Penjara Serikat Pulau Rock

Pada Agustus 1863, Angkatan Darat Amerika Serikat memulai pembangunan Penjara Pulau Batu. Terletak di sebuah pulau di antara Davenport, Iowa dan Rock Island, Illinois, penjara itu dirancang untuk menampung tentara-tentara Konfederasi yang tertangkap. Rencananya adalah membangun 84 barak dengan masing-masing menampung 120 tahanan bersama dengan dapur mereka sendiri. Pagar benteng itu setinggi 12 kaki. Ada penjaga ditempatkan setiap seratus kaki dengan hanya dua bukaan untuk masuk. Penjara itu akan dibangun di atas 12 hektar dari 946 hektar yang meliputi pulau itu.

Pada bulan Desember 1863, Penjara Pulau Batu yang belum selesai menerima tahanan pertama yang ditangkap oleh Jenderal Ulysses S. Hibah Pasukan selama Battle of Lookout Mountain, di Chattanooga, Tennessee. Sementara kelompok pertama berjumlah 468, pada akhir bulan populasi penjara akan melebihi 5.000 menangkap tentara Konfederasi, beberapa dari mereka juga telah ditangkap di Pertempuran Missionary Ridge, Tennessee.

Suhu di bawah nol derajat Fahrenheit pada Desember 1963 ketika para tahanan pertama tiba. Suhu akan dilaporkan serendah tiga puluh dua derajat di bawah nol pada waktu selama sisa musim dingin pertama.

Karena pembangunan penjara tidak selesai ketika tahanan Konfederasi pertama tiba, sanitasi dan penyakit, terutama wabah cacar, menjadi masalah pada waktu itu. Sebagai tanggapan, pada musim semi 1864, Union Army membangun rumah sakit dan memasang sistem saluran pembuangan yang membantu memperbaiki kondisi di dalam dinding penjara segera, serta mengakhiri cacar epidemi.

Pada bulan Juni 1864, Penjara Pulau Rock sangat mengubah jumlah jatah yang diterima tahanan karena caranya Penjara Andersonville sedang merawat tentara Union Army yang merupakan tahanan. Perubahan jatah ini mengakibatkan kekurangan gizi dan penyakit kudis yang menyebabkan kematian tahanan Konfederasi di fasilitas Penjara Pulau Rock.

Selama Pulau Rock beroperasi, pulau ini menampung lebih dari 12.000 tentara Konfederasi yang hampir 2.000 orang meninggal, tetapi meskipun banyak yang mengklaim bahwa Pulau Rock sebanding dengan Penjara Andersonville dari Konfederasi dari sudut pandang tidak manusiawi hanya tujuh belas persen dari tahanan mereka yang mati dibandingkan dengan dua puluh tujuh persen dari total Andersonville populasi. Selain itu, Rock Island telah melampirkan barak versus tenda buatan manusia atau benar-benar berada di elemen seperti halnya di Andersonville.

Sebanyak empat puluh satu tahanan melarikan diri dan tidak ditangkap kembali. Salah satu pelarian terbesar terjadi pada Juni 1864 ketika beberapa tahanan mencari jalan keluar. Dua yang terakhir ditangkap ketika mereka keluar dari terowongan dan tiga lainnya ditangkap saat masih di pulau itu. Satu pelarian tenggelam saat berenang menyeberangi Sungai Mississippi, tetapi enam lainnya berhasil menyeberang. Dalam beberapa hari, empat dari mereka ditangkap kembali oleh pasukan Union tetapi dua mampu sepenuhnya menghindari penangkapan.

Penjara Pulau Batu ditutup pada bulan Juli 1865 dan penjara itu benar-benar hancur tak lama kemudian. Pada tahun 1862, Kongres Amerika Serikat mendirikan gudang senjata di Pulau Rock dan hari ini adalah gudang persenjataan terbesar yang dioperasikan oleh pemerintah di negara kami yang mencakup hampir seluruh pulau. Sekarang disebut Pulau Arsenal.

Satu-satunya bukti yang tersisa bahwa ada penjara yang menahan tentara Konfederasi selama Perang Sipil adalah Pemakaman Konfederasi di mana sekitar 1950 tahanan dikuburkan. Selain itu, Pemakaman Nasional Pulau Batu juga terletak di pulau itu, di mana sisa-sisa setidaknya 150 penjaga Union dikebumikan, serta lebih dari 18.000 tentara Union.