peristiwa saat ini memiliki waktu untuk mempengaruhi jumlah jajak pendapat.

Seandainya Kongres sedang mempertimbangkan RUU yang berkaitan dengan kontrol senjata. Baca dua skenario berikut dan tanyakan yang mana yang lebih mungkin untuk menentukan sentimen publik secara akurat.

• Sebuah blog meminta para pembacanya untuk mengklik kotak untuk menunjukkan dukungan mereka terhadap tagihan. Sebanyak 5.000 berpartisipasi dan ada penolakan yang luar biasa dari tagihan tersebut.
• Sebuah perusahaan pemungutan suara secara acak memanggil 1000 pemilih terdaftar dan bertanya kepada mereka tentang dukungan mereka terhadap tagihan. Perusahaan menemukan bahwa responden mereka kurang lebih terbagi rata untuk dan menentang tagihan.

Meskipun jajak pendapat pertama memiliki lebih banyak responden, mereka dipilih sendiri. Sangat mungkin bahwa orang-orang yang akan berpartisipasi adalah mereka yang memiliki pendapat kuat. Bahkan bisa jadi pembaca blog sangat berpikiran sama dalam pendapat mereka (mungkin itu adalah blog tentang berburu). Sampel kedua adalah acak, dan pihak independen telah memilih sampel. Meskipun jajak pendapat pertama memiliki ukuran sampel yang lebih besar, sampel kedua akan lebih baik.

Seperti yang ditunjukkan oleh diskusi di atas, jajak pendapat dengan ukuran sampel yang lebih besar belum tentu merupakan jajak pendapat yang lebih baik. Di sisi lain, ukuran sampel mungkin terlalu kecil untuk menyatakan apa pun yang bermakna tentang opini publik. SEBUAH contoh acak dari 20 kemungkinan pemilih terlalu kecil untuk menentukan arah bahwa seluruh populasi A.S. bersandar pada suatu masalah. Tapi seberapa besar seharusnya sampel itu?

Terkait dengan ukuran sampel adalah margin of error. Semakin besar ukuran sampel, semakin kecil margin kesalahan. Anehnya, ukuran sampel sekecil 1000 hingga 2000 biasanya digunakan untuk jajak pendapat seperti persetujuan Presiden, yang margin kesalahannya berada dalam beberapa poin persentase. Margin kesalahan bisa jadi dibuat sekecil yang diinginkan Namun, dengan menggunakan sampel yang lebih besar, ini akan membutuhkan biaya yang lebih tinggi untuk melakukan polling.

Jawaban atas pertanyaan di atas akan membantu dalam menilai keakuratan hasil dalam jajak pendapat politik. Tidak semua jajak pendapat dibuat sama, dan seringkali detail dikubur dalam catatan kaki atau dihilangkan seluruhnya dalam artikel berita yang mengutip jajak pendapat. Itulah mengapa penting untuk diberi tahu tentang bagaimana sebuah jajak pendapat dirancang.