Memulihkan American Chestnut Tree

Kacang kastanye Amerika pernah menjadi pohon terpenting dari Hutan Hardwood Amerika Utara bagian Timur. Seperempat dari hutan ini terdiri dari pohon kastanye asli. Menurut sebuah publikasi historis, "banyak puncak punggungan kering Appalachian pusat yang sangat padat chestnut itu, di awal musim panas, ketika kanopi mereka dipenuhi dengan bunga putih krem, pegunungan tampak tertutup salju. "

The Castanea dentata (nama ilmiah) kacang adalah bagian tengah dari ekonomi pedesaan timur. Masyarakat menikmati makan chestnut dan ternak mereka diberi makan dan digemukkan oleh kacang. Kacang tidak dikonsumsi dijual jika pasar tersedia. Buah kastanye adalah tanaman komersial yang penting bagi banyak keluarga Appalachian yang tinggal di dekat hub rel. Kacang kastil diangkut ke New York, Philadelphia, dan ke bandar-bandar kota besar lainnya yang menjualnya ke pedagang kaki lima yang menjual daging panggang baru.

American Chestnut juga merupakan produsen kayu utama dan digunakan oleh pembangun rumah dan pekerja kayu. Menurut

Pohon itu digunakan untuk hampir setiap produk kayu pada zaman itu - tiang listrik, ikatan kereta api, sirap, panel, furnitur bagus, alat musik, bahkan kertas.

SEBUAH penyakit kastanye yang menghancurkan pertama kali diperkenalkan di Amerika Utara dari pohon yang diekspor ke New York City pada tahun 1904. Penyakit hawar kastanye Amerika baru ini, disebabkan oleh jamur kanker kastanye dan mungkin dibawa dari Asia Timur, pertama kali ditemukan hanya di beberapa pohon di New York Zoological Taman. Penyakit busuk itu dengan cepat menyebar ke hutan-hutan Amerika timur laut dan setelahnya hanya tersisa yang mati dan sekarat di hutan berangan yang sehat.

Pada tahun 1950, kastanye Amerika telah menghilang secara tragis kecuali kecambah akar yang masih terus diproduksi spesies ini (dan yang juga cepat terinfeksi). Seperti banyak penyakit dan hama serangga lainnya, penyakit ini cepat menyebar. Kacang kastanye, yang sama sekali tidak berdaya, menghadapi kehancuran grosir. Penyakit busuk itu pada akhirnya menyerang setiap pohon di seluruh jajaran kastanye, di mana sekarang hanya sisa kecambah yang jarang ditemukan.

Tetapi dengan kecambah ini membawa beberapa harapan untuk membangun kembali kastanye Amerika.

Selama beberapa dekade, ahli patologi dan pemulia tanaman telah mencoba membuat pohon tahan hawar dengan menyilangkan spesies kita sendiri dengan spesies kastanye lainnya dari Asia. Pohon kastanye asli juga ada di daerah terpencil di mana penyakit busuk daun tidak ditemukan dan sedang dipelajari.

Kemajuan dalam genetika telah memberi para peneliti arah dan gagasan baru. Bekerja dan memahami proses biologis kompleks resistensi hawar masih membutuhkan studi lebih lanjut dan peningkatan ilmu pembibitan.

TACF adalah pemimpin dalam restorasi chestnut Amerika dan yakin bahwa "kita sekarang tahu kita dapat memiliki pohon berharga ini kembali."

Pada tahun 1989, The American Chestnut Foundation mendirikan Kebun Penelitian Wagner. Tujuan pertanian adalah untuk melanjutkan program pemuliaan untuk akhirnya menyelamatkan kastanye Amerika. Pohon kastanye telah ditanam di pertanian, disilangkan, dan tumbuh pada berbagai tahap manipulasi genetik.

Program pemuliaan mereka dirancang untuk melakukan dua hal:

1. Perkenalkan ke dalam kastanye Amerika, bahan genetik yang bertanggung jawab atas penyakit busuk daun.
2. Pertahankan warisan genetik spesies Amerika.

Teknik-teknik modern sekarang digunakan dalam restorasi, tetapi keberhasilan diukur dalam beberapa dekade hibridisasi genetik. Program pemuliaan yang rumit dan memakan waktu untuk melakukan silang balik dan kawin silang adalah rencana TACF untuk mengembangkan kastanye yang akan memamerkan hampir setiap Castanea dentata ciri. Keinginan utama adalah pohon yang sepenuhnya tahan dan, ketika disilangkan, orang tua yang resisten akan berkembang biak benar untuk perlawanan.

Metode pemuliaan dimulai dengan melintasiCastanea mollissima danCastanea dentata untuk mendapatkan hibrida yang setengah Amerika dan setengah Cina. Hibrida itu kemudian disilangkan ke kastanye Amerika lain untuk mendapatkan pohon yang tiga perempat dentata dan seperempat Mollissima. Setiap siklus backcross selanjutnya mengurangi fraksi Cina dengan faktor satu-setengah.

Idenya adalah untuk melarutkan semua karakteristik kastanye Cina kecuali untuk penyakit hawar sampai pohon lima belas enam belas dentata, seperenam belas Mollissima. Pada titik pengenceran, sebagian besar pohon tidak dapat dibedakan oleh para ahli dari murni dentata pohon.

Para peneliti di TACF melaporkan bahwa proses produksi dan pengujian benih untuk penyakit busuk daun sekarang membutuhkan sekitar enam tahun per generasi backcross dan lima tahun untuk generasi lintas.

Kata TACF tentang masa depan kastanye Amerika yang tahan: "Kami menanam keturunan pertama kami dari keturunan backcross ketiga pada tahun 2002. Kami akan memiliki keturunan dari persilangan kedua dan barisan pertama chestnut Amerika tahan hawar kami akan siap tanam dalam waktu kurang dari lima tahun! "