Pemboman Gereja Baptis Jalan ke-16 adalah tindakan terorisme domestik dilakukan oleh diketahui supremasi kulit putih anggota dari klan ku Klux pada hari Minggu, 15 September 1963, di Gereja Baptis 16th Street yang didominasi orang Afrika-Amerika di Birmingham, Alabama. Empat gadis kulit hitam muda tewas dan 14 anggota jemaat lainnya terluka dalam pemboman gereja bersejarah yang juga berfungsi sebagai tempat pertemuan rutin bagi para pemimpin hak-hak sipil. Pengeboman dan protes yang sering disertai kekerasan membuat gerakan hak-hak sipil menjadi fokus opini publik dan pada akhirnya menjadi titik kritis dalam pemberlakuan undang-undang tersebut. Undang-Undang Hak Sipil tahun 1964.
Takeaways Kunci: Pemboman Gereja Baptis 16th Street
- Pemboman Gereja Baptis Afrika Amerika 16th Street terjadi pada pagi hari Minggu, 15 September 1963, di Birmingham, Alabama.
- Empat gadis muda Afrika-Amerika tewas dan lebih dari 20 pengunjung gereja lainnya terluka dalam ledakan itu, yang dinyatakan sebagai tindakan terorisme domestik bermotivasi rasial.
- Selama tahun 1960-an, gereja secara teratur menyelenggarakan pertemuan dan demonstrasi gerakan hak-hak sipil, seperti pawai anti-segregasi “Perang Salib Anak-anak” Birmingham pada Mei 1963.
- Pada tahun 2001, tiga mantan anggota Ku Klux Klan telah dihukum karena pembunuhan karena pengeboman dan dijatuhi hukuman penjara seumur hidup.
- Kemarahan publik atas pengeboman dan seringkali perlakuan brutal terhadap pengunjuk rasa oleh polisi secara langsung berkontribusi pada pemberlakuan dua dari undang-undang hak-hak sipil yang paling penting dalam sejarah bangsa, Undang-Undang Hak Sipil tahun 1964 dan Undang-Undang Hak Voting tahun 1965.
- Gereja Baptis 16th Street diperbaiki dan dibuka kembali untuk kebaktian reguler pada hari Minggu, 7 Juni 1964.
Birmingham, Alabama, pada tahun 1963
Pada awal 1960-an, Birmingham dipandang sebagai salah satu yang paling dipisahkan secara rasial kota-kota di Amerika Serikat. Usulan integrasi rasial saja langsung ditolak oleh seperti apartheid kepemimpinan kota serba putih. Kota ini tidak memiliki petugas polisi kulit hitam atau petugas pemadam kebakaran dan semua pekerjaan kota yang paling kasar dipegang oleh orang kulit putih. Di seluruh kota, orang kulit hitam dilarang menggunakan fasilitas umum seperti taman dan pekan raya kecuali pada "hari berwarna" yang ditentukan.
Karena pajak pemungutan suara, diterapkan secara selektif tes literasi pemilih, dan ancaman kekerasan dari Ku Klux Klan, sangat sedikit orang kulit hitam yang berhasil mendaftar untuk memilih. Dalam "Surat dari Penjara Birmingham" yang bersejarah, Martin Luther King, Jr. menyebut Birmingham "mungkin kota yang paling terpisah di Amerika Serikat." Antara tahun 1955 dan 1963, Serangkaian setidaknya 21 pemboman rumah dan gereja kulit hitam, sementara tidak ada yang mengakibatkan kematian, semakin meningkatkan ketegangan rasial di kota yang dikenal sebagai “Bombingham.”
Mengapa Gereja Baptis 16th Street?
Didirikan pada tahun 1873 sebagai First Colored Baptist Church of Birmingham, 16th Street Baptist Church adalah gereja kulit hitam pertama di Birmingham. Terletak di dekat balai kota di jantung distrik komersial kota, gereja berfungsi sebagai tempat pertemuan utama dan pusat sosial bagi komunitas Afrika-Amerika di Birmingham. Selama tahun 1960-an, gereja secara teratur menjadi tuan rumah pergerakan hak warga sipil rapat dan rapat organisasi.
Pada bulan April 1963, atas undangan Pendeta Fred Shuttlesworth, Martin Luther King, Jr Konferensi Kepemimpinan Kristen Selatan datang ke 16th Street Baptist Church untuk membantu memerangi segregasi rasial di Birmingham. Sekarang mendukung kampanye SCLC, gereja menjadi titik pertemuan bagi banyak pawai dan demonstrasi yang akan meningkatkan ketegangan rasial di Birmingham.
Perang Salib Anak-anak
Pada tanggal 2 Mei 1963, ribuan siswa wilayah Birmingham dari usia 8 sampai 18, dilatih oleh SCLC dalam taktik non-kekerasan, berangkat dari 16th Street Baptist Church pada "Perang Salib Anak-anak" berbaris ke balai kota untuk mencoba meyakinkan walikota untuk memisahkan kota. Sementara protes anak-anak berlangsung damai, tanggapan kota tidak. Pada hari pertama pawai, polisi menangkap ratusan anak. Pada tanggal 3 Mei, Komisaris Keamanan Publik Eugene “Bull” Connor, yang dikenal karena menerapkan kekuatan fisik yang keras dalam menangani masalah ras demonstran, memerintahkan polisi untuk menggunakan jet air bertekanan tinggi, pentungan, dan anjing polisi pada anak-anak dan orang dewasa pengamat.
Ketika liputan pers tentang perlakuan kekerasan terhadap anak-anak Birmingham yang memprotes secara damai menyebar, opini publik sangat mendukung mereka.
Pada 10 Mei 1963, dampak dari Perang Salib Anak dan protes serta boikot yang mengikutinya, memaksa para pemimpin kota untuk dengan enggan memerintahkan pemisahan toilet umum, air mancur minum, konter makan siang, dan fasilitas umum lainnya di seluruh Birmingham. Tindakan itu membuat marah segregasionis, dan yang lebih berbahaya, supremasi kulit putih. Keesokan harinya, rumah saudara Martin Luther King, Jr., A. D. King, dirusak oleh bom. Pada 20 Agustus dan lagi pada 4 September, rumah pengacara NAACP Arthur Shores dibom.
Pada 9 September, Presiden John F. Kennedy lebih lanjut membuat segregasi kulit putih marah dengan memerintahkan pasukan bersenjata Garda Nasional Alabama untuk mengawasi integrasi rasial semua sekolah umum Birmingham. Seminggu kemudian, pengeboman 16th Street Baptist Church akan membawa kebencian musim panas Birmingham ke puncak yang mematikan.
Pengeboman Gereja
Kira-kira pukul 10:22, pada pagi hari Minggu, 15 September 1963, sekretaris Sekolah Minggu Gereja Baptis 16th Street menerima telepon panggilan di mana penelepon pria anonim hanya mengatakan "tiga menit." Beberapa detik kemudian, sebuah bom kuat meledak di bawah tangga depan gereja di dekat ruang bawah tanah. Pada saat ledakan, sekitar 200 anggota gereja—banyak dari mereka adalah anak-anak yang menghadiri sekolah Minggu—telah berkumpul untuk kebaktian pukul 11:00 pagi dengan menampilkan khotbah yang ironisnya berjudul “Cinta yang Mengampuni.”
Ledakan itu runtuh di dinding interior gereja dan meledakkan batu bata dan mortir ke tempat parkir. Sementara sebagian besar umat paroki dapat menemukan keselamatan di bawah bangku dan melarikan diri dari gedung, tubuh empat gadis muda yang dimutilasi, Addie Mae Collins (usia 14), Carole Robertson (usia 14), Cynthia Wesley (usia 14), dan Carol Denise McNair (usia 11) ditemukan di reruntuhan yang dipenuhi reruntuhan. ruang bawah tanah. Gadis kelima, adik perempuan Addie Mae Collins yang berusia 12 tahun, Susan, selamat tetapi dibiarkan buta secara permanen. Lebih dari 20 orang lainnya terluka dalam pengeboman tersebut.
Akibat dan Investigasi
Segera setelah pengeboman, jalan-jalan di sekitar 16th Street Baptist Church dipenuhi ribuan pengunjuk rasa kulit hitam. Kekerasan pecah di sekitar kota setelah Gubernur Alabama George Wallace, yang telah berjanji kepada para pemilih, “Pemisahan sekarang, segregasi besok, segregasi selamanya,” mengirim 300 tentara negara bagian dan 500 Garda Nasional untuk membubarkan demonstrasi. Puluhan pengunjuk rasa ditangkap dan seorang pemuda kulit hitam dibunuh oleh polisi.
Sehari setelah pengeboman, Presiden Kennedy menyatakan, “Jika peristiwa kejam dan tragis ini hanya dapat membangunkan kota dan negara bagian itu—jika mereka hanya dapat membangunkan seluruh bangsa ini ke realisasi kebodohan ketidakadilan rasial dan kebencian dan kekerasan, maka belum terlambat bagi semua pihak untuk bersatu dalam langkah-langkah menuju kemajuan damai sebelum lebih banyak nyawa direbut. hilang."
FBI dengan cepat mengidentifikasi empat anggota Ku Klux Klan, Bobby Frank Cherry, Thomas Blanton, Robert Chambliss, dan Herman Frank Cash sebagai tersangka dalam pengeboman tersebut. Namun, dengan alasan kurangnya bukti fisik dan keengganan para saksi untuk bekerja sama, FBI menolak untuk mengajukan tuntutan pada saat itu. Desas-desus dengan cepat menyebar bahwa direktur FBI yang kontroversial itu J. Edgar Hoover, seorang kritikus gerakan hak-hak sipil yang telah memerintahkan penyelidikan terhadap Martin Luther King, Jr., dan SCLC, telah menangguhkan penyelidikan tersebut. Hebatnya, butuh hampir 40 tahun untuk akhirnya keadilan ditegakkan.
Pada akhir 1967, Jaksa Agung Alabama Bill Baxley memerintahkan kasus itu dibuka kembali. Pada tanggal 18 November 1977, pemimpin Klan Robert Chambliss dihukum karena pembunuhan tingkat pertama dalam pengeboman dan dijatuhi hukuman penjara seumur hidup. Selama persidangan, keponakan Chambliss bersaksi melawannya, memberi tahu juri bahwa sebelum pengeboman, Chambliss membual kepadanya bahwa dia memiliki "cukup banyak barang [dinamit] disingkirkan untuk meratakan setengah dari Birmingham." Masih mempertahankan kepolosannya, Chambliss meninggal di penjara di 1985.
Pada Juli 1997, 20 tahun penuh setelah hukuman Chambliss, FBI membuka kembali kasus tersebut berdasarkan bukti baru.
Pada Mei 2001, mantan anggota Klan Bobby Frank Cherry dan Thomas Blanton dinyatakan bersalah atas pembunuhan tingkat pertama dan dijatuhi hukuman empat hukuman seumur hidup. Cherry meninggal di penjara pada tahun 2004. Blanton tetap di penjara dan akan memenuhi syarat untuk pembebasan bersyarat pada tahun 2021, setelah ditolak pembebasan bersyarat pada tahun 2016.
Tersangka yang tersisa, Herman Frank Cash meninggal pada tahun 1994 tanpa didakwa dalam pengeboman.
Tanggapan Legislatif
Sementara roda sistem peradilan pidana berputar lambat, efek pengeboman Gereja Baptis 16th Street terhadap keadilan sosial sangat cepat dan signifikan.
Pemboman itu menggerakkan James Bevel, seorang pemimpin hak-hak sipil terkemuka dan penyelenggara SCLC, untuk membuat Proyek Alabama untuk Hak Suara. Didedikasikan untuk memperpanjang penuh hak suara dan perlindungan untuk semua warga Alabama yang memenuhi syarat terlepas dari ras, upaya Bevel mengarah ke "Minggu berdarah” Selma ke Montgomery pendaftaran pemilih berbaris tahun 1965 dan, kemudian, untuk bagian dari federal Undang-undang Hak Suara tahun 1965, melarang segala bentuk diskriminasi rasial dalam proses pemungutan suara dan pemilu.
Mungkin yang lebih signifikan, kemarahan publik atas pengeboman itu meningkatkan dukungan di Kongres untuk pengesahan terakhir dari landmark tersebut Undang-Undang Hak Sipil tahun 1964 melarang pemisahan rasial di sekolah, pekerjaan, dan akomodasi publik. Dengan cara ini, pengeboman mencapai hasil yang berlawanan dengan yang diharapkan para pelakunya.
Dengan bantuan donasi lebih dari $300.000 dari seluruh dunia, sepenuhnya dipulihkan Gereja Baptis Jalan 16 dibuka kembali untuk layanan reguler pada hari Minggu, 7 Juni 1964. Hari ini, gereja terus melayani sebagai pusat keagamaan dan sosial untuk komunitas Afrika-Amerika Birmingham, menampung rata-rata 2.000 jamaah setiap minggu.
Seiring dengan terdaftar di Daftar Tengara dan Warisan Alabama, gereja ditempatkan di Daftar Tempat Bersejarah Nasional AS pada tahun 1980. Mengutip tempat bersejarah gereja dalam perang salib nasional untuk hak-hak sipil, Departemen Dalam Negeri AS menetapkan bangunan itu sebagai Landmark Bersejarah Nasional pada 20 Februari 2006. Selain itu, gereja telah ditempatkan di UNESCO "Daftar Tentatif Situs Warisan Dunia." Pada Mei 2013, Presiden Barack Obama secara anumerta menganugerahkan Medali Emas Kongres kepada empat gadis muda yang meninggal pada 1963 pengeboman.
Sumber dan Referensi Lebih Lanjut
- Khan, Farinaz. “Hari ini di tahun 1963: Pemboman Gereja Baptis 16th Street.” Pusat Angela Julia Cooper (diarsipkan), 15 September 2003, https://web.archive.org/web/20170813104615/http://ajccenter.wfu.edu/2013/09/15/tih-1963-16th-street-baptist-church/.
- Krajcek, David J. “Kisah Keadilan: Pengeboman gereja Birmingham membunuh 4 gadis tak berdosa dalam serangan bermotif rasial.” Berita Harian New York, 1 September 2013, https://www.nydailynews.com/news/justice-story/justice-story-birmingham-church-bombing-article-1.1441568.
- Raja, Martin Luther, Jr (16 April 1963). “Surat Dari Penjara Kota Birmingham (Kutipan).” TeachingAmericanHistory.org. Universitas Ashland. https://teachingamericanhistory.org/library/document/letter-from-birmingham-city-jail-excerpts/.
- Bragg, Rick. “Para Saksi Mengatakan Mantan Anggota Klan Membual tentang Pengeboman Gereja.” Waktu New York, 17 Mei 2002, https://www.nytimes.com/2002/05/17/us/witnesses-say-ex-klansman-boasted-of-church-bombing.html.
- "Jaksa mengatakan keadilan 'terlambat' dalam pemboman '63." The Washington Times, 22 Mei 2002, https://www.washingtontimes.com/news/2002/may/22/20020522-025235-4231r/.
- Huft, Melissa. “Keindahan dari Ashes of 16th Street Baptist Church.” Koalisi Injil, 11 September 2003, https://www.thegospelcoalition.org/article/beauty-from-the-ashes-of-16th-street-baptist-church/.