Dia sudah lama dibandingkan dengan Rosa Parks, dan sekarang perintis hak sipil Viola Desmond akan muncul di uang kertas $ 10 Kanada. Dikenal karena menolak untuk duduk di bagian terpisah dari sebuah bioskop, Desmond akan menerima pesan itu, mulai tahun 2018. Dia akan menggantikan perdana menteri pertama Kanada, John A. Macdonald, yang akan ditampilkan dengan tagihan bernilai tinggi.
Desmond dipilih untuk tampil di mata uang setelah Bank of Canada meminta pengiriman untuk wanita Kanada yang ikonik untuk ditampilkan dalam tagihan. Berita bahwa dia dipilih datang beberapa bulan setelah pengumuman bahwa budak berubah menjadi abolisionis Harriet Tubman akan muncul di tagihan $ 20 di Amerika Serikat.
“Hari ini adalah tentang mengakui kontribusi tak terhitung yang dimiliki oleh semua wanita dan terus memiliki membentuk kisah Kanada, "Menteri Keuangan Kanada Bill Morneau mengatakan tentang pemilihan Desmond pada bulan Desember 2016. “Kisah Viola Desmond sendiri mengingatkan kita semua bahwa perubahan besar dapat dimulai dengan momen-momen martabat dan keberanian. Dia mewakili keberanian, kekuatan dan tekad — kualitas yang harus kita cita-citakan setiap hari. ”
Itu adalah jalan yang panjang untuk mendapatkan Desmond. Bank of Canada menerima 26.000 nominasi dan akhirnya memangkas jumlah itu menjadi hanya lima finalis. Desmond beringsut Mohawk penyair E. Pauline Johnson, insinyur Elizabeth MacGill, pelari Fanny Rosenfeld dan suffragette Idola Saint-Jean. Tetapi orang-orang Amerika dan Kanada sama-sama mengakui bahwa mereka hanya tahu sedikit tentang perintis hubungan ras sebelum keputusan penting untuk menampilkannya dalam mata uang Kanada.
Ketika Desmond mengalahkan kompetisi, Perdana Menteri Kanada Justin Trudeau menyebut pilihannya a "Pilihan yang fantastis."
Dia menggambarkan Desmond sebagai "pengusaha wanita, pemimpin komunitas, dan pejuang yang berani menentang rasisme.”
Jadi, mengapa kontribusinya bagi masyarakat begitu penting sehingga dia akan diabadikan dengan mata uang negara? Kenali Desmond dengan biografi ini.
Seorang Pelopor Yang Mengembalikan
Desmond dilahirkan Viola Irene Davis pada 6 Juli 1914, di Halifax, Nova Scotia. Dia tumbuh kelas menengah, dan orang tuanya, James Albert dan Gwendolin Irene Davis, sangat terlibat dalam komunitas kulit hitam di Halifax.
Ketika dia dewasa, Desmond awalnya mengejar karir mengajar. Tetapi sebagai seorang anak, Desmond mengembangkan minat dalam tata rias karena kelangkaan produk perawatan rambut hitam yang tersedia di daerahnya. Fakta bahwa ayahnya bekerja sebagai tukang cukur pasti menginspirasi dia juga.
Sekolah kecantikan Halifax terlarang bagi wanita kulit hitam, jadi Desmond pergi ke Montreal untuk menghadiri Sekolah Kecantikan Budaya Field, salah satu lembaga langka yang menerima siswa kulit hitam. Dia juga melakukan perjalanan ke Amerika Serikat untuk mendapatkan keahlian yang dia cari. Dia bahkan berlatih Nyonya C.J. Walker, yang menjadi jutawan untuk merintis perawatan kecantikan dan produk untuk orang Amerika keturunan Afrika. Keuletan Desmond terbayar ketika dia menerima diploma dari Apex College of Beauty Culture and Hairdressing di Atlantic City, N.J.
Ketika Desmond menerima pelatihan yang dia butuhkan, dia membuka salonnya sendiri, Vi's Studio of Beauty Culture di Halifax, pada tahun 1937. Dia juga membuka sekolah kecantikan, Desmond School of Beauty Culture, karena dia tidak ingin perempuan kulit hitam lain harus menanggung rintangan yang harus dia terima.
Sekitar 15 wanita lulus dari sekolahnya setiap tahun, dan mereka dibekali dengan pengetahuan untuk membuka salon dan menyediakan pekerjaan bagi perempuan kulit hitam di komunitas mereka, karena siswa Desmond berasal dari seluruh Nova Scotia, New Brunswick dan Quebec. Seperti Desmond, wanita-wanita ini telah ditolak dari sekolah kecantikan serba putih.
Mengikuti jejak Madam C.J. Walker, Desmond juga meluncurkan produk kecantikan bernama Vi's Beauty Products.
Kehidupan cinta Desmond tumpang tindih dengan aspirasi profesionalnya. Dia dan suaminya, Jack Desmond, meluncurkan salon pangkas dan salon kecantikan hybrid.
Berdiri
Sembilan tahun sebelumnya Taman Rosa menolak untuk menyerahkan kursinya di atas bus Montgomery, Ala., kepada seorang pria kulit putih, Desmond menolak untuk duduk di bagian hitam sebuah bioskop di New Glasgow, Nova Scotia. Dia mengambil sikap yang akan menjadikannya pahlawan di komunitas kulit hitam setelah mobilnya mogok pada November. 8, 1946, selama perjalanan dia menjual produk kecantikan. Diberitahu bahwa memperbaiki mobilnya akan memakan waktu sehari karena bagian-bagian untuk melakukannya tidak tersedia, Desmond memutuskan untuk melihat film berjudul "Cermin Gelap" di Teater Film Roseland New Glasgow.
Dia membeli tiket di box office, tetapi ketika dia memasuki teater, petugas itu mengatakan kepadanya bahwa dia punya tiket balkon, bukan tiket untuk lantai utama. Jadi, Desmond, yang rabun jauh dan perlu duduk di lantai bawah untuk melihat, kembali ke loket tiket untuk memperbaiki situasi. Di sana, kasir mengatakan dia tidak diizinkan menjual tiket di lantai bawah kepada orang kulit hitam.
Wanita pengusaha kulit hitam itu menolak untuk duduk di balkon dan kembali ke lantai utama. Di sana, dia secara kasar dipaksa keluar dari kursinya, ditangkap dan ditahan semalam di penjara. Karena harganya 1 sen lebih mahal untuk tiket lantai utama daripada tiket balkon, Desmond didakwa dengan penggelapan pajak. Untuk pelanggaran itu, dia membayar denda $ 20 dan $ 6 untuk biaya pengadilan agar dibebaskan dari tahanan.
Ketika dia tiba di rumah, suaminya menyarankannya untuk membatalkan masalah itu, tetapi para pemimpin di tempat ibadatnya, Gereja Baptis Jalan Cornwallis, mendesaknya untuk memperjuangkan hak-haknya. Asosiasi Nova Scotia untuk Kemajuan Orang Kulit Berwarna juga menawarkan dukungannya, dan Desmond menyewa seorang pengacara, Frederick Bissett, untuk mewakilinya di pengadilan. Tuntutan yang ia ajukan terhadap Roseland Theatre terbukti tidak berhasil karena Bissett berpendapat kliennya adalah salah dituduh menghindari pajak bukannya menunjukkan bahwa dia didiskriminasi berdasarkan ras.
Berbeda dengan Amerika Serikat, Jim Crow bukan hukum negara di Kanada. Jadi, Bissett mungkin menang jika dia menunjukkan bahwa bioskop swasta ini berusaha untuk menegakkan tempat duduk terpisah. Tetapi hanya karena Kanada kekurangan Jim Crow, tidak berarti orang kulit hitam di sana menghindari rasisme, itulah sebabnya Afua Cooper, profesor studi kulit hitam Kanada di Universitas Dalhousie di Halifax, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa Kasing Desmond harus dilihat melalui lensa Kanada.
"Saya pikir sudah waktunya Kanada mengakui warga kulit hitamnya, orang-orang yang telah menderita," kata Cooper. "Kanada memiliki rasisme sendiri, rasisme anti-kulit hitam, dan rasisme anti-Afrika yang harus dihadapi tanpa membandingkannya dengan AS. Kami tinggal di sini. Kami tidak tinggal di Amerika. Desmond tinggal di Kanada. "
Kasus pengadilan menandai tantangan hukum pertama yang diketahui untuk pemisahan yang diajukan oleh seorang wanita kulit hitam di Kanada, menurut Bank of Canada. Meskipun Desmond kalah, upayanya menginspirasi warga kulit hitam Nova Scotia untuk menuntut perlakuan yang sama dan menyoroti ketidakadilan rasial di Kanada.
Keadilan Tertunda
Desmond tidak melihat keadilan dalam hidupnya. Untuk memerangi diskriminasi rasial, dia menerima banyak perhatian negatif. Hal ini kemungkinan membuat ketegangan pada pernikahannya, yang berakhir dengan perceraian. Desmond akhirnya pindah ke Montreal untuk menghadiri sekolah bisnis. Dia kemudian pindah ke New York, di mana dia meninggal sendirian karena pendarahan saluran pencernaan pada Februari. 7, 1965, pada usia 50 tahun.
Wanita pemberani ini tidak dibenarkan sampai 14 April 2010, ketika gubernur letnan Nova Scotia mengeluarkan grasi resmi. Pengampunan itu mengakui bahwa hukuman itu salah, dan pejabat pemerintah Nova Scotia meminta maaf atas perlakuan Desmond.
Dua tahun kemudian, Desmond tampil di stempel Canadian Post.
Adik wirausahawan kecantikan, Wanda Robson, telah menjadi penasihat yang konsisten untuknya dan bahkan menulis sebuah buku tentang Desmond yang disebut "Sister to Courage."
Ketika Desmond terpilih untuk menerima tagihan $ 10 Kanada, Robson berkata, "Ini adalah hari yang besar untuk memiliki seorang wanita dengan uang kertas, tetapi itu adalah hari yang sangat besar untuk memiliki kakak perempuan Anda pada uang kertas. Keluarga kami sangat bangga dan terhormat. "
Selain buku Robson, Desmond telah ditampilkan dalam buku anak-anak "Viola Desmond Won't Be Budged." Juga, Faith Nolan merekam lagu tentangnya. Tetapi Davis bukan satu-satunya pelopor hak-hak sipil yang menjadi subjek rekaman. Stevie Wonder dan grup rap Outkast telah merekam lagu tentang Martin Luther King Jr. dan Rosa Parks, masing-masing.
Sebuah film dokumenter tentang kehidupan Desmond, "Journey to Justice," debut pada tahun 2000. Lima belas tahun kemudian, pemerintah mengakui pelantikan itu Hari Warisan Nova Scotia untuk menghormati Desmond. Pada tahun 2016, wanita pengusaha ini ditampilkan dalam Historica Canada "Menit Warisan, "pandangan dramatisasi cepat pada peristiwa penting dalam sejarah Kanada. Aktris Kandyse McClure membintangi Desmond.