Perang Dunia II: Pertempuran Saipan

Pertempuran Saipan terjadi pada 15 Juni hingga 9 Juli 1944, selama perang dunia II (1939-1945) dan melihat pasukan Sekutu membuka kampanye di Marianas. Mendarat di pantai barat pulau itu, pasukan Amerika mampu mendorong jalan mereka ke darat melawan perlawanan fanatik Jepang. Di laut, nasib pulau itu ditutup dengan kekalahan Jepang di Jepang Pertempuran Laut Filipina pada 19-20 Juni.

Pertempuran di pulau itu berlangsung beberapa minggu ketika pasukan Amerika mengatasi medan yang sulit yang mencakup banyak sistem gua dan musuh yang tidak mau menyerah. Akibatnya, hampir seluruh garnisun Jepang terbunuh atau melakukan ritual bunuh diri. Dengan jatuhnya pulau itu, Sekutu mulai membangun pangkalan udara untuk memfasilitasi B-29 Superfortress penggerebekan di pulau-pulau asal Jepang.

• Konflik: perang dunia II (1939-1945)
• Tanggal: 15 Juni hingga 9 Juli 1944
• Tentara & Komandan:
  • Sekutu
    • Wakil Laksamana Richmond Kelly Turner
    • Letnan Jenderal Holland Smith
    • Perkiraan. 71.000 pria
  • Jepang
    • Letnan Jenderal Yoshitsugu Saito
    • Laksamana Chuichi Nagumo
    • Perkiraan. 31.000 pria
instagram viewer
• Korban:
  • Sekutu: 3.426 tewas dan hilang, 10.364 terluka
  • Jepang: sekitar 24.000 tewas dalam aksi, 5.000 bunuh diri

Setelah ditangkap Guadalcanal di Solomon, Tarawa di Gilberts, dan Kwajalein di Marshalls, pasukan Amerika melanjutkan "pulau-melompat"Kampanye melintasi Pasifik dengan merencanakan serangan di Kepulauan Marianas untuk pertengahan 1944. Terdiri terutama dari pulau-pulau Saipan, Guam, dan Tinian, Marianas didambakan oleh Sekutu karena lapangan udara di sana akan menempatkan pulau-pulau asal Jepang dalam jajaran pembom seperti B-29 Superfortress. Selain itu, penangkapan mereka, bersama dengan mengamankan Formosa (Taiwan), akan secara efektif memotong pasukan Jepang ke selatan dari Jepang.

Ditugaskan tugas mengambil Saipan, Letnan Marinir Jenderal Holland Amphibious Corps, terdiri dari Divisi Kelautan ke-2 dan ke-4 dan Divisi Infanteri ke-27, berangkat Pearl Harbor pada 5 Juni 1944, sehari sebelum pasukan Sekutu mendarat di Normandia setengah dunia jauhnya. Komponen angkatan laut dari pasukan invasi dipimpin oleh Wakil Laksamana Richmond Kelly Turner. Untuk melindungi pasukan Turner dan Smith, Admiral Chester W. Nimitz, Panglima Armada Pasifik AS, diberangkatkan Admiral Raymond SpruanceArmada AS ke-5 bersama dengan pembawa Wakil Laksamana Marc MitscherSatuan Tugas 58.

Kepemilikan Jepang sejak akhir tahun perang dunia I, Saipan memiliki populasi sipil lebih dari 25.000 dan dijaga oleh Divisi ke-43 Letnan Jenderal Yoshitsugu Saito serta pasukan pendukung tambahan. Pulau itu juga merupakan rumah bagi markas Laksamana Chuichi Nagumo untuk Armada Pasifik Tengah. Dalam merencanakan pertahanan pulau, Saito menempatkan spidol ditempatkan di lepas pantai untuk membantu dalam artileri jarak jauh serta memastikan bahwa emplasemen pertahanan yang layak dan bunker dibangun dan diawaki. Meskipun Saito bersiap untuk serangan Sekutu, perencana Jepang mengharapkan langkah Amerika berikutnya untuk datang lebih jauh ke selatan.

Akibatnya, Jepang agak terkejut ketika kapal-kapal Amerika muncul di lepas pantai dan memulai pemboman sebelum invasi pada 13 Juni. Berlangsung selama dua hari dan menggunakan beberapa kapal perang yang telah rusak menyerang Pearl Harbor, pemboman berakhir ketika elemen-elemen dari Divisi Kelautan ke-2 dan ke-4 bergerak maju pada jam 7:00 pada tanggal 15 Juni. Didukung oleh tembakan senjata jarak dekat, Marinir mendarat di pantai barat daya Saipan dan membawa beberapa kerugian ke artileri Jepang. Berjuang di darat, Marinir mengamankan tempat berpijak kira-kira enam mil lebarnya setengah mil sebelum malam tiba (Peta).

Memukul mundur serangan balasan Jepang malam itu, Marinir terus mendorong ke daratan keesokan harinya. Pada 16 Juni, Divisi ke-27 datang ke darat dan mulai mengemudi di Lapangan Terbang Aslito. Melanjutkan taktik serangan balik setelah gelap, Saito tidak mampu mendorong pasukan Angkatan Darat AS kembali dan segera terpaksa meninggalkan lapangan terbang. Ketika pertempuran berkecamuk di darat, Laksamana Soemu Toyoda, Panglima Armada Gabungan, memulai Operasi A-Go dan melancarkan serangan besar-besaran terhadap pasukan angkatan laut AS di Marianas. Diblokir oleh Spruance dan Mitscher, dia dikalahkan pada 19-20 Juni di Pertempuran Laut Filipina.

Tindakan di laut ini secara efektif menyegel nasib Saito dan Nagumo di Saipan, karena tidak ada lagi harapan untuk bantuan atau pasokan. Membentuk anak buahnya di garis pertahanan yang kuat di sekitar Gunung Tapotchau, Saito melakukan pertahanan efektif yang dirancang untuk memaksimalkan kerugian Amerika. Ini melihat Jepang menggunakan medan untuk keuntungan besar termasuk memperkuat banyak gua di pulau itu.

Bergerak lambat, pasukan Amerika menggunakan penyembur api dan bahan peledak untuk mengusir Jepang dari posisi ini. Frustrasi oleh kurangnya kemajuan oleh Divisi Infanteri ke-27, Smith memecat komandannya, Mayor Jenderal Ralph Smith, pada 24 Juni. Ini menimbulkan kontroversi karena Holland Smith adalah seorang Marinir dan Ralph Smith adalah Angkatan Darat AS. Selain itu, mantan gagal untuk menjelajahi daerah di mana tanggal 27 berperang dan tidak menyadari sifatnya yang parah dan sulit.

Ketika pasukan AS mendorong mundur Jepang, aksi Prajurit Satu Prajurit Satu Guy Gabaldon muncul ke permukaan. Sebagai seorang Meksiko-Amerika dari Los Angeles, Gabaldon sebagian dibesarkan oleh keluarga Jepang dan berbicara bahasa itu. Mendekati posisi Jepang, ia efektif dalam meyakinkan pasukan musuh untuk menyerah. Akhirnya menangkap lebih dari 1.000 orang Jepang, ia dianugerahi Salib Angkatan Laut atas tindakannya.

Dengan pertempuran berbalik melawan para pembela, Kaisar Hirohito menjadi prihatin tentang kerusakan propaganda warga sipil Jepang yang menyerah kepada Amerika. Untuk mengatasi hal ini, ia mengeluarkan dekrit yang menyatakan bahwa warga sipil Jepang yang melakukan bunuh diri akan menikmati peningkatan status spiritual di akhirat. Sementara pesan ini dikirim pada 1 Juli, Saito mulai mempersenjatai warga sipil dengan senjata apa pun yang bisa diperoleh, termasuk tombak.

Semakin didorong menuju ujung utara pulau itu, Saito bersiap untuk melakukan serangan banzai terakhir. Melonjak maju segera setelah fajar pada tanggal 7 Juli, lebih dari 3.000 orang Jepang, termasuk yang terluka, menyerang Batalion 1 dan 2 Resimen Infanteri ke-105. Hampir melampaui garis Amerika, serangan itu berlangsung lebih dari lima belas jam dan menghancurkan dua batalion. Memperkuat front, pasukan Amerika berhasil membalikkan serangan itu dan beberapa orang Jepang yang selamat mundur ke utara.

Ketika pasukan Marinir dan Angkatan Darat menghapuskan perlawanan terakhir Jepang, Turner menyatakan pulau itu diamankan pada 9 Juli. Keesokan paginya, Saito, yang sudah terluka, bunuh diri daripada menyerah. Dia didahului dalam tindakan ini oleh Nagumo, yang bunuh diri di hari-hari terakhir pertempuran. Meskipun pasukan Amerika secara aktif mendorong penyerahan warga sipil Saipan, ribuan orang mengindahkan seruan kaisar untuk bunuh diri, dengan banyak yang melompat dari tebing tinggi pulau itu.

Meskipun operasi pembersihan berlanjut selama beberapa hari, Pertempuran Saipan secara efektif berakhir. Dalam pertempuran itu, pasukan Amerika menahan 3.426 tewas dan 10.364 terluka. Kerugian Jepang sekitar 29.000 tewas (dalam aksi dan bunuh diri) dan 921 ditangkap. Selain itu, lebih dari 20.000 warga sipil tewas (dalam aksi dan bunuh diri). Kemenangan Amerika di Saipan segera diikuti oleh kesuksesan pendaratan di Guam (21 Juli) dan Tinian (24 Juli). Dengan Saipan diamankan, pasukan Amerika dengan cepat bekerja untuk meningkatkan lapangan terbang di pulau itu dan, dalam waktu empat bulan, serangan B-29 pertama dilakukan terhadap Tokyo.

Karena posisi strategis pulau itu, seorang laksamana Jepang kemudian berkomentar bahwa "Perang kita hilang dengan kehilangan Saipan. "Kekalahan itu juga menyebabkan perubahan dalam pemerintahan Jepang ketika Perdana Menteri Jenderal Hideki Tojo dipaksa mengundurkan diri. Ketika berita akurat tentang pertahanan pulau itu sampai ke masyarakat Jepang, sangat hancur mengetahui massa itu bunuh diri oleh penduduk sipil, yang ditafsirkan sebagai tanda kekalahan daripada spiritual peningkatan.