Apa Peran Wanita dalam Perang Dunia I?

Mungkin efek paling terkenal wanita dari Perang Dunia I adalah pembukaan berbagai macam pekerjaan baru bagi mereka. Ketika para lelaki meninggalkan pekerjaan lama mereka untuk memenuhi kebutuhan akan tentara, para wanita dibutuhkan untuk menggantikan posisi mereka dalam angkatan kerja. Sementara perempuan sudah menjadi bagian penting dari tenaga kerja dan tidak asing dengan pabrik, mereka dibatasi dalam pekerjaan yang diizinkan untuk mereka lakukan. Namun, sejauh mana peluang baru ini selamat dari perang diperdebatkan, dan sekarang umumnya percaya bahwa perang tidak memiliki efek yang besar dan bertahan lama pada pekerjaan perempuan.

Di Inggris selama perang dunia I, kira-kira dua juta wanita menggantikan pria di pekerjaan mereka. Beberapa di antaranya adalah posisi yang mungkin diharapkan diisi oleh wanita sebelum perang, seperti pekerjaan klerikal. Namun, salah satu efek perang bukan hanya jumlah pekerjaan, tetapi jenisnya. Perempuan tiba-tiba diminta untuk bekerja di tanah, di transportasi, di rumah sakit, dan yang paling penting, di industri dan teknik. Wanita terlibat dalam pabrik amunisi vital, membangun kapal dan melakukan pekerjaan, seperti bongkar muat batubara.

Beberapa jenis pekerjaan tidak diisi oleh wanita pada akhir perang. Di Rusia, jumlah perempuan di industri ini naik dari 26 menjadi 43 persen, sementara di Austria satu juta perempuan bergabung dengan angkatan kerja. Di Perancis, di mana perempuan sudah merupakan proporsi yang relatif besar dari angkatan kerja, pekerjaan perempuan masih tumbuh sebesar 20 persen. Dokter-dokter perempuan, meskipun pada awalnya menolak tempat-tempat yang bekerja dengan militer, mampu juga mendobrak dunia yang didominasi pria (wanita dianggap lebih banyak cocok sebagai perawat), baik dengan mendirikan rumah sakit sukarela mereka sendiri atau, kemudian, dimasukkan secara resmi ketika layanan medis mencoba memperluas untuk memenuhi perang lebih tinggi dari permintaan yang diharapkan.

Sebaliknya, Jerman melihat lebih sedikit perempuan bergabung di tempat kerja dibandingkan negara-negara lain yang berperang. Ini sebagian besar karena tekanan dari serikat pekerja, yang takut perempuan akan meremehkan pekerjaan laki-laki. Serikat-serikat ini sebagian bertanggung jawab untuk memaksa pemerintah berbalik dari memindahkan perempuan ke tempat kerja secara lebih agresif. Layanan Auxiliary untuk hukum Tanah Air, yang dirancang untuk memindahkan pekerja dari sipil ke industri militer dan meningkatkan jumlah tenaga kerja potensial yang dipekerjakan, hanya berfokus pada pria berusia lanjut 17 hingga 60.

Beberapa anggota Komando Tinggi Jerman (dan kelompok hak pilih Jerman) menginginkan perempuan dimasukkan tetapi tidak berhasil. Ini berarti semua pekerja perempuan harus berasal dari sukarelawan yang tidak terdorong dengan baik, yang menyebabkan proporsi perempuan yang lebih kecil memasuki pekerjaan. Telah disarankan bahwa satu faktor kecil berkontribusi pada Jerman kalah dalam perang adalah kegagalan mereka untuk memaksimalkan tenaga kerja potensial mereka dengan mengabaikan perempuan, meskipun mereka memang memaksa perempuan di daerah-daerah pendudukan menjadi tenaga kerja manual.

Sebagaimana perbedaan antara Inggris dan Jerman, peluang yang tersedia bagi perempuan bervariasi di setiap negara bagian dan wilayah berdasarkan wilayah. Secara umum, perempuan di daerah perkotaan memiliki lebih banyak peluang, seperti bekerja di pabrik, sementara perempuan di daerah pedesaan cenderung tertarik pada tugas yang masih vital untuk mengganti buruh tani. Kelas juga merupakan penentu, dengan perempuan kelas atas dan menengah lebih banyak terlibat dalam pekerjaan polisi, pekerjaan sukarela, keperawatan, dan pekerjaan yang membentuk jembatan antara pengusaha dan pekerja kelas bawah, seperti pengawas.

Ketika peluang meningkat di beberapa pekerjaan, perang menyebabkan penurunan dalam penyerapan pekerjaan lain. Salah satu pokok pekerjaan wanita pra-perang adalah layanan domestik untuk kelas atas dan menengah. Peluang yang ditawarkan oleh perang mempercepat jatuhnya industri ini karena perempuan menemukan sumber pekerjaan alternatif. Ini termasuk pekerjaan bergaji lebih baik dan lebih bermanfaat di industri dan pekerjaan lain yang tiba-tiba tersedia.

Sementara perang menawarkan banyak pilihan baru bagi perempuan dan pekerjaan, itu biasanya tidak mengarah pada kenaikan gaji perempuan, yang sudah jauh lebih rendah daripada laki-laki. Di Inggris, daripada membayar seorang wanita selama perang dengan apa yang seharusnya mereka bayar kepada seorang pria (sesuai dengan gaji yang sama dengan pemerintah peraturan), pengusaha membagi tugas menjadi langkah-langkah yang lebih kecil, mempekerjakan seorang wanita untuk masing-masing dan memberi mereka lebih sedikit untuk dilakukan Itu. Ini mempekerjakan lebih banyak perempuan tetapi merusak upah mereka. Di Prancis pada tahun 1917, wanita memprakarsai pemogokan karena upah rendah, tujuh hari kerja, dan perang yang berkelanjutan.

Di sisi lain, jumlah dan ukuran serikat pekerja perempuan meningkat ketika tenaga kerja yang baru dipekerjakan membalas a kecenderungan sebelum perang bagi serikat pekerja untuk memiliki sedikit perempuan - karena mereka bekerja di perusahaan paruh waktu atau kecil - atau langsung memusuhi mereka. Di Inggris, keanggotaan serikat pekerja perempuan meningkat dari 350.000 1914 ke lebih dari 1.000.000 pada tahun 1918. Secara keseluruhan, wanita mampu menghasilkan lebih banyak daripada yang akan mereka lakukan sebelum perang, tetapi kurang dari pria yang melakukan pekerjaan yang sama.

Sementara kesempatan bagi perempuan untuk memperluas karier mereka muncul dengan sendirinya selama Perang Dunia 1, ada sejumlah alasan mengapa perempuan mengubah hidup mereka untuk menerima tawaran baru. Ada alasan-alasan patriotik yang pertama, sebagaimana didorong oleh propaganda hari itu, untuk melakukan sesuatu untuk mendukung bangsa mereka. Terikat dengan ini adalah keinginan untuk melakukan sesuatu yang lebih menarik dan beragam, dan sesuatu yang akan membantu upaya perang. Upah yang lebih tinggi, secara relatif, juga berperan, seperti halnya peningkatan status sosial berikutnya. Beberapa wanita memasuki bentuk-bentuk pekerjaan baru karena kebutuhan semata-mata karena dukungan pemerintah (yang bervariasi berdasarkan negara dan umumnya hanya mendukung tanggungan tentara yang absen) tidak memenuhi kesenjangan.

Setelah perang, ada tekanan dari orang-orang yang kembali yang menginginkan pekerjaan mereka kembali. Ini juga terjadi di kalangan perempuan, dengan para lajang terkadang menekan perempuan yang sudah menikah untuk tinggal di rumah. Satu kemunduran di Inggris terjadi di Inggris 1920-an ketika wanita kembali diusir dari pekerjaan rumah sakit. Pada tahun 1921, persentase wanita Inggris dalam angkatan kerja adalah dua persen lebih rendah dari pada tahun 1911. Namun perang tidak diragukan lagi membuka pintu.

Sejarawan terpecah mengenai dampak nyata, dengan Susan Grayzel ("Perempuan dan Perang Dunia Pertama") berdebat:

Sejauh mana masing-masing perempuan memiliki kesempatan kerja yang lebih baik di dunia pascaperang tergantung pada bangsa, kelas, pendidikan, usia, dan faktor-faktor lain; tidak ada perasaan yang jelas bahwa perang telah menguntungkan perempuan secara keseluruhan.

Grayzel, Susan R. "Wanita dan Perang Dunia Pertama." Edisi 1, Routledge, 29 Agustus 2002.