Semua peradaban bergantung pada air yang tersedia, dan, tentu saja, sungai adalah sumber yang baik. Rivers juga memberi masyarakat kuno akses ke perdagangan - tidak hanya produk, tetapi juga gagasan, termasuk bahasa, tulisan, dan teknologi. Irigasi berbasis sungai memungkinkan masyarakat untuk mengkhususkan dan mengembangkan, bahkan di daerah-daerah yang kekurangan curah hujan. Bagi budaya-budaya yang bergantung padanya, sungai adalah sumber kehidupan.
Dalam "Zaman Perunggu Dini di Levant Selatan," di Dekat Arkeologi Timur, Suzanne Richards menyebut masyarakat kuno yang didasarkan pada sungai, primer atau inti, dan non-sungai (mis., Palestina), sekunder. Anda akan melihat bahwa masyarakat yang terhubung dengan sungai-sungai penting ini semuanya memenuhi syarat sebagai peradaban kuno inti.
Mesopotamia adalah daerah antara dua sungai, Tigris dan Efrat. Eufrat digambarkan sebagai paling selatan dari dua sungai tetapi juga muncul di peta di sebelah barat Tigris. Ini dimulai di Turki timur, mengalir melalui Suriah dan ke Mesopotamia (Irak) sebelum bergabung dengan Tigris untuk mengalir ke Turki
Teluk Persia.Apakah Anda menyebutnya Sungai Nil, Neilus, atau Sungai Mesir, Sungai Nil, yang terletak di Afrika, dianggap sebagai sungai terpanjang di dunia. Sungai Nil banjir setiap tahun karena hujan di Ethiopia. Dimulai di dekat Danau Victoria, Sungai Nil bermuara di Laut Tengah di Delta Nil.
Sindhu adalah salah satu sungai suci bagi umat Hindu. Diberi salju di Himalaya, mengalir dari Tibet, bergabung dengan sungai Punjab, dan mengalir ke laut Arab dari delta di selatan-tenggara Karachi.
Tigris adalah yang lebih timur dari dua sungai yang mendefinisikan Mesopotamia, yang lainnya adalah Eufrat. Dimulai di pegunungan Turki timur, ia mengalir melalui Irak untuk bergabung dengan Eufrat dan mengalir ke Teluk Persia.
Huang He (Huang Ho) atau Sungai Kuning di Cina utara-tengah mendapat namanya dari warna lumpur yang mengalir ke dalamnya. Ini disebut tempat lahir peradaban Cina. Sungai Kuning adalah sungai terpanjang kedua di Cina, kedua dari Yangzi.