Penggunaan Lendir Hagfish yang Menakjubkan dan Praktis

Lendir hagfish adalah zat berbasis protein agar-agar yang dikeluarkan oleh hagfish sebagai respons terhadap ancaman. Bahan lengket ini memiliki sejumlah kegunaan yang mengejutkan, dan sifat-sifatnya yang unik dapat memengaruhi desain segala sesuatu mulai dari pakaian hingga pertahanan rudal.

Pengambilan Kunci: Hagfish Slime

Hagfish adalah a ikan laut penghasil lendir dikenal karena kurangnya mata dan penampilan seperti belut. Namun, meski dijuluki "belut lendir," makhluk unik ini sama sekali bukan belut. Sebaliknya, hagfish itu ikan tanpa rahang

Karena hagfish tidak memiliki sistem kerangka, mereka dapat mengikat tubuh mereka menjadi simpul. Mereka sering melakukan hal ini sambil makan untuk meningkatkan kekuatan gigitan mereka, dan mengeluarkan lendir untuk mencegah zat tersedak mereka.

Hagfish tidak memiliki rahang, tetapi mereka memiliki dua baris "gigi" yang terbuat dari keratin, protein berserat yang sama yang membentuk rambut, kuku, dan tanduk hewan lainnya. Mereka adalah pemulung yang memakan invertebrata laut dan bangkai kehidupan laut yang ditemukan di dasar laut. Mereka juga tidak harus bergantung pada gigi - mereka mampu menyerap nutrisi melalui tubuh mereka, dan mereka dapat bertahan hidup selama berbulan-bulan tanpa makan.

Ikan hag adalah bagian penting dari ekosistem laut, dan penghuni laut berlendir dianggap sebagai makanan lezat di Korea. Bahkan ada Hari Hagfish Nasional (hari Rabu ketiga di bulan Oktober) untuk merayakan kontribusi pemulung yang tidak biasa ini.

Ketika seekor hagfish merasa terancam, ia melepaskan lendir hagfish, suatu zat seperti-jeli berbasis protein dari pori-pori lendir yang membentang sepanjang tubuhnya. Lendir adalah ekskresi glikoprotein tebal yang disebut musin, yang merupakan zat utama dalam lendir, yang biasa disebut sebagai ingus atau dahak. Tidak seperti jenis lendir lainnya, lendir hagfish tidak mengering.

Musin terdiri dari serat yang panjang seperti benang, mirip dengan jaring laba-laba. Helai ini, yang tersusun dalam bundel yang disebut gelendong, lebih tipis dari rambut manusia, lebih kuat dari nilon, dan sangat fleksibel. Ketika skeins bersentuhan dengan air laut, lem yang mengikatnya larut, memungkinkan lendir mengembang dengan cepat. Dikatakan bahwa satu hagfish dapat mengisi ember lima galon dengan lendir hanya dalam beberapa menit. Lendir mengisi mulut dan insang penyerang hagfish, memungkinkan hagfish untuk melarikan diri.

Jika seekor hagfish terperangkap dalam lendirnya sendiri, ia menghilangkan kekacauan yang lengket dengan mengikat tubuhnya menjadi simpul. Ini kemudian bekerja simpul di sepanjang tubuhnya, mendorong lendir dari ujung.

Karena kekuatan, fleksibilitas, dan perluasan lendir hagfish yang cepat, para ilmuwan sangat tertarik dengan potensi penggunaannya. Para peneliti sedang bereksperimen dengan metode menciptakan lendir buatan manusia, karena mengekstraksi zat langsung dari hagfish mahal dan membuat stres bagi hewan.

Ada banyak aplikasi yang memungkinkan untuk lendir hagfish. Hagfish sudah digunakan untuk membuat produk seperti tas “kulit belut”. Kain yang kuat dan fleksibel yang terbuat dari lendir hagfish dapat menggantikan bahan berbasis minyak seperti nilon; kain yang dihasilkan akan lebih tahan lama dan ramah lingkungan.

Lendir hagfish dapat digunakan dalam peralatan pelindung seperti helm pengaman dan rompi Kevlar. Dalam industri otomotif, lendir hagfish dapat digunakan di airbag atau untuk menambah kekuatan dan fleksibilitas ringan pada suku cadang mobil. Para ilmuwan berpikir mereka mungkin dapat menggunakan lendir hagfish untuk membuat hidrogel yang dapat digunakan dalam popok sekali pakai dan sistem irigasi pertanian.

Angkatan Laut AS saat ini bekerja dengan lendir hagfish dengan harapan dapat menciptakan zat yang dapat melindungi penyelam dari serangan bawah air, melawan api, dan bahkan menghentikan rudal. Aplikasi lain untuk lendir hagfish termasuk rekayasa jaringan dan mengganti tendon yang rusak.

• Bernards, Mark A. et al. "Pembongkaran spontan Skeins Thread Slime Hagfish Dimediasi Oleh Perekat Protein Yang Larut Dalam Air Laut". Jurnal Biologi Eksperimental, vol 217, no. 8, 2014, hlm. 1263-1268. Perusahaan Biolog, doi: 10.1242 / jeb.096909.
• Mapp, Katherine. "Angkatan Laut AS Secara Sintetis Membuat Bahan Biomaterial Untuk Membantu Personil Militer". Angkatan laut. Mil, 2017, http://www.navy.mil/submit/display.asp? story_id = 98521.
• Hagfish Pasifik. Akuarium Pasifik. http://www.aquariumofpacific.org/onlinelearningcenter/species/pacific_hagfish.
• Winegard, Timothy et al. "Melingkar Dan Maturasi Serat Berkinerja Tinggi Di Sel-Sel Kelenjar Lendir Hagfish". Komunikasi Alam, vol 5, 2014. Alam Springer, doi: 10.1038 / ncomms4534.