Kapan William Shakespeare menyatakan "Semua dunia hanyalah panggung dan semua pria dan wanita hanyalah pemain," dia mungkin telah melakukan sesuatu. Perspektif dramaturgi dikembangkan terutama oleh Erving Goffman, yang menggunakan metafora teater panggung, aktor, dan penonton untuk mengamati dan menganalisis seluk-beluk interaksi sosial. Dari perspektif ini, diri terdiri dari berbagai bagian yang dimainkan orang, dan tujuan utama aktor sosial adalah untuk menghadirkan berbagai diri mereka dengan cara yang menciptakan dan mempertahankan kesan khusus pada perbedaan mereka khalayak. Perspektif ini tidak dimaksudkan untuk menganalisis penyebab perilaku hanya konteksnya.
Perspektif dramatis kadang-kadang disebut manajemen kesan karena bagian dari memainkan peran untuk orang lain adalah untuk mengontrol kesan yang mereka miliki tentang Anda. Kinerja setiap orang memiliki tujuan tertentu. Ini benar, tidak peduli apa "panggung" orang atau aktor itu pada waktu tertentu. Setiap aktor mempersiapkan peran mereka.
Perspektif dramaturgi mengasumsikan bahwa kepribadian kita tidak statis tetapi berubah untuk menyesuaikan dengan situasi kita sekarang. Goffman menerapkan bahasa teater ke perspektif sosiologis ini agar lebih mudah dipahami. Contoh penting dari ini adalah konsep tahap "depan" dan "belakang" ketika datang ke kepribadian. Tahap depan mengacu pada tindakan yang diamati oleh orang lain. Seorang aktor di atas panggung memainkan peran tertentu dan diharapkan untuk bertindak dengan cara tertentu tetapi di belakang panggung aktor tersebut menjadi orang lain. Contoh dari tahap depan adalah perbedaan antara bagaimana seseorang akan berperilaku dalam pertemuan bisnis versus bagaimana seseorang berperilaku di rumah dengan keluarga. Ketika Goffman merujuk ke belakang panggung berarti adalah bagaimana orang bertindak ketika mereka santai atau tidak teramati.
Goffman menggunakan istilah "di luar panggung" atau "di luar" untuk mengartikan situasi di mana aktor berada, atau menganggap tindakan mereka, tidak teramati. Beberapa saat saja akan dipertimbangkan di luar.
Studi tentang gerakan keadilan sosial adalah tempat yang baik untuk menerapkan perspektif dramaturgi. Orang-orang umumnya memiliki peran yang agak jelas dan ada tujuan utama. Ada semua peran "protagonis" dan "antagonis" yang jelas gerakan keadilan sosial. Karakter melanjutkan plot mereka. Ada perbedaan yang jelas antara bagian depan dan belakang panggung.
Banyak peran layanan pelanggan berbagi kesamaan dengan momen keadilan sosial. Semua orang bekerja dalam peran yang telah ditentukan untuk menyelesaikan tugas. Perspektif dapat diterapkan pada bagaimana kelompok-kelompok seperti aktivis dan karyawan perhotelan.
Beberapa berpendapat bahwa perspektif Dramaturgical hanya boleh diterapkan pada institusi daripada individu. Perspektif tidak diuji pada individu dan beberapa merasa bahwa pengujian harus dilakukan sebelum perspektif dapat diterapkan.